Por Agroempresario.com

El sector de la comida rápida continúa ganando terreno a pesar de los altos costos, alcanzando un incremento del 15% en su valor de mercado en comparación con el año anterior, según el estudio BrandZ Global 2024 de Kantar. Este informe detalla que el top 10 de las marcas más valiosas del segmento alcanza un valor combinado de US$ 392.025 millones. McDonald's, Starbucks y KFC ocupan los primeros lugares, destacándose por sus innovadoras estrategias para adaptarse a un mercado cada vez más exigente.

El año 2023 fue clave para el sector, ya que los precios de los alimentos comenzaron a estabilizarse, lo que hizo que comer en casa fuera una opción más asequible. Sin embargo, la comida rápida sigue siendo una alternativa popular, especialmente en modalidad de delivery o para llevar, donde la calidad del producto ha cobrado mayor relevancia frente a la experiencia en el local.

Innovación y diferenciación en la oferta

McDonald's ha sabido adaptar su estrategia a las nuevas demandas del mercado. En todos los mercados, ha implementado su iniciativa “Best Burger”, que se basa en la cocción de hamburguesas en lotes pequeños para asegurar una mayor jugosidad, con más salsas y queso derretido, lo que ha incrementado su popularidad. Según el informe, la diferenciación y el reconocimiento de marca en 2024 han pasado por tres claves fundamentales: liderazgo digital, personalización a través de la inteligencia artificial (IA) y autenticidad en los ingredientes.

La inteligencia artificial también se ha convertido en una herramienta esencial para ofrecer propuestas personalizadas. Según Manuela Urrutia, líder de Brand & Creative de Kantar Insights, las marcas de comida rápida que han logrado destacar son aquellas que han liderado lo digital, entendiendo las preferencias de sus consumidores mediante la recopilación de datos. Además, en un contexto de aumento de precios, las marcas están implementando programas de fidelización para mantener la lealtad de sus clientes, lo que ha demostrado ser fundamental para sostener sus ventas.

El impacto de las redes sociales y la Generación Z

En términos de marketing, las marcas de comida rápida han incrementado su presencia en redes sociales, con especial énfasis en plataformas como TikTok, donde los Millennials y la Generación Z se muestran especialmente activos. Según estudios recientes, más de la mitad de los usuarios Millennials de TikTok han visitado un restaurante o pedido comida tras verlo en esta red social. McDonald's, Chipotle y KFC destacan entre las marcas más mencionadas en estos espacios.

A pesar de la creatividad en sus propuestas, las marcas de comida rápida todavía no logran entender completamente a la Generación Z. Este segmento, más sensible a los precios altos, sigue buscando experiencias sociales en los locales, algo que las marcas han ido descuidando en favor de la modalidad de entrega a domicilio o recogida en el local.

Estrategias para atraer a la Generación Z

Las marcas están apostando por opciones más accesibles, como bebidas y productos más pequeños, que atraen a la Generación Z. McDonald’s, por ejemplo, lanzó CosMc’s, una nueva línea de bebidas que combina sabores originales y personalizables. Este tipo de propuestas está diseñado para satisfacer las expectativas de un público que prefiere opciones más económicas pero igualmente atractivas.

Tendencias y el futuro del sector

Para continuar creciendo y mantenerse relevantes, las marcas de comida rápida deben seguir explorando la automatización y la personalización. La implementación de IA y la robótica en la cocina para optimizar los procesos, como el corte de verduras y la preparación de productos, es una de las estrategias más innovadoras para reducir costos y mejorar la eficiencia. Además, las promociones personalizadas basadas en el comportamiento del consumidor, junto con la integración de descuentos en horarios clave, buscan equilibrar la rentabilidad con la accesibilidad para el público.

En cuanto a la presencia local, McDonald's ha tenido éxito en Europa con opciones adaptadas a los gustos regionales, como las hamburguesas con quesos locales. Este enfoque local refleja la identidad cultural de los consumidores, lo que aumenta la afinidad con la marca.

En resumen, las marcas de comida rápida están evolucionando para adaptarse a las nuevas exigencias del mercado, donde la innovación, la personalización y la fidelización del cliente son clave para mantener su liderazgo.