Grupo Lequio adquiere frigorífico Black Bamboo y expande su presencia en la industria cárnica

Por Agroempresario.com

Tras varias semanas de negociaciones, finalmente se concretó la venta del frigorífico Black Bamboo, de capitales chinos, ubicado en Hughes, Santa Fe. El nuevo propietario es el Grupo Lequio, que también posee otras dos plantas faenadoras: Frigorífico Alberdi en Entre Ríos y Carnes Pampeanas en La Pampa.

Sin revelar el monto de la operación por motivos de confidencialidad, Leonardo Lequio, presidente del grupo, explicó que adquirieron el paquete accionario del fondo chino, en gran parte asumiendo la deuda del frigorífico, que atravesaba dificultades financieras.

La faena no solo se destina a la exportación de carne vacuna hacia China, sino también a Israel, Estados Unidos y a la cuota Hilton. Además, procesan carne para el mercado interno. Lequio mencionó que la empresa china enfrentaba problemas económicos y financieros debido a diversas crisis en los últimos años y que será necesario ajustar varias cuestiones.

La familia Lequio, que anteriormente operaba una planta de faena de porcinos vendida a la empresa Lario, decidió enfocarse exclusivamente en la faena vacuna. “Nuestra familia lleva generaciones en el negocio de la carne. Sin embargo, decidimos cambiar nuestra política, salir del negocio del cerdo y concentrarnos en la carne vacuna, a la que ingresamos en 2017. Este paso nos permite reordenar nuestro trabajo de manera más vertical”, explicó.

Destacaron que la planta adquirida tiene una larga trayectoria en la industria desde 1968, situada en una región con excelentes aptitudes ganaderas. “Representa un avance significativo en nuestro esfuerzo por fortalecer la nacionalización de la industria. Aunque nuestra prioridad sigue siendo la sustentabilidad económica, nos enorgullece saber que trabajamos con pasión y dedicación”, añadieron.

“El crecimiento del grupo ha sido el resultado de grandes esfuerzos y una apuesta firme por la industria. Invitamos a toda la cadena de valor a asumir la responsabilidad y el desafío de hacer grande nuevamente la industria cárnica argentina. Tenemos los recursos necesarios, pero lo más importante es aportar voluntad, convicción y esperanza para lograrlo. Las metas de cada eslabón están claras: debemos luchar por crecer y aumentar nuestro volumen de hacienda, producción y distribución en todos los mercados posibles. Solo así recuperaremos el círculo virtuoso de inversión, innovación y competitividad a nivel global”, afirmaron.

En un contexto económico complejo en Argentina, Lequio señaló que, aunque las condiciones de la industria cárnica han mejorado tras la eliminación de los cupos de exportación y la veda de los siete cortes populares, la situación sigue siendo difícil. “Los principales mercados, como el chino, tienen precios muy deprimidos y los costos en Argentina, en dólares, han subido rápidamente con el tipo de cambio actual. El negocio no es fácil, pero confiamos en nuestra idea de enfocarnos exclusivamente en la cadena de valor de la carne vacuna”, concluyó.

Antes de las restricciones a la exportación de carne vacuna y la prohibición de exportar los siete cortes impuesta por el gobierno de Alberto Fernández, el frigorífico exportaba alrededor de 1100 toneladas mensuales a China, Israel, la cuota Hilton y Estados Unidos, además de procesar carne para el mercado interno. Contaba con 600 empleados directos y más de 120 indirectos, siendo una fuente importante de empleo en Hughes, donde el 50% de las familias dependen de la empresa.

Con la venta finalizada, Matías Ferrari, presidente de Black Bamboo, declaró: “La venta es un gran paso para el frigorífico y para todos los empleados, sus familias, la comunidad de Hughes y los proveedores y productores agropecuarios que nos apoyaron en los momentos más difíciles. El gobierno anterior generó muchas dificultades para la industria frigorífica, dejando un sabor amargo a los inversores extranjeros. Confío en que el nuevo accionista tiene el compromiso y la oportunidad de llevar al frigorífico a su máximo potencial y que el actual Gobierno, las autoridades provinciales y la comuna lo apoyen”.