Soja: ROSARIO
$285.000 -1.72%
Maíz: ROSARIO
$180.500 0.28%
Trigo: ROSARIO
$196.000 0.51%
Por Agroempresario.com
El proyecto Los Azules, que se erige en las alturas de la cordillera de Los Andes, a 3600 metros sobre el nivel del mar, marcará un antes y un después en la minería argentina. Este será el primer emprendimiento de cobre verde en el país, con un enfoque en la minería sostenible y un modelo de producción de bajo impacto ambiental. Ubicado en la provincia de San Juan, a unos 129 kilómetros de Villa Calingasta y cerca de la frontera con Chile, Los Azules está bajo la administración de McEwen Copper, una subsidiaria de la canadiense McEwen Mining.
Este megaproyecto, que recientemente obtuvo el permiso medioambiental, tiene como objetivo comenzar la construcción de la planta en 2026 y comenzar la explotación en 2029. Su vida útil está proyectada a 30 años, con una producción anual estimada de 160.000 toneladas de cobre fino. A la fecha, la inversión alcanzó los 453 millones de dólares, y se calcula que el proyecto necesitará otros 2500 millones para su ejecución.
“Desde Bajo la Alumbrera, no hubo otro gran proyecto de cobre en el país. En general, los movimientos en los precios de los metales son cíclicos, por lo que resulta clave estar en el momento y en el lugar indicado para que los proyectos funcionen. Y actualmente, para la Argentina, hay una chance geopolítica enorme: el mundo necesita los recursos que el país produce”, destacó Michael Meding, responsable del proyecto, en diálogo con LA NACION.
Los Azules se distingue de otros proyectos mineros por su enfoque sostenible. A diferencia de muchas minas de cobre que producen concentrados, el proyecto argentino fabricará placas de cobre directamente industrializables. “Muchos proyectos generan cobre en forma concentrada, el cual debe ser refinado. Y hoy, China tiene el 60% de la capacidad instalada de refinación, lo que le da una fuerte injerencia sobre a quién se le venderá el cobre final. Por el contrario, nosotros vamos a producir placas, el producto listo para su uso”, explicó Meding.
En términos de sostenibilidad, Los Azules busca ser una mina de bajo impacto ambiental, con planes de consumir significativamente menos agua, emitir menos carbono y alcanzar la neutralidad de carbono para 2038. Además, el proyecto funcionará con energía 100% renovable.
Con una reserva de 1.200 millones de toneladas de recursos indicados con un 0,4% de cobre, Los Azules se perfila como uno de los proyectos de cobre más grandes del mundo. La empresa también cuenta con aliados estratégicos, como la automotriz Stellantis y Nuton, una empresa de tecnología avanzada para la extracción de cobre eficiente y sustentable.
El proyecto Los Azules llega en un momento clave para la industria minera argentina, que con el paso de los años ha visto una creciente demanda global por cobre. El mundo necesita duplicar la producción de cobre para 2035, y Argentina podría posicionarse como uno de los principales proveedores a nivel mundial.
Según el gobierno nacional, si los 22 proyectos de cobre en desarrollo en el país llegan a concretarse, Argentina podría estar entre los 10 primeros productores de cobre del mundo. Este crecimiento es respaldado por una fuerte inversión extranjera, que ha alcanzado los 493,4 millones de dólares en 2024, posicionando al país en el sexto lugar mundial en presupuestos de exploración minera.
En este contexto, Los Azules no solo representa una oportunidad económica para la Argentina, sino también un paso importante hacia una minería más sostenible y responsable con el medio ambiente.
