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Alfonso Prat Gay, economista y exministro de Hacienda, afirmó que el Gobierno nacional “finalmente entendió que no alcanza solamente con lo fiscal” al referirse a los recientes cambios en la política cambiaria y al desafío de fortalecer el frente externo de la economía. La definición fue realizada a fines de diciembre de 2025, en la planta de Mercedes-Benz de Virrey del Pino, en el partido bonaerense de La Matanza, en el marco de su nuevo rol como vicepresidente de Prestige Auto, la empresa que asumió el control de la operación industrial de la automotriz alemana en la Argentina.
Las declaraciones se produjeron durante una recorrida por la histórica fábrica —la primera de Mercedes-Benz fuera de Alemania— que atraviesa una etapa de reactivación productiva luego de despejarse los temores de cierre. Bajo la conducción de Daniel Herrero, CEO de Prestige Auto, la compañía puso en marcha un plan para incrementar la producción de la Sprinter, profundizar el perfil exportador y ampliar la oferta de vehículos premium en el mercado local.
El proyecto industrial contempla un aumento sostenido del volumen diario de fabricación. La planta pasó de producir 60 unidades por día a 80, y el objetivo para 2026 es alcanzar las 90 unidades diarias, manteniendo la misma dotación de personal a partir de mejoras en eficiencia operativa. Según la empresa, este proceso se tradujo en una mejora del clima interno y en una reducción significativa del ausentismo laboral.
En paralelo, Prestige Auto apunta a expandir los destinos de exportación de la Sprinter. Además de Brasil, el principal mercado externo, la estrategia incluye la apertura hacia África y México. La iniciativa contempla la producción de versiones adaptadas a las demandas de cada país, con configuraciones específicas como caja automática y tracción 4x4, cuya incorporación a la línea de montaje ya fue confirmada para el próximo año.
En el segmento de autos de alta gama, la compañía proyecta un crecimiento de al menos 30% en ventas y un incremento de 850 unidades respecto de 2025. En ese marco, se prevé la llegada de Maybach, la submarca de lujo de Mercedes-Benz, que desembarcará en la Argentina con el GLS 600, un SUV de 5,2 metros de largo que se comercializará bajo modalidad a pedido. También se analiza el regreso de smart, hoy convertida en una marca 100% eléctrica producida en China junto al grupo Geely.
La electromovilidad forma parte del proceso de diversificación industrial. Una de las principales novedades es el proyecto para fabricar bicicletas eléctricas en el predio de Virrey del Pino, con cuadros nacionales y bajo la marca Prestige, cuyo lanzamiento comercial está previsto para comienzos de 2026. Además, la empresa reconoció que existen conversaciones con otras compañías interesadas en instalarse en sectores del predio no afectados al acuerdo de exclusividad con Mercedes-Benz, vigente al menos hasta 2030.
Respecto de las perspectivas del mercado automotor, Prat Gay sostuvo que Prestige Auto apuesta a un crecimiento relevante en su segmento. “Planeamos producir más y exportar más para el año que viene, queremos llegar a las 20.000 unidades”, afirmó. En ese sentido, consideró que si se consolida un escenario de mayor estabilidad macroeconómica, con tasas de interés más bajas y previsibilidad cambiaria, el mercado argentino podría acercarse a las 700.000 unidades patentadas en 2026.
El exministro también se refirió a los desafíos estructurales que enfrenta la industria automotriz, en particular la carga impositiva y el tipo de cambio. Según explicó, la estrategia de corto plazo se apoya en el aumento del volumen productivo y la ampliación de mercados externos para reducir costos fijos sin afectar el empleo. No obstante, advirtió que, a mediano plazo, la Argentina “va a necesitar un tipo de cambio competitivo y un mayor nivel de exportaciones para equilibrar las cuentas externas”.
En ese marco, destacó el rol del plan de ahorro como herramienta clave para la comercialización de la Sprinter. “El plan de ahorro representa más de la mitad de las Sprinter que colocamos”, señaló, al subrayar que para muchos pequeños emprendedores es la única vía de acceso a un vehículo de trabajo. También remarcó la importancia del servicio de posventa, al señalar que cada día que un utilitario permanece en el taller implica una pérdida directa de ingresos para su propietario.
En cuanto a la coyuntura macroeconómica, Prat Gay valoró la decisión oficial de modificar el esquema de bandas cambiarias y reforzar la acumulación de reservas. “El Gobierno finalmente entendió que no alcanza solamente con lo fiscal”, reiteró. En su análisis, recordó que numerosos programas económicos del pasado colapsaron por desequilibrios en el sector externo y no por la cuestión fiscal, y consideró que reconocer ese problema constituye un avance relevante.
Sobre su incorporación a Prestige Auto, explicó que lo motivaron el vínculo con el grupo inversor, la relevancia de la marca Mercedes-Benz y el liderazgo de Herrero. A ello sumó un componente personal: su historia familiar ligada a la industria en Tucumán. “No puede ser que esta planta se cierre”, relató sobre su primera impresión al involucrarse en el proyecto.
Prat Gay afirmó que su actual rol lo conecta con su experiencia en la función pública a través del impacto directo sobre la comunidad de trabajadores de la planta. Según detalló, la empresa realizó encuestas internas que reflejan mejoras en el clima laboral, un aspecto que considera central para la sustentabilidad del proyecto industrial.
Con una combinación de análisis económico, apuesta productiva y recuperación de una planta emblemática, la nueva etapa de Prestige Auto busca consolidar a Mercedes-Benz como un actor relevante en la industria automotriz argentina, en un contexto marcado por la necesidad de estabilidad macroeconómica, competitividad exportadora y recuperación de la inversión.
