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Por Agroempresario.com
La transformación del sistema financiero argentino suma un nuevo capítulo con la inminente llegada de Revolut, el banco digital más grande de Europa. La compañía británica dio un paso clave al adquirir Banco Cetelem Argentina, una entidad financiera de pequeña escala, y ya inició los trámites ante el Banco Central de la República Argentina (BCRA) para obtener la aprobación que le permita operar formalmente en el país.
El movimiento fue confirmado por la agencia Bloomberg y generó alto impacto en el ecosistema financiero local. Con más de 60 millones de clientes globales y un valor de mercado estimado en US$45.000 millones, Revolut se posiciona como un jugador disruptivo que puede cambiar el escenario de los servicios bancarios en la Argentina, especialmente en lo vinculado al acceso digital al crédito, inversiones y medios de pago.
La compra de Cetelem —hasta ahora controlado por el grupo francés BNP-Paribas— representa una jugada estratégica. El banco, con sede en Vicente López (provincia de Buenos Aires), no cuenta con sucursales físicas y opera de forma centralizada, lo que resulta compatible con el modelo digital de Revolut. Si bien su estructura es reducida (apenas 82 empleados), durante años fue un actor relevante como proveedor financiero de Carrefour y otras cadenas de consumo masivo.
Cetelem mostró en su último balance trimestral, cerrado en marzo, un patrimonio neto de $83.353.725 y una pérdida superior a los $6 millones, reflejando una actividad menguada ante el proceso de venta que finalmente se concretó. La adquisición por parte de Revolut se dio en el marco de una licitación en la que también participaron el fondo Southern Cross Group —liderado por Norberto Morita— y la firma bursátil Criteria.
La apuesta de Revolut por la Argentina forma parte de una estrategia global renovada: adquirir licencias bancarias en los países donde planea operar, algo que su CEO y cofundador, Nik Storonsky, reconoció como una deuda pendiente de su expansión previa. En sus palabras, fue “un error” no haber gestionado patentes bancarias desde el inicio. Actualmente, la fintech tiene solicitudes de operación pendientes en más de 10 países y ya obtuvo la habilitación en México.
La filial local comenzará a consolidar su equipo en los próximos meses. Una de las primeras incorporaciones fue Agustín Danza, exdirectivo de Mercado Pago, quien asumió como CEO de la operación en Argentina. La expectativa es que Revolut pueda comenzar a ofrecer servicios financieros adaptados al mercado argentino, como cuentas digitales, tarjetas prepaga, cambio de divisas, criptomonedas y productos de inversión sin comisiones.
La llegada de este gigante europeo coincide con un momento clave en el sistema financiero local, en el que empresas como Mercado Libre también buscan formalizar su rol como entidades bancarias. En ese marco, la competencia se intensificará, promoviendo una mayor inclusión financiera digital y presionando por una mejora en los servicios para los usuarios.
