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Por Agroempresario.com
El nombre de Rob Gronkowski es sinónimo de éxito deportivo, carisma y, ahora, también de negocios millonarios. Tras una carrera brillante en la NFL, con cuatro títulos de Super Bowl junto a los New England Patriots y los Tampa Bay Buccaneers, el ala cerrada supo reinventarse como empresario e inversor. A los 36 años, “Gronk”, como lo apodan, multiplica su patrimonio gracias a un modelo basado en inversiones estratégicas, patrocinios de alto nivel y una presencia mediática que lo convierte en una de las figuras más queridas y rentables del deporte estadounidense.
Su estilo despreocupado y festivo —ese mismo que lo llevó a definirse en una entrevista como “Yo soy fiesta”— le permitió crear una marca personal única. Lo que para muchos era un estereotipo de “gigante simpático” terminó siendo la clave para conquistar contratos publicitarios, apariciones televisivas y asociaciones empresariales que hoy lo colocan en la órbita de los atletas retirados más ricos del mundo.
La transición de Gronkowski al mundo de los negocios no fue casualidad. Durante su paso por la NFL, acumuló 92 recepciones de touchdown y más de 9.300 yardas, asegurándose un lugar en el Salón de la Fama. Sin embargo, mientras muchos jugadores malgastan lo ganado en lujos y malos negocios, Gronk tomó una decisión que marcaría su futuro: no gastó un solo cheque de la NFL.
Vivió de sus patrocinios, que comenzaron con un contrato de US$ 50.000 gestionado por su agente. “Comía en las instalaciones del equipo, pagaba un alquiler barato y en Boston los bares no me cobraban nada. Era un estilo de vida simple que me permitió ahorrar”, recordó en varias entrevistas. Esa disciplina le permitió resguardar los US$ 71 millones acumulados en salarios y bonificaciones.
Tras su retiro, su personalidad divertida y descontracturada lo catapultó como comentarista en Fox Sports, donde comparte pantalla con figuras como Terry Bradshaw y Michael Strahan. Su capacidad de reírse de sí mismo, incluso en situaciones embarazosas —como cuando le jugaron una broma con un supuesto jugador ficticio llamado Rich Russo— lo consolidó como un rostro carismático del prime time deportivo.
El éxito de Gronkowski fuera del campo radica en su marca personal. A diferencia de otros atletas retirados, no busca mostrarse como un empresario serio y distante, sino que capitaliza su imagen de “gigante divertido” para generar empatía con el público.
Hoy, Gronk factura al menos US$ 10 millones por año, según Forbes, gracias a contratos publicitarios con marcas como:
USAA (aseguradora para veteranos).
FanDuel (casa de apuestas deportivas online).
Monster Energy (bebidas energéticas).
Presentaciones en eventos como Gronk Beach en Las Vegas y el LA Bowl en California.
Su contrato con FanDuel supera el millón de dólares anuales, convirtiéndose en el acuerdo más importante de su carrera fuera del campo.
Más allá de su presencia mediática, el gran salto financiero de Gronkowski provino de sus inversiones estratégicas.
En 2013, firmó un acuerdo con la marca de bebidas deportivas Bodyarmor, que incluía acciones. Ocho años más tarde, cuando Coca-Cola compró la compañía por US$ 5.600 millones, el exjugador recibió millones inesperados, recordando apenas que poseía participación en el negocio.
Ese golpe de suerte le enseñó el valor de la participación accionaria. Desde entonces, diversificó su portafolio con:
Acciones de Apple: invirtió US$ 69.000 en 2014; hoy valen diez veces más.
Ice Shaker: empresa de botellas térmicas fundada por su hermano Chris; incluso compró la participación de Alex Rodríguez tras su aparición en Shark Tank.
Recover 180: bebidas deportivas impulsadas por Lance Collins, el mismo creador de Bodyarmor.
Anivive Lifesciences: startup californiana que desarrolla medicamentos para mascotas.
Inversiones inmobiliarias: condominios y cocheras recomendados por excompañeros de los Patriots.
Greenlane: cadena de comida rápida en Florida especializada en ensaladas y wraps, donde invirtió más de un millón de dólares.
Su estrategia es clara: apostar a negocios innovadores con alto potencial de crecimiento, sin temor a arriesgar parte de su capital. “Ahora es dinero de la casa, así que juguemos el juego”, bromea.
El modelo financiero de Gronkowski tiene un mensaje poderoso para deportistas y emprendedores: vivir por debajo de las posibilidades y apostar por el futuro. Mientras muchos compañeros dilapidaron sus fortunas, él supo capitalizar su fama con inteligencia y paciencia.
Su decisión de guardar todos sus cheques de la NFL y vivir únicamente con lo generado por publicidad lo convirtió en un caso de estudio para jóvenes atletas. Hoy, dicta charlas motivacionales y comparte su experiencia para inspirar a otros a cuidar su patrimonio.
Incluso su faceta de “rockero fiestero” —ese mismo que tras perder un Super Bowl salió de fiesta con LMFAO— terminó potenciando su marca. Al aceptar y abrazar esa personalidad pública, Gronk se volvió un personaje entrañable, pero también un empresario calculador detrás de escena.
En la actualidad, Gronkowski rechaza al menos la mitad de las oportunidades que recibe. Prefiere enfocarse en proyectos que se alineen con su estilo de vida, su imagen y, sobre todo, con el potencial de crecimiento a largo plazo.
Su objetivo no es solo ser un rostro televisivo, sino consolidar un imperio empresarial que trascienda generaciones. Desde la producción de contenidos en su podcast Dudes on Dudes, junto a su excompañero Julian Edelman, hasta sus inversiones en tecnología y alimentación saludable, todo indica que la marca Gronk seguirá creciendo.
“Hoy tengo mucho más de lo que jamás imaginé cuando empecé. Puedo arriesgarme más y seguir estando seguro. Ese es el verdadero lujo de la vida”, reflexiona.
