Muchos coinciden en que Cincinnati es la ciudad estadounidense donde se consume mayor cantidad de cerveza. Tal es así que existe un sendero urbano que invita a los turistas a conocer la historia de la fabricación de cerveza artesanal en el barrio Over The Rhine.
Según se cree, el hábito de consumo de esta bebida habría sido adoptado de los inmigrantes alemanes que se establecieron en ese distrito, quienes llamaban al río Ohio de la misma forma que al río Rin de su Alemania natal; así fue como surgió el nombre Over The Rhine –en castellano, sobre el Rin–.
Durante un poco menos de dos kilómetros, los visitantes pueden conocer la historia de la elaboración de cerveza en la región mientras transitan por cervecerías anteriores a la era de la prohibición, como se conoce al período de vigencia de la Ley Seca en EE.UU., que fue establecida por la Enmienda XVIII a la Constitución de los Estados Unidos.
Gracias a la inmigración de alemanes en Cincinnati, a fines del siglo diecinueve había diecisiete cervecerías en Over the Rhine y West End. Pese a que muy pocas lograron sobrevivir a la Ley Seca, que duró casi catorce años –desde el 16 de enero de 1920 al 6 de diciembre de 1933–, la zona conserva una de las colecciones más grandes del país en lo que respecta a la arquitectura cervecera de ese siglo.
Steven Hampton, director ejecutivo de la Corporación de Reurbanización Urbana Comunitaria (CURC) –responsable de la creación de este sendero, así como de otros tantos proyectos que buscan preservar, restaurar y redesarrollar la historia de la ciudad y la arquitectura italiana–, expresó que este camino cervecero representa “la historia de la inmigración estadounidense, el ingenio, el conflicto étnico, la industrialización, la lucha laboral y el impacto de una enmienda constitucional en las economías locales”, contada mediante “la producción y el consumo de un solo producto: la cerveza”.
La experiencia mejora aún más si se descarga la aplicación gratuita Brewing Heritage Trail, ya que la misma permite realizar un tour autoguiado mediante audio –disponible en varios idiomas– y conocer más acerca de la historia de la ciudad a través de fotos y experiencias de realidad aumentada.
El tour Brunch, Beer & Breweries –brunch es una terminología inglesa que hace referencia a la fusión del desayuno (breakfast) con el almuerzo (lunch); beer significa cerveza, y breweries, cervecerías– invita a tomar un tranvía que recorre el distrito cervecero, para luego degustar una cerveza artesanal en la premiada Moerlein Lager House.
