Por Agroempresario.com
Loma Negra, la cementera más grande de Argentina, ha alcanzado un hito financiero notable durante el primer semestre de 2024, registrando ganancias por encima de los $90.000 millones. Este logro representa un crecimiento del 171,6% en comparación con el mismo período del año anterior, cuando las ganancias sumaban $33.027 millones. Este resultado refuerza la posición de la compañía en el mercado y la convierte en una opción atractiva para nuevos propietarios, en un momento en que su actual controlante, el grupo brasileño InterCement, enfrenta serios desafíos financieros.
En mayo de este año, InterCement había iniciado conversaciones con Companhia Siderúrgica Nacional (CSN) para la venta de Loma Negra. Sin embargo, esas negociaciones no prosperaron, lo que obligó al grupo a retomar la búsqueda de compradores. Con la necesidad urgente de mejorar su situación financiera y evitar un posible default, InterCement ha recurrido nuevamente al Banco Pactual para encontrar un nuevo interesado en adquirir la cementera argentina.
Uno de los nombres que ha surgido en estas nuevas negociaciones es el de Marcelo Mindlin, propietario del grupo Pampa Energía y de la constructora SACDE. Mindlin ha mostrado un marcado interés en Loma Negra, con el objetivo de integrar la cementera en su portafolio y potenciar su capacidad de desarrollo en proyectos de construcción, tanto en curso como futuros.
Loma Negra no solo es atractiva por su sólida capacidad financiera, sino también por su extensa infraestructura, que incluye 34 plantas de producción y más de 6.000 empleados en Argentina. Además, la empresa mantiene operaciones en otros países como Brasil y Sudáfrica, lo que refuerza su posición como líder en el sector cementero con un 45% de participación en el mercado argentino.
La situación financiera de InterCement ha llevado al grupo a vender activos en otros países, en un intento por reducir su pasivo y reestructurar su deuda. Aunque Loma Negra no está directamente implicada en los problemas financieros de su matriz, su venta podría contribuir significativamente a mejorar el perfil de la compañía brasileña y a proporcionar los fondos necesarios para cumplir con sus compromisos financieros.
A pesar del contexto económico desafiante en Argentina, Loma Negra ha demostrado una notable resiliencia. En su informe semestral, la empresa ha destacado su capacidad para adaptarse a escenarios complicados, logrando una expansión del margen EBITDA ajustado, lo que subraya su eficiencia operativa. El CEO de Loma Negra, Sergio Faifman, ha expresado un moderado optimismo sobre el futuro, señalando que el sector de la construcción podría beneficiarse de las políticas de estabilización económica implementadas por la administración actual, liderada por Javier Milei.
El desempeño de la cementera también ha mostrado signos de recuperación en los últimos meses, especialmente en las ventas de cemento en bolsa, aunque las ventas a granel siguen afectadas por la falta de grandes proyectos de construcción pública y privada. A pesar de esta ralentización, la compañía ha mantenido una dinámica de precios favorable que ha mitigado parcialmente la caída en los volúmenes.
El futuro de Loma Negra parece estar en una fase de transición, con expectativas de una recuperación más fuerte en la segunda mitad del año, a medida que la economía argentina muestra señales de mejora. Para InterCement, encontrar un comprador para la cementera será crucial para estabilizar su situación financiera y evitar un default que podría tener repercusiones significativas en su operación global.
