Las colecciones de microorganismos son esenciales para el desarrollo de tecnologías con aplicación en la producción agropecuaria, agroindustria y sanidad animal y vegetal. La Argentina posee un vasto territorio con una riqueza microbiológica muy amplia y poco estudiada, por lo que la conservación de los recursos genéticos propios de nuestros ecosistemas resulta esencial para evitar la pérdida de biodiversidad y el acceso a genomas y oportunidades diferentes a las de otras regiones geográficas. Sin embargo, nuestro país no posee aún una ley de Acceso a sus recursos genéticos ni tiene sistematizados los bancos donde estos recursos se conservan.
Si bien la información disponible es limitada, según datos de la Asociación Argentina de Microbiología y el resultado de encuestas realizadas en el marco del PEAEGR 1405, sólo en el área aplicada a la agricultura y alimentación, se registran en el país más de treinta colecciones que preservan alrededor de 17.000 cepas microbianas.
En el caso particular del INTA, existen 22 colecciones de microorganismos que conservan un total de aproximadamente 10.000 cepas/aislamientos de interés y un banco de células animales certificadas e hibridomas, colecciones de reactivos y genotecas. Estas colecciones son destinadas principalmente a actividades de investigación, diagnóstico, desarrollo y transferencia tecnológica.
Para la preservación de este acervo genético, se requieren acciones coordinadas y multidisciplinarias y el establecimiento de pautas para su protección legal e intercambio. Si bien se ha avanzado en tal sentido, aún resta mucho por realizar para alcanzar una integración efectiva. Este proyecto tiene como objetivo general propiciar la conservación y valorización de los recursos genéticos microbiológicos y consolidar una red de bancos de microorganismos, células y reactivos con el fin de facilitar su intercambio y utilización en desarrollos tecnológicos para la producción agropecuaria y agroindustrial. Mediante su ejecución se pretende dar continuidad a las actividades iniciadas en 2006, realizando investigaciones tendientes al desarrollo e implementación de métodos adecuados para el muestreo y colecta de microorganismos, su identificación y preservación. Se estandarizarán procedimientos según normas internacionales y abordarán investigaciones para ajustar/desarrollar metodologías para aquellas especies cuyas condiciones de cultivo son difíciles o desconocidas. Se proseguirá con el relevamiento de la existencias institucionales y en articulación con el PE “Consolidación del Sistema de Información Computarizado de Recursos Genéticos”, se comenzará la documentación detallada de las cepas de colecciones priorizadas. Paralelamente, se realizarán las acciones pertinentes para que se establezcan pautas para el intercambio y la transferencia de recursos microbiológicos.
En colaboración con otras instituciones se continuarán las gestiones para la creación de una Red de Bancos de Recursos Genéticos Microbiológicos y de un Banco de Depósito a nivel nacional. De esta manera, mediante la ejecución del proyecto se espera: 1) Preservar y valorizar los recursos genéticos microbiológicos, reactivos y líneas celulares e incrementar las existencias; 2) Facilitar el acceso a la información sobre los recursos genéticos microbiológicos del INTA y avanzar en la integración de la Red del INTA con otras a nivel nacional; 3) Formar recursos humanos en especialidades de Microbiología y gestión de recursos genéticos microbiológicos.
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