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Por Agroempresario.com
Un reciente estudio publicado en la revista PLOS One ha arrojado luz sobre un preocupante hallazgo: delfines mulares de las bahías de Sarasota (Florida) y Barataria (Luisiana) están inhalando microplásticos. Esta nueva vía de exposición se suma a los peligros que ya enfrentan estos mamíferos marinos, cuyas condiciones de salud podrían verse afectadas de manera grave.
La investigación revela que más del 70% de los “signos vitales” de la Tierra indican que el futuro de la humanidad está en peligro, y este hallazgo sobre los delfines no es más que un reflejo de la crisis ambiental que enfrentamos. Los científicos encontraron partículas de plástico exhaladas por los delfines, que incluyen materiales comunes como el poliéster, conocido por desprenderse de la ropa durante los lavados.
La inhalación de microplásticos ha sido relacionada en humanos con inflamación pulmonar y otros problemas de salud, lo que sugiere que los delfines también podrían estar en riesgo de sufrir daños similares. Según Leslie Hart, coautora del estudio, la inhalación de microplásticos podría agravar los problemas de salud pulmonar que ya enfrentan los delfines en áreas como Barataria, que sufrieron las secuelas del derrame de petróleo de Deepwater Horizon en 2010.
El equipo de investigación utilizó un método innovador para recoger muestras de aire exhalado por los delfines, asegurando que las partículas detectadas no provinieran del aire circundante. Los análisis revelaron la presencia de varios tipos de polímeros plásticos, confirmando que estos contaminantes están no solo en el ambiente, sino que son inhalados activamente por los mamíferos marinos.
El fenómeno de la contaminación por microplásticos no es nuevo; se estima que hay alrededor de 170 billones de estas partículas en los océanos. Estos contaminantes se transportan a través del aire y el agua, afectando incluso a zonas rurales, donde se creía que la contaminación era menos severa.
Este descubrimiento subraya la necesidad urgente de reducir la contaminación plástica y de implementar políticas que mitiguen la entrada de microplásticos en el medio ambiente. La lucha contra este problema debe ser una prioridad global, ya que la salud de los delfines, así como la de otros mamíferos marinos, depende de un océano limpio y saludable.
A medida que se llevan a cabo más investigaciones para comprender el impacto de los microplásticos en la salud de los delfines y otros animales, es fundamental que tomemos medidas concretas para proteger no solo la vida silvestre, sino también la salud humana. La contaminación por microplásticos es un fenómeno global que afecta a todos los ecosistemas, y el hallazgo en el aliento de los delfines sirve como un llamado de atención sobre la extensión y gravedad de este problema ambiental.
