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Por Agroempresario.com
En el marco de la Tercera Temporada del Ciclo Audiovisual “Comunicándonos en Agroempresario.com”, Carlos Koopmann, Intendente de Zapala, en una entrevista exclusiva con Fernando Vilella, Director de Desarrollo Estratégico y Contenidos de Agroempresario.com. Koopmann, quien lleva cinco años al frente de la intendencia, transita actualmente el primer año de su segundo mandato en esta ciudad neuquina.
Con una población aproximada de 50,000 habitantes, Zapala se posiciona estratégicamente en el centro de la provincia, destacándose como una de las localidades más importantes del interior de Neuquén.
"Estamos atravesando un momento histórico", afirmó Koopmann, quien enfatizó la necesidad de capitalizar las oportunidades económicas y sociales que surgen en el contexto actual, especialmente en un escenario global marcado por la transición energética.
Zapala se destaca por su ubicación estratégica. Las rutas nacionales 40 y 22 la convierten en un nodo logístico que conecta distintas regiones del país. Sin embargo, para Koopmann, el desafío radica en que la ciudad deje de ser solo un lugar de paso y se convierta en un destino elegido por su oferta económica, cultural y turística.
El intendente celebra la reciente puesta en marcha de la Zona Franca de Zapala, un proyecto largamente anhelado que finalmente se concretó en la gestión anterior. Esta zona franca, con más de 80 hectáreas disponibles, busca atraer inversiones logísticas e industriales, especialmente para los sectores minero y petrolero. Koopmann enfatiza que esta infraestructura representa una oportunidad clave para diversificar la economía local y generar empleo de calidad.
Zapala se encuentra en una provincia conocida por sus recursos petroleros y mineros. La cercanía con Vaca Muerta, una de las reservas de shell más importantes del mundo, le otorga un rol crucial en la producción energética. No obstante, Koopmann subraya que la ciudad también tiene un compromiso con la protección de sus recursos hídricos, lo que limita ciertas actividades extractivas.
En el ámbito productivo, la ciudad cuenta con industrias tradicionales como la Fábrica de Cemento del Neuquén, que opera desde hace más de 50 años, y una pujante actividad ovina. La trashumancia, una práctica ancestral que combina el cuidado de los animales con el uso sostenible del territorio, sigue siendo una tradición viva en la región.
En los últimos años, Zapala ha diversificado su propuesta cultural y turística, organizando eventos como la Fiesta Nacional de los Inmigrantes y Colectividades. Este evento reúne a 30 colectividades internacionales que ofrecen su gastronomía y tradiciones, convirtiéndose en un atractivo para residentes y visitantes.
Además, la ciudad ha sumado la Fiesta Patagónica de la Empanada, respaldada por la tradicional celebración de Famaillá en Tucumán, y el Campeonato Nacional e Internacional de Asadores, donde se destacan platos como el chivito y la trucha. "Queremos ponerle la impronta de Neuquén a cada evento, incorporando ingredientes locales como el piñón y los hongos de pino", explica el intendente.
Koopmann resalta la importancia del trabajo conjunto con el gobierno provincial, liderado por su amigo y aliado político, el gobernador. Esta relación ha facilitado la ejecución de obras clave como la pavimentación de rutas y el fortalecimiento de redes de servicios, que potencian tanto la actividad industrial como el turismo.
Consciente de los desafíos globales, el intendente enfatiza la necesidad de preparar a la población para las demandas del futuro. "Estamos apostando fuertemente a la capacitación para que los jóvenes puedan acceder a oportunidades laborales en sectores como el petróleo y la logística", afirma.
Carlos Koopmann visualiza un Zapala renovado, donde el potencial logístico de la Zona Franca se combine con una oferta cultural y turística de primer nivel. "Sabemos que el petróleo no será eterno, pero estamos construyendo una matriz económica más diversificada que asegure un futuro próspero para las próximas generaciones", concluye.
Con esta visión, Zapala se perfila como un ejemplo de resiliencia y adaptación en un mundo en constante cambio. Desde su posición estratégica en el centro de Neuquén, la ciudad busca consolidarse como un motor de desarrollo regional y una fuente de orgullo para sus habitantes.
