El grupo Amazon incursiona en el cultivo de algas

Siempre se la ha denominada como una corporación estadounidense dedicada al comercio electrónico y servicios de computación desde su sede en Seattle (Washington, Estados Unidos), siendo la pionera en vender productos a través de internet desde su fundación en 1994.

Ahora, con una inversión de 1,5 millones de dólares creará la primera granja de algas marinas del planeta, pretendiendo no solo fabricar envases y ropa, sino también alimentos, con el argumento de combatir el cambio climático.

El emprendimiento financiará la granja a escala comercial y estará ubicada entre turbinas eólicas marinas, algo parecido a lo que conocemos como energía undimotriz.

El proyecto que tiene como denominación “North Sea Farm 1”, estará ubicado en un parque eólico frente a las costas de los Países Bajos y fue diseñado para testear y mejorar los métodos de cultivo de algas, a la vez que investigará el potencial de las mismas para “secuestrar” carbono.

La granja tendrá la capacidad de aprovechar al máximo el espacio libre que queda entre las turbinas de un parque eólico ubicado en el Mar del Norte, una zona en la que resulta muy difícil encontrar emplazamientos adecuados para ampliar los cultivos de algas.

Si la superficie de cultivo de algas se extendiera por todo el Mar del Norte, y ocupase el millón de hectáreas de espacio disponible que existe en los parques eólicos, se podrían eliminar potencialmente millones de toneladas de CO2 de la atmósfera al año de aquí al 2040.

El proyecto está gestionado por un consorcio de investigadores científicos y socios de la industria de las algas, dirigido por la organización sin ánimo de lucro North Sea Farmers (NSF), y está previsto que entre en funcionamiento a finales de este año. Asimismo, se espera que North Sea Farm 1 se convierta en un modelo para el cultivo de algas marinas en alta mar a nivel mundial.

La inversión de Amazon financiará también un año de investigación científica sobre cómo secuestrar carbono mediante el cultivo de algas.

La empresa no solo se quedará con la construcción de la granja, sino que tiene contemplado además la financiación de un año de investigación científica sobre como “secuestrar” carbono mediante el cultivo de algas.

Esta inversión forma parte del fondo Right Now Climate Fund de Amazon, dotado con 100 millones de dólares, destinado a impulsar proyectos de conservación y recuperación del medio natural, que forma parte de los esfuerzos que la compañía está haciendo para descarbonizar su negocio.

De este fondo, el gigante del ecommerce se ha comprometido a destinar 20 millones de euros a impulsar proyectos europeos que contribuyan a aumentar la biodiversidad y conservar, restaurar y mejorar las condiciones medioambientales de las comunidades en las que opera.

Puntualmente sobre el cultivo de algas, se pudo saber que North Sea Farm 1 establecerá un nuevo estándar para el cultivo de algas en alta mar.

Esta subvención proporcionará la inversión necesaria para poner en marcha la fase de innovación y construir una granja de algas de 10 hectáreas, que se espera que produzca al menos 6.000 kg de algas frescas en su primer año.

La inversión también ayudará a analizar y mejorar el rendimiento de la producción de la granja, al mismo tiempo que científicos e investigadores podrán estudiar el potencial de las granjas de algas para eliminar carbono de la atmósfera, elaborando modelos sobre las implicaciones y consecuencias del cultivo de algas a gran escala.

«Las algas marinas se podrían convertir en una herramienta clave para eliminar el dióxido de carbono de la atmósfera y, sin embargo, actualmente se cultivan a una escala relativamente pequeña en Europa», señaló Zak Watts, Director de Sostenibilidad de Amazon en Europa, a la vez que agregó: «Estamos encantados de financiar este proyecto, que ayudará a entender mejor cómo las algas marinas pueden ayudar a combatir el cambio climático«.

North Sea Farmers (NSF) apoya al sector de las algas marinas en Europa desde 2014, siendo esta organización sin fines de lucro la que dirigirá el proyecto, y trabajará con un consorcio de organizaciones europeas involucradas en la cadena de suministro de la producción de algas marinas.

«Si se replicara North Sea Farm 1 en todo el Mar del Norte, se podrían crear hasta 85.000 puestos de trabajo a tiempo completo en el sector europeo de las algas marinas, aprovechando el espacio disponible en los parques eólicos. Estos puestos de trabajo no sólo se centrarían en el proceso de cultivo, sino también en la producción y venta de productos creados a partir de algas», explicó Eef Brouwers, director de Agricultura y Tecnología de NSF.

Cada día debemos convencernos que el mar, no es solo el lugar donde existen peces y mariscos que nos brinda, sino que posee un sinfín de oportunidades que algunos saben verlas, vaya aquí un ejemplo, donde se mezcla la economía verde, el medio ambiente, el cambio climático y el negocio detrás de fundaciones y artificios financieros; además de la creación de granjas que apunten hacia la búsqueda de los bonos verdes que a futuro podrían sustentar a la industria pesada y «sucia» de la petroquímica entre otras.

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