Residuos de antimicrobianos: una alerta ambiental en feedlots

Un estudio en 27 establecimientos argentinos detectó residuos de fármacos veterinarios y señaló brechas en los registros de uso.

Residuos de antimicrobianos: una alerta ambiental en feedlots
martes 13 de octubre de 2026 - 12:00

Los residuos de antimicrobianos en suelos de feedlots argentinos fueron detectados en una investigación realizada en 27 establecimientos comerciales entre 2021 y 2023. El trabajo, desarrollado por investigadores del Centro de Investigación Veterinaria de Tandil (CIVETAN), dependiente del CONICET, la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires (UNCPBA) y la Comisión de Investigaciones Científicas de la Provincia de Buenos Aires (CICPBA), junto con la Universidad de Liverpool, identificó acumulaciones de fármacos veterinarios y diferencias entre los residuos hallados y los tratamientos registrados.

Los resultados fueron publicados en la revista científica Antibiotics y difundidos por MOTIVAR. El equipo empleó técnicas analíticas de cromatografía líquida acoplada a espectrometría de masas para evaluar la presencia de distintas sustancias en los suelos de los corrales.

El relevamiento encontró una distribución heterogénea de los compuestos. En lugar de una presencia uniforme, los investigadores identificaron sectores con concentraciones elevadas, denominados hotspots o puntos calientes, donde pueden acumularse varias familias de antimicrobianos.

Qué residuos encontraron en los feedlots

Uno de los resultados centrales fue la presencia de monensina en el 100% de los establecimientos analizados. En varios sitios, las concentraciones superaron los 10.000 partes por billón (ppb), con máximos cercanos a 15.000 ppb.

También se detectó oxitetraciclina, un antibiótico de amplio espectro utilizado en medicina veterinaria y humana, en el 70% de los feedlots estudiados. El valor máximo registrado se aproximó a 14.000 ppb en el suelo de un corral.

La presencia de oxitetraciclina fue significativamente mayor en los corrales que alojaban animales jóvenes recién ingresados. Los investigadores señalaron que ese patrón coincidía con las etapas de transición y prevención sanitaria de los animales.

El estudio también identificó residuos de distintas sustancias que no aparecían en los registros oficiales de tratamientos ni de compras de los establecimientos. Esa discrepancia se observó en el 40,7% de los feedlots evaluados, principalmente en establecimientos de mayor escala de la región central del país.

Entre los compuestos detectados sin registro se mencionaron:

  • Oxitetraciclina.

  • Tulatromicina.

  • Amoxicilina y penicilina.

  • Enrofloxacina y ciprofloxacina, pertenecientes a las fluoroquinolonas.

  • Cefalosporinas de tercera y cuarta generación.

El hallazgo no permite atribuir automáticamente cada detección a un uso irregular. Según la investigación, pueden intervenir diferentes factores, como la persistencia histórica de los compuestos en el suelo, la redistribución del estiércol entre corrales, registros incompletos, usos fuera de etiqueta o contaminación cruzada durante las tareas habituales.

La relación con la resistencia antimicrobiana

La acumulación de estos residuos plantea un problema ambiental y sanitario por su posible relación con la resistencia antimicrobiana. El enfoque de Una Salud considera de manera integrada la salud humana, animal y de los ecosistemas.

El suelo puede retener determinados compuestos por su asociación con la materia orgánica y su degradación limitada. Si las comunidades microbianas quedan expuestas de manera continua a concentraciones de antimicrobianos, incluso por debajo de las necesarias para inhibir el crecimiento bacteriano, puede generarse presión selectiva a favor de microorganismos resistentes.

La detección de fluoroquinolonas y cefalosporinas avanzadas merece especial atención porque son familias de medicamentos de importancia crítica para la medicina humana. Los investigadores también advirtieron sobre la coexistencia de varias clases de antibióticos en un mismo corral, una situación que podría potenciar sus efectos ecológicos.

En la publicación científica, el equipo encabezado por el doctor Sergio Sánchez Bruni señaló que “estos resultados indican puntos calientes de carga antimicrobiana localizada en los entornos de los feedlots y potenciales zonas de presión de selección ambiental”.

Monitoreo y trazabilidad en la producción bovina

Los autores plantearon la necesidad de establecer sistemas integrados de vigilancia ambiental y mejorar la trazabilidad de los medicamentos veterinarios. El objetivo es relacionar la información sobre los tratamientos aplicados con los residuos que efectivamente se encuentran en el entorno productivo.

El trabajo también propone orientar las intervenciones hacia los establecimientos con mayor carga detectada y fortalecer las prácticas de manejo del estiércol. La información obtenida constituye una línea de base cuantitativa sobre residuos veterinarios en suelos de producción bovina intensiva en Sudamérica.

La Cámara Argentina de Feedlot acompañó la presentación de la investigación como una referencia para fortalecer los programas de optimización del uso de antimicrobianos promovidos por el CONICET e incluidos en el Plan Nacional del Ministerio de Salud.

Un dato relevante para interpretar los resultados es que las muestras se recolectaron entre 2021 y 2023, antes de la Resolución 445/2024 del SENASA, que prohíbe el uso de promotores de crecimiento y antibióticos críticos para la salud humana en animales. Por eso, los hallazgos describen las condiciones relevadas durante el período de muestreo y no constituyen, por sí solos, una evaluación posterior a la entrada en vigencia de esa normativa.

 

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