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El rendimiento del maíz en el NEA está fuertemente condicionado por la materia orgánica del suelo y la disponibilidad de agua al momento de la siembra. Así lo señala un análisis de 62 ensayos realizados en distintas localidades del Gran Chaco Argentino, en el marco de la Red de Maíz NEA, integrada por el INTA y AAPRESID.
El trabajo permitió identificar los factores que explican buena parte de las diferencias de productividad entre ambientes. Entre los resultados más relevantes, los investigadores estimaron que cada punto porcentual adicional de materia orgánica puede asociarse con alrededor de 1.200 kilos más de maíz por hectárea.
La investigación fue presentada por Carlos Simón, coordinador técnico de la Red de Maíz NEA e investigador del INTA Las Breñas, Chaco. El análisis también destacó el papel del agua disponible en el suelo al momento de la implantación del cultivo, junto con decisiones de manejo como la disponibilidad de nitrógeno, la fecha de siembra y la elección del híbrido.
Los resultados ubican a la materia orgánica entre las variables con mayor incidencia sobre el potencial productivo de los lotes. Su importancia se refleja en la relación observada entre el contenido de este componente del suelo y los rendimientos obtenidos en los ensayos.
“El aporte de la materia orgánica es muy significativo. Cada punto porcentual adicional se traduce en alrededor de 1.200 kilos más de maíz por hectárea. Ese dato resume la importancia que tiene este componente dentro del sistema productivo con lo cual es importante medirlo para caracterizar los lotes de mayor productividad”, explicó Simón.
La medición de la materia orgánica permite caracterizar los ambientes y reconocer diferencias entre lotes. Esa información puede contribuir a orientar las decisiones de manejo y a comprender por qué un mismo cultivo presenta resultados productivos distintos según las condiciones del suelo.
El estudio también identificó la disponibilidad de agua al momento de la siembra como una variable relevante. “La disponibilidad de agua en el suelo al momento de la siembra constituye otro de los factores que más explican las diferencias de rendimiento entre ambientes”, señaló el investigador.
De esta manera, la caracterización de los lotes no debería limitarse a una evaluación general del suelo: conocer sus condiciones de materia orgánica y disponibilidad hídrica aporta elementos para ajustar la estrategia productiva.
Además de las características del ambiente, el análisis evaluó el efecto de distintas variables de manejo. La disponibilidad de nitrógeno, la fecha de siembra y el tipo de híbrido se ubicaron entre las decisiones con mayor influencia sobre el rendimiento.
De acuerdo con los resultados, ajustar esas variables a las condiciones de cada lote puede generar incrementos cercanos al 20%, equivalentes a unos 1.500 kilos por hectárea.
“Las variables de manejo con mayor influencia fueron la disponibilidad de nitrógeno, la fecha de siembra y el tipo de híbrido. Cuando esas decisiones se ajustan de acuerdo con las condiciones de cada lote, el rendimiento puede incrementarse cerca de un 20 %, lo que representa aproximadamente 1.500 kilos por hectárea”, indicó Simón.
La comparación entre ambientes y estrategias de manejo permitió observar una amplia variación en los resultados. Los rendimientos registrados en los ensayos oscilaron entre 2.235 y 11.141 kilos por hectárea. En cada sitio se evaluaron entre 9 y 28 híbridos, de acuerdo con el diseño de los ensayos.
La amplitud de esos valores muestra la diversidad de condiciones productivas consideradas y la importancia de interpretar los resultados en función de las características de cada ambiente.
El trabajo de la Red de Maíz NEA busca aportar información para comprender qué variables tienen mayor peso en la productividad del cultivo en el Gran Chaco Argentino.
“El modelo confirmó que existen pocos factores con una incidencia muy marcada sobre el rendimiento y que actuar sobre ellos podría mejorar los resultados productivos”, afirmó Simón.
La identificación de esos factores permite orientar la atención hacia variables que pueden medirse y gestionarse: materia orgánica, agua disponible, nitrógeno, fecha de siembra y elección del híbrido.
Los resultados también refuerzan la importancia de contar con información específica de cada lote. Las decisiones de manejo no tienen el mismo efecto en todos los ambientes, por lo que la caracterización del suelo y la evaluación de las condiciones de implantación son herramientas relevantes para definir estrategias.
El 2° Congreso de Cereales y Oleaginosas del Gran Chaco Argentino está programado para los días 4 y 5 de noviembre de 2026 en la Sociedad Rural del Oeste Chaqueño, en Las Breñas, Chaco.
La organización está a cargo del INTA Las Breñas. Entre las actividades previstas para el jueves 5 de noviembre se encuentra una exposición de Carlos Simón y Nicolás Neiff, programada para las 9:30. A las 11, Diego Szwarc abordará el tema del cogollero.
La información generada por los ensayos aporta elementos para la discusión técnica sobre el potencial productivo del maíz en la región y sobre las decisiones agronómicas que permiten aprovechar mejor las condiciones de cada ambiente.
