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Por Agroempresario.com
Cada 31 de julio se celebra el Día Mundial de la Palta, una fecha que no solo pone en valor su versatilidad culinaria, sino también sus extraordinarios beneficios nutricionales. También conocida como aguacate, la palta se ha ganado un lugar de privilegio en la dieta de millones de personas en América Latina y el mundo. Con alto contenido de grasas saludables, fibra, antioxidantes y vitaminas, este fruto ofrece un respaldo científico contundente para ser considerado un superalimento clave en la prevención de enfermedades crónicas.
Originaria de América Central, la palta se ha convertido en un producto esencial tanto en la cocina tradicional como en la gastronomía moderna. Su consumo creció exponencialmente en países como México, Estados Unidos, Argentina y Perú, y su presencia en dietas equilibradas es cada vez más frecuente. El Día Mundial de la Palta coincide con la temporada de cosecha en el hemisferio norte, especialmente en México, el principal productor y exportador mundial.
Según la reconocida Mayo Clinic, “el aguacate tiene un alto contenido de grasas monoinsaturadas y es una gran fuente de luteína, un antioxidante que puede proteger la visión”. Estas grasas saludables, en particular el ácido oleico, son fundamentales para mantener en buen estado el sistema cardiovascular.
Numerosos estudios científicos avalan los efectos positivos de la palta sobre el corazón. De acuerdo con la Cleveland Clinic, consumir palta con regularidad puede reducir los niveles de colesterol LDL (“colesterol malo”) y aumentar el HDL (“colesterol bueno”), disminuyendo así el riesgo de infarto o accidente cerebrovascular.
La American Heart Association también respalda su consumo, afirmando que “la mayor parte de las grasas de la dieta deberían ser monoinsaturadas o poliinsaturadas, y la palta cumple con estos requisitos”. Al ser una alternativa natural a la manteca o a aceites saturados, se transforma en un ingrediente ideal para recetas saludables.
Un estudio de la Harvard T.H. Chan School of Public Health mostró que quienes consumen una palta por semana tienen un 16% menos de riesgo de enfermedades cardiovasculares y un 21% menos de enfermedades coronarias.
Una de las características más valoradas de la palta es su alto contenido en fibra dietética. Media palta aporta aproximadamente 7 gramos de fibra, lo que ayuda a mantener la sensación de saciedad y promueve la regularidad intestinal. Según la Cleveland Clinic, esta fibra “ayuda a bajar el colesterol, controlar el azúcar en sangre y mejorar la digestión”.
Además, el folato —vitamina B9 presente en la palta— es crucial para prevenir defectos congénitos durante el embarazo y contribuye al bienestar emocional. Investigaciones publicadas en WebMD señalan que un bajo consumo de folato se asocia con mayor riesgo de depresión.
El perfil nutricional de la palta también impacta positivamente en el control del azúcar en sangre. Su combinación de grasas saludables, fibra y minerales como magnesio y potasio evita los picos de glucosa después de las comidas. La Harvard Health Publishing destaca que “la mezcla de fibra, grasa saludable y antioxidantes en el aguacate puede mejorar la salud metabólica”.
En tanto, un estudio sobre población hispanoamericana en riesgo reveló que quienes incluían palta regularmente en su dieta tenían un 20% menos de posibilidades de desarrollar diabetes tipo 2 en un lapso de seis años.
La plataforma de salud HCA Houston Healthcare afirmó: “La palta no provoca picos de glucosa y puede incluso detener el aumento de insulina postprandial”.
La palta contiene una combinación poderosa de vitaminas: C, E, K1, B6 y ácido fólico. También aporta minerales como potasio, cobre y magnesio. La MedlinePlus, plataforma de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU., detalla que la vitamina E del aguacate actúa como antioxidante y ayuda a la formación de glóbulos rojos, mientras que la vitamina K es esencial para la coagulación de la sangre y la salud ósea.
Además, WebMD destaca que la vitamina E puede proteger el cerebro del envejecimiento y retrasar el deterioro cognitivo, un beneficio clave para los adultos mayores.
Más allá de sus beneficios para la salud, la palta es un ingrediente altamente adaptable. Desde el tradicional guacamole mexicano hasta la moderna avocado toast, su textura cremosa y sabor neutro permite incorporar en ensaladas, licuados, sushi, salsas y postres. Su uso en gastronomía plant-based también crece, siendo ideal para reemplazar ingredientes de origen animal en dietas veganas o vegetarianas.
Este superalimento también ha sido protagonista de campañas nutricionales a nivel global. Celebridades, influencers y chefs han promovido su inclusión en menús diarios, contribuyendo a la creciente demanda en mercados como Estados Unidos, donde incluso existen restaurantes especializados exclusivamente en palta.
En el plano productivo, la palta es un cultivo de alto valor comercial. En Argentina, provincias como Tucumán, Salta y Jujuy concentran la mayor parte de la producción nacional, principalmente de la variedad Hass, apreciada internacionalmente. Su exportación representa una oportunidad para las economías regionales, ya que cada año crece la demanda externa, en especial desde Europa y Asia.
Sin embargo, también es necesario abordar el impacto ambiental de su cultivo. La producción intensiva de palta requiere importantes cantidades de agua y puede generar presión sobre los recursos naturales si no se gestiona de manera sustentable.
