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La familia Cardozo comenzó hace más de 30 años vendiendo verduras por kilo en la Feria Municipal de Viedma y hoy se convirtió en uno de los ejemplos del crecimiento de la horticultura bajo cubierta en la Patagonia. Actualmente manejan unas 100 hectáreas productivas, trabajan con 20 invernaderos y producen más de 40 variedades de hortalizas que abastecen mercados de distintas ciudades patagónicas.
La transformación productiva comenzó con Ariel Cardozo, quien inició la actividad hortícola a campo abierto en el Valle de Viedma. Décadas después, el emprendimiento familiar evolucionó hacia un esquema intensivo bajo cubierta, incorporando tecnología, ampliando mercados y mejorando la estabilidad comercial.
“Mi mamá era puestera, vendía por kilo”, recordó Luciano Cardozo, hijo de Ariel, quien se incorporó hace siete años a la empresa familiar luego de estudiar en Bahía Blanca.
Hoy la producción incluye tomate, berenjena, pepino, morrón, lechuga, espinaca, cebolla, zanahoria, zapallo, brócoli, coliflor, remolacha y puerro, entre otros cultivos. Gran parte del crecimiento llegó con la instalación de los invernaderos, que les permitieron ampliar los tiempos de cosecha y reducir riesgos climáticos.
Actualmente cuentan con 20 estructuras de 100 metros por 30 y unas seis hectáreas de producción bajo cubierta. Ese sistema les permitió mejorar la calidad de los productos y ganar previsibilidad comercial.
“Tenés más tiempo de cosecha, una ventana más amplia para producir. Es más seguro desde el comercio”, explicó Luciano Cardozo.
La diferencia entre producir a cielo abierto y hacerlo bajo cubierta se volvió clave en una región donde las condiciones climáticas pueden afectar seriamente la producción hortícola.
“Si vos tenés un tomate a campo abierto y te agarra una lluvia, se daña. En invernadero no pasan esas cosas”, señaló.
A pesar de las ventajas, el productor explicó que el sistema requiere inversión constante en infraestructura y mantenimiento. Los temporales fuertes continúan siendo un riesgo para las estructuras y obligan a pensar en mejoras permanentes.
“Hay que pensar mucho en la infraestructura y ver un valor agregado al producto. Creo que la innovación es importante y hay que seguir apostando a infraestructura para poder manejar la producción”, sostuvo.
El crecimiento de la familia Cardozo acompaña una tendencia más amplia que atraviesa al Valle de Viedma. Según datos del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), la superficie hortícola bajo cubierta en la región pasó de 11,95 hectáreas en 2017 a 35,85 hectáreas en 2025, lo que representa un incremento cercano al 200%.
El informe, elaborado mediante análisis satelitales Sentinel-2, señala que la expansión no estuvo impulsada principalmente por nuevos productores, sino por establecimientos ya existentes que aumentaron escala e incorporaron tecnología.
En ese contexto, la experiencia de la familia Cardozo refleja cómo la horticultura patagónica comenzó a cambiar su modelo productivo. Lo que antes dependía exclusivamente de las condiciones climáticas hoy incorpora sistemas intensivos que permiten mayor estabilidad, continuidad de abastecimiento y planificación comercial.
Además de comercializar en Viedma, la producción familiar llega actualmente a Bahía Blanca, Puerto Madryn, Santa Cruz y, en menor medida, al Mercado Central.
Con más infraestructura, tecnología y especialización, la horticultura bajo cubierta gana terreno en la Patagonia y redefine el perfil productivo del Valle de Viedma.
