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Pan American Energy (PAE) presentó la solicitud de adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) para desarrollar un proyecto por cerca de US$1.200 millones en Cerro Dragón, Chubut, que busca incrementar la producción del histórico yacimiento mediante técnicas de recuperación terciaria. La iniciativa fue anunciada durante la Argentina Week en París y prevé sumar 46 millones de barriles de petróleo, de los cuales 18 millones serían destinados a la exportación, según informó EconoJournal.
El anuncio fue realizado por Marcos Bulgheroni, CEO de Pan American Energy, junto con autoridades nacionales y provinciales. De concretarse su incorporación al régimen, se tratará del primer proyecto presentado al RIGI orientado a la producción convencional de hidrocarburos.
“El ingreso de este proyecto al RIGI, que es el primero para la producción convencional, será determinante para poder implementar técnicas de recuperación terciaria en zonas de menor productividad”, destacó Bulgheroni.
El plan contempla una intervención de gran escala sobre Cerro Dragón. PAE proyecta instalar 22 nuevas plantas de inyección de polímeros, perforar 100 pozos productores e inyectores, adaptar instalaciones existentes para el manejo de polímeros e intervenir alrededor de 600 pozos productores.
La compañía también prevé construir infraestructura de superficie complementaria para acompañar el incremento de la actividad.
La recuperación terciaria permite extraer parte del petróleo que permanece en los reservorios después de las etapas de recuperación primaria y secundaria. Mediante la utilización de polímeros, la tecnología busca movilizar hidrocarburos que de otra manera resultarían más difíciles de producir.
Según la información presentada por PAE, esta técnica puede mejorar hasta cinco puntos porcentuales adicionales el factor de recuperación respecto de la etapa secundaria. El objetivo es reducir el impacto del declino natural, prolongar la vida productiva del yacimiento y aumentar las reservas recuperables.
Para implementar la tecnología, PAE alcanzó una alianza estratégica con la empresa francesa SNF, especializada en fabricación y procesamiento de polímeros. La compañía proveerá tanto las nuevas plantas de inyección como el polímero que será utilizado dentro del reservorio.
El proyecto permitiría incorporar una producción incremental de 46 millones de barriles de petróleo y 30 BCF de gas natural. En el momento de mayor producción, el aporte adicional superaría los 16.600 barriles de petróleo diarios sobre los niveles actualmente proyectados.
Una parte de ese volumen tendrá como destino los mercados externos. PAE calcula exportaciones por 18 millones de barriles, mientras que el resto de la producción contribuirá a incrementar la disponibilidad de petróleo Escalante para las refinerías argentinas.
El desarrollo también tendrá impacto sobre la actividad económica de Chubut. Una mayor producción implicaría mayores ingresos provinciales a través de regalías y permitiría avanzar sobre sectores de la cuenca que hasta ahora presentaban menores niveles de productividad.
La compañía anticipó además que implementará una política de desarrollo de proveedores locales, con el objetivo de fortalecer el entramado productivo de la Cuenca del Golfo San Jorge. La expansión prevista también generaría puestos de trabajo directos e indirectos vinculados con las nuevas operaciones.
Cerro Dragón es uno de los principales activos convencionales de PAE en Argentina. La incorporación de recuperación terciaria busca abrir una nueva etapa para el yacimiento mediante tecnología destinada a aprovechar recursos que permanecen en reservorios maduros.
La iniciativa también representa una ampliación del alcance sectorial del RIGI. Hasta ahora, buena parte de los grandes anuncios energéticos asociados al régimen estuvieron vinculados con nuevos desarrollos e infraestructura. La presentación de PAE apunta a aplicar ese marco de inversión a la recuperación de producción convencional existente.
Con una inversión proyectada cercana a US$1.200 millones, 100 nuevos pozos y tecnología especializada, PAE busca extender la actividad de Cerro Dragón, incrementar las exportaciones y sostener el abastecimiento de crudo para el mercado argentino.
