De veterinario a experto cervecero: el viaje de un emprendedor correntino que conquistó el mundo

Por Agroempresario.com

Horacio Maier, veterinario de formación y hombre de campo de vocación, nunca imaginó que su vida cambiaría radicalmente hace más de tres décadas. En el pintoresco Caá Catí, en la provincia de Corrientes, rodeado de animales y naturaleza, encontró una nueva pasión que lo llevaría a convertirse en una de las autoridades internacionales en el rubro cervecero. Un día, cansado de ser "pobre", decidió apostar por un futuro mejor y, desde entonces, no ha parado de crecer. Hoy, a los 65 años, Maier no solo es reconocido por su trabajo en la instalación de fábricas de cerveza en todo el mundo, sino que también continúa su vida rural en el mismo lugar donde comenzó todo.

Maier, junto a su esposa Nilda Silva, se dedica a la vida rural, donde producen búfalos y gestionan un centro de reproducción para mejorar la genética de estos animales. A través de su negocio, que también exporta semen de búfalo, busca fomentar el crecimiento de la industria, soñando con que Caá Catí algún día celebre la Fiesta Nacional del Búfalo. Mientras tanto, la historia de Maier como experto cervecero sigue ampliándose, llevándolo a sitios tan lejanos como México, Kenia, Guatemala, España y Vietnam.

“Este ha sido un año muy bueno para nosotros, y estamos seguros de que 2025 será aún mejor”, comenta Maier con una energía contagiante. “Tenemos mucho trabajo, salud y ganas de seguir adelante. Estamos orgullosos de lo que hemos logrado y de los proyectos que tenemos en marcha”, agrega.

A pesar de vivir en el campo, Maier y su equipo no han dejado de expandirse globalmente. Recientemente, cerraron un acuerdo para instalar una sala de cocimientos para una nueva cervecera en San Rafael, Mendoza, y su próximo objetivo es un proyecto en Punta Arenas, Chile, con los gigantes Heineken y CCU. Además, en los próximos meses, comenzarán una línea de filtración en Managua, Nicaragua, y ampliarán una cervecera en Paraguay.

En total, Maier y su empresa RATEyS Latinoamericana SA, especializada en la instalación de fábricas de cerveza y refrescos, trabajan exclusivamente para Steinecker, la principal proveedora de equipamiento para la industria cervecera a nivel mundial. Su trabajo incluye supervisión, venta de instalaciones llave en mano, contratación de mano de obra y montaje de equipos, que llegan desde Alemania y se ensamblan en las diferentes localizaciones de los proyectos.

La carrera de Maier comenzó casi por casualidad. Después de estudiar veterinaria y trabajar en el sector durante algunos años, decidió explorar otros rubros. Tras realizar un curso de maestro cervecero, encontró su vocación en la industria cervecera y, de la mano del Grupo Bemberg, comenzó a formarse como experto. Durante los años 70 y 80, trabajó en la puesta en marcha de cervecerías en Chile, Paraguay y Buenos Aires, lo que le permitió adquirir experiencia en el montaje de fábricas.

A medida que fue perfeccionando sus conocimientos, Maier fue contratado por Steinecker, donde desarrolló una carrera de 27 años antes de fundar su propia empresa en 2008. Desde entonces, su empresa ha trabajado exclusivamente para la firma alemana, y ha instalado fábricas de cerveza en distintos rincones del mundo, incluyendo proyectos en España, África y América Latina.

"Mi trabajo consiste principalmente en la instalación de salas de cocimientos, líneas de filtración, equipos de embotellado y todo lo relacionado con el proceso de producción de cerveza", explica Maier. "Desde la llegada de los equipos a los puertos, hasta la instalación final de la maquinaria, nos encargamos de todo el proceso de montaje".

Uno de los proyectos más destacados que Maier está llevando a cabo actualmente es la instalación de una cervecera emergente en Mendoza, que promete ser un éxito. "Este es un proyecto que está muy bien encaminado y que estamos muy entusiasmados por llevar a cabo", asegura.

A pesar de la magnitud de sus proyectos, Maier siempre vuelve a su campo en Caá Catí. “Es aquí donde me siento más en paz. La vida rural tiene algo especial, algo que me conecta con mi entorno y me permite disfrutar de la naturaleza y los animales”, dice Maier, mientras describe su día a día en el campo, rodeado de búfalos y paisajes de ensueño.

La empresa RATEyS Latinoamericana ha crecido considerablemente en los últimos años, y Maier ha logrado posicionarse como un referente en el sector cervecero. Con proyectos que abarcan distintos continentes, su historia es un claro ejemplo de cómo la pasión y el trabajo pueden transformar la vida de una persona. “Lo más importante es nunca rendirse. El camino no siempre es fácil, pero si uno se dedica con amor y esfuerzo a lo que hace, los resultados llegan”, concluye Maier.

Con un horizonte lleno de proyectos y nuevas metas por cumplir, Horacio Maier sigue demostrando que, desde su querido Caá Catí, se puede alcanzar el éxito global. Entre cervezas y búfalos, la vida de Maier es prueba de que los sueños pueden hacerse realidad cuando se trabaja con dedicación y pasión.