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Por Agroempresario.com
Viajar a Puerto Deseado, en el corazón de la Patagonia argentina, es emprender un viaje en el tiempo. Es revivir los primeros pasos de Charles Darwin en su travesía por la región, que lo maravilló por sus paisajes inexplorados y su fauna única. El recorrido por la región ofrece un sinfín de emociones: desde el fascinante espectáculo de los pingüinos de Magallanes hasta la observación de pinturas rupestres que datan de hace más de 4.500 años.
El viaje hacia Puerto Deseado no es para quienes buscan comodidad o rapidez, sino para aquellos dispuestos a disfrutar de la travesía y de los paisajes agrestes de la Patagonia. Para llegar allí, es necesario tomar la Ruta Nacional 3 desde Comodoro Rivadavia y, luego, desviarse por la Ruta 281, un camino poco explorado que serpentea entre la estepa patagónica y las costas del mar Argentino. Después de unas tres horas de viaje, la ciudad pesquera de Puerto Deseado emerge como una joya escondida entre las aguas y la tierra.
El entorno natural que rodea a Puerto Deseado es tan único como su historia. En 1520, el navegante portugués Fernando de Magallanes, al mando de una de las expediciones más trascendentales de la historia, arribó a la ría, luego de un fuerte temporal, lo que dio lugar al primer nombre de la zona: Bahía de los Trabajos Forzados. Roxana Goronas, guía local y habitante de la ciudad, relata este pasado histórico mientras pasea por las calles de la ciudad, invitando a los viajeros a descubrir los secretos de este rincón patagónico.
Uno de los lugares de interés es el Museo Municipal Mario Brososki, un espacio único en el país dedicado a la conservación subacuática y la arqueología marina. En sus salas se exhiben piezas recuperadas de la corbeta inglesa Swift, que se hundió en 1770 en la ría Deseado. El museo es también un homenaje a los primeros corsarios y exploradores que arribaron a estas costas, entre ellos el inglés Thomas Cavendish, quien en 1586 denominó a la zona Port Desiré, de donde proviene el nombre actual de Puerto Deseado.
El viaje a Isla Pingüino es una de las experiencias más destacadas para quienes visitan la región. Se trata de un recorrido que se inicia con una navegación por las aguas del mar Argentino, un trayecto que permite avistar delfines, toninas overas y diversas especies de aves, como el petrel gigante y el albatros. Al llegar a la isla, los visitantes pueden caminar por sus rocas, disfrutar de un minitrekking hasta el faro y, por supuesto, observar de cerca las colonias de pingüinos de Magallanes.
Uno de los momentos más impactantes del recorrido es cuando la guía señala, con su mano, una serie de ruinas de épocas pasadas. Estas ruinas incluyen antiguas calderas utilizadas para extraer aceite y estructuras dedicadas a la explotación del guano de cormorán, vestigios de un tiempo en el que la isla era un importante centro de actividad comercial.
La visita continúa con un descenso hacia una segunda área de la isla, hogar de los pingüinos de penacho amarillo, una especie que es particularmente amigable y permite a los visitantes acercarse lo suficiente para tomar fotos. Este momento es especialmente único, ya que los pingüinos jóvenes a menudo permiten que los viajeros los observen de cerca mientras juegan en las rocas o se bañan en las aguas cercanas.
Al final del día, los visitantes embarcan nuevamente y se despiden con una última vista de un grupo de lobos marinos disfrutando del sol, mientras la navegación hacia Puerto Deseado concluye con una sensación de asombro por la biodiversidad que habita estas tierras.
Una de las experiencias más enriquecedoras en Puerto Deseado es la navegación por la ría que lleva su nombre. Durante este recorrido, los viajeros pueden observar una gran variedad de aves, como cormoranes, albatros y pato crestón, así como un sinfín de especies de gaviotas y otras aves autóctonas. La quietud del agua permite a los observadores sumergirse en el paisaje y la fauna de la región, mientras la navegación recorre pequeños cañadones inundados y permite una mirada más íntima del ecosistema.
El paseo culmina en una pequeña isla donde habitan más pingüinos de Magallanes, y los visitantes pueden disfrutar de una panorámica espectacular de la ría, especialmente cuando la puesta de sol tiñe de colores cálidos el horizonte.
El siguiente paso en este fascinante recorrido es llegar al "Campamento Darwin", ubicado a unos 110 km de Puerto Deseado. El paisaje en este tramo es completamente diferente al del resto del viaje. Se trata de una vasta extensión de estepa patagónica, salpicada por guanacos y choiques, y con una vista impresionante del cañadón por el que transita la ría Deseado.
El campamento es un verdadero refugio en medio de la naturaleza. Establecido en la Estancia Cerro del Paso, un lugar con una rica historia relacionada con el transporte de mercancías en la Patagonia, los viajeros tienen la oportunidad de conocer a los anfitriones, Facundo, Federico y Benjamín, quienes relatan historias sobre la estancia, incluida su conexión con la "Patagonia Trágica", una serie de conflictos laborales ocurridos a principios del siglo XX.
El ambiente de la estancia está cuidadosamente conservado, y cada rincón, desde el antiguo taller de esquila hasta los objetos arqueológicos y los libros sobre Darwin, cuenta una historia única. En el atardecer, el paisaje se transforma, y la magnitud de la naturaleza patagónica se hace aún más imponente.
Durante la visita al cañadón, donde Darwin recorrió el curso de la ría en 1833, los viajeros pueden escuchar relatos de los anfitriones sobre el paso del naturalista por la región. La "piedra de Darwin", una formación rocoso situada cerca del cañadón, marca el lugar donde el naturalista hizo observaciones sobre la fauna y la geografía del lugar.
Es aquí, en este rincón de la Patagonia, donde los viajeros pueden sentir la conexión con el pasado y la ciencia que marcó el destino de la humanidad. En este ambiente, la teoría de la evolución cobra una nueva dimensión, y la presencia de Darwin parece impregnada en cada rincón de la región.
El último día en el Campamento Darwin es un cierre perfecto para este viaje en el tiempo. La visita a la cueva con pinturas rupestres, que datan de entre 7.000 y 4.500 años, es una experiencia única. En el silencio de la noche patagónica, rodeados por las estrellas, los viajeros pueden contemplar las antiguas representaciones de las manos de los pueblos originarios, una obra de arte ancestral que conecta el pasado con el presente.
Al final del recorrido, los viajeros regresan al lodge para disfrutar de una cena típica de la región, que incluye langostinos y un puré de papas especial preparado por Nahuel, el chef del campamento. Al día siguiente, la jornada comienza con una navegación en kayak por la ría, una caminata por el lecho seco del río y una visita a los miradores de la región, para culminar con un almuerzo que combina la ciencia, la historia y los sabores de la Patagonia.
Este viaje por la Patagonia es mucho más que una excursión; es un verdadero homenaje a la naturaleza, la ciencia y la historia, un recorrido que deja una huella imborrable en quienes se atreven a descubrir la región que deslumbró a Charles Darwin.
