Según un informe publicado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el consumo de alimentos ultraprocesados y con baja calidad nutricional avanza de manera preocupante en las dietas de las familias en América Latina y el Caribe.
Los datos arrojados por el documento de la OPS demuestran cómo las ventas de este tipo de alimentos crecieron un 8,3% entre 2009 y 2014, y continuaron creciendo otro 9,2% entre 2014 y 2019. “Observamos el comienzo de una epidemia de consumo de alimentos ultraprocesados. Sus ventas están creciendo de manera desproporcionada en comparación con las de otros alimentos, llenando las mesas de las familias con productos que no contribuyen a la buena salud”, afirmó Fabio da Silva Gomes, asesor regional en nutrición de la OPS.
De acuerdo al informe, la tendencia es promovida por el marketing y la publicidad de estos productos en un mercado desregulado en la región. “Es necesario que los gobiernos establezcan políticas que restrinjan las ventas de estos productos; éstos ??no pueden formar la base de nuestras dietas nutricionales”, aclara el reporte.
El informe
La investigación reunió información sobre la Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México, Perú y Venezuela, que constituyen el 80% de la población de la región de América Latina y el Caribe. Se analizaron los niveles recomendados de azúcares libres, grasas totales, grasas saturadas o sodio en 250 productos, como bebidas azucaradas, panes, galletitas, postres, salsas, aderezos y productos cárnicos.
De acuerdo a las conclusiones, se confirmó la presencia de azúcares, aceites, grasas y sal, aceites hidrogenados, almidones modificados, aislados de proteínas y aditivos.
Los especialistas de la OPS aseguran que el aumento en el consumo está asociado con incrementos en el peso corporal, lo que indica que estos productos son un importante impulsor de las crecientes tasas de sobrepeso y obesidad. En la región, unas 360 millones de personas tienen sobrepeso, es decir, casi el 60% de la población.
Argentina
La Argentina se ubica en el tercer puesto en el consumo de calorías, con 500 kilocalorías diarias. En nuestro país, los alimentos ultraprocesados aportan más del 25% de la energía recomendable y entre el 60% y el 70% de la población está por encima de su peso saludable: “La Argentina consume una altísima cantidad de galletitas y productos panificados, lidera el consumo de gaseosas y bebidas azucaradas y no existen políticas para mejorar”, manifestó Verónica Schoj, directora nacional de Promoción de la Salud y Control de enfermedades no Transmisibles.
El informe culmina con un pedido a los gobiernos, las sociedades científicas y las organizaciones de la sociedad civil para el impulso de políticas y regulaciones que desalienten el consumo de productos ultra procesados y promuevan la elección de alimentos saludables.
