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El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, advirtió este domingo que su país podría imponer aranceles sobre productos chinos si el gobierno de Beijing bloquea nuevamente las exportaciones de tierras raras, un insumo clave para la industria tecnológica y militar mundial, según informó Infobae.
La advertencia se produjo tras la reciente cumbre entre el presidente estadounidense Donald Trump y su homólogo chino, Xi Jinping, celebrada en Corea del Sur. Allí, China anunció la suspensión temporal de nuevas restricciones sobre la exportación de tierras raras durante al menos doce meses. Sin embargo, Bessent señaló que todavía existen limitaciones previas que generan incertidumbre sobre la confiabilidad del suministro.
“El dominio de los chinos en este mercado ha demostrado que, lamentablemente, no siempre son socios comerciales confiables. Esperamos poder contar con ellos como socios más fiables. De lo contrario, podríamos volver a plantear la amenaza de aranceles y utilizar muchas otras medidas”, afirmó Bessent en declaraciones a medios estadounidenses como Fox News y CNN.
Actualmente, China controla prácticamente la totalidad del procesamiento industrial de tierras raras, minerales indispensables para la fabricación de componentes electrónicos, baterías, equipamiento militar y otras tecnologías avanzadas. Aunque estos recursos se extraen en otros países, la capacidad de refinado global sigue concentrada en empresas chinas, otorgando a Beijing un poder significativo sobre las cadenas de suministro internacionales.
Bessent indicó que la administración Trump busca reducir riesgos sin romper completamente las relaciones con China. “No queremos decoupling, pero vamos a tener que de-risk”, señaló, enfatizando la necesidad de una mayor independencia industrial y tecnológica frente a proveedores estratégicos potencialmente inestables.
Como parte del acuerdo alcanzado en la cumbre, Washington también anunció la reducción del 10% en los aranceles sobre productos chinos, con el objetivo de aliviar parcialmente las tensiones comerciales. No obstante, la administración estadounidense dejó en claro que el cumplimiento de China con todas las medidas pactadas, incluidas las relacionadas con suministros estratégicos y el combate al tráfico de fentanilo, será decisivo para mantener estas condiciones, según informó Infobae.
Bessent destacó que durante años anteriores otras administraciones subestimaron el problema, y aseguró que la política actual avanzará “a toda velocidad durante los próximos uno o dos años para librarnos de esta espada que los chinos tienen colgando sobre nosotros y sobre el mundo entero”.
El seguimiento del cumplimiento del acuerdo será clave en los próximos meses, tanto en el comercio de tierras raras como en las acciones para erradicar el fentanilo, mientras Washington refuerza su postura firme ante los riesgos económicos y de seguridad derivados de la hegemonía industrial de China.
