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El maíz tropical gana participación en las decisiones de siembra de los productores del norte argentino, donde la presión de la chicharrita y las enfermedades asociadas al achaparramiento modificaron la elección de híbridos. Para la campaña 2026/27, Semillas Illinois presentó el IS 7575, un nuevo material que la empresa define como el más precoz de su segmento comercial, según publicó Agrofy News.
La búsqueda de genética adaptada a condiciones de altas temperaturas y humedad responde a la necesidad de reducir riesgos sanitarios y mejorar la estabilidad productiva. Los híbridos tropicales presentan características que los diferencian de los materiales templados, especialmente por su comportamiento frente al complejo de enfermedades transmitidas por Dalbulus maidis.
Agustín Manavella, gerente comercial de Semillas Illinois, explicó que estos materiales ofrecen tolerancia al espiroplasma, una de las principales enfermedades transmitidas por la chicharrita, y un comportamiento sanitario que se relaciona con su adaptación a ambientes tropicales.
La aparición y expansión de la chicharrita del maíz modificó las estrategias productivas en las regiones más afectadas. El insecto (Dalbulus maidis) transmite enfermedades que pueden provocar el achaparramiento del cultivo y comprometer su desarrollo y rendimiento.
En ese contexto, los productores comenzaron a incorporar con mayor frecuencia híbridos tropicales, especialmente en el noreste y norte del país.
Según Manavella, históricamente alrededor del 80% de los híbridos comercializados en Argentina correspondía a genética templada. Sin embargo, después de la aparición de la chicharrita se consolidó un mercado específico para los materiales tropicales, principalmente en las zonas donde el problema sanitario tiene mayor incidencia.
La elección de estos híbridos no reemplaza otras herramientas de manejo. La selección genética debe integrarse con el monitoreo de la plaga, la planificación de las fechas de siembra y las estrategias de prevención sanitaria.
El lanzamiento de Illinois para la campaña 2026/27 es el híbrido IS 7575, desarrollado para el centro-norte argentino, con especial atención al noreste y norte del país.
La empresa destaca dos características del material:
Comportamiento sanitario: presenta, según la compañía, un buen comportamiento frente al complejo de achaparramiento del maíz.
Precocidad: busca combinar las características de la genética tropical con un ciclo que permita finalizar el cultivo algunos días antes.
La duración del ciclo es un factor importante para la planificación de la cosecha. En determinadas regiones, anticipar esa tarea puede facilitar el aprovechamiento de ventanas climáticas favorables y reducir las dificultades operativas asociadas a las condiciones ambientales.
Manavella explicó que los híbridos tropicales suelen tener ciclos más amplios. Por eso, acortar ese período representa una ventaja para organizar las tareas de recolección.
"Los tropicales generalmente tienen un ciclo amplio. Poder terminar el cultivo unos días antes te da la posibilidad de encontrar alguna ventana que sabemos que en esos momentos es difícil y poder cosechar", señaló el ejecutivo.
La calificación de IS 7575 como el híbrido tropical más precoz del mercado corresponde a la presentación comercial de Illinois. La información publicada no incluye datos comparativos independientes de duración del ciclo ni resultados de ensayos que permitan cuantificar esa diferencia.
La incorporación de nuevos materiales al mercado demanda un proceso prolongado de investigación y evaluación. De acuerdo con Manavella, desarrollar un híbrido comercial requiere aproximadamente seis o siete años como base.
Ese período puede extenderse cuando se incorporan nuevas biotecnologías, debido al tiempo necesario para integrarlas y estabilizarlas dentro del material genético.
La investigación busca combinar características agronómicas, adaptación ambiental y comportamiento sanitario para responder a las necesidades de distintas regiones productivas.
Más allá de la expansión de los híbridos tropicales, el maíz mantiene un papel relevante en los sistemas agrícolas argentinos. Manavella señaló que el área destinada al cereal para producción de grano supera los siete millones de hectáreas, a las que se suma la superficie utilizada para silo.
La chicharrita generó cambios en las decisiones de siembra, especialmente en el noreste, donde algunos productores revisaron sus planteos. Sin embargo, el aporte del cereal a las rotaciones agrícolas y su importancia para la alimentación ganadera sostienen su lugar dentro de los sistemas productivos.
El comportamiento comercial también muestra modificaciones. Según el gerente de Illinois, algunos productores están postergando la compra de semillas hasta momentos más próximos a la siembra, en función de la incertidumbre económica, política y climática.
En cuanto a las estrategias de implantación, las decisiones varían según la región. Mientras algunas zonas vuelven a considerar planteos tempranos, el maíz tardío conserva una participación superior al 40% de la superficie nacional, de acuerdo con la estimación citada por el ejecutivo.
La evolución de la genética tropical y la disponibilidad de materiales con ciclos más cortos amplían las alternativas para los productores del norte. La elección final dependerá de las condiciones sanitarias, ambientales y productivas de cada establecimiento.
