Arcos Dorados, la mayor franquicia independiente de McDonald’s a nivel mundial, designó a Diego Paniagua como nuevo Managing Director para Argentina, cargo que asumió formalmente el 1 de enero de 2026. La decisión, que se implementa en el país donde la compañía tiene una de sus operaciones más relevantes de la región, resulta significativa por consolidar una política de promoción interna y asegurar continuidad en la gestión estratégica local, según informó Infobae.
El nombramiento se enmarca en una estrategia regional de Arcos Dorados orientada a fortalecer el liderazgo con ejecutivos formados dentro de la organización, con conocimiento profundo del negocio y de los mercados en los que opera. En este caso, la elección de Paniagua refuerza el perfil de conducción con experiencia tanto en la operación argentina como en distintos países de América Latina y el Caribe.
Desde la compañía destacaron que la designación “reafirma la apuesta de Arcos Dorados por el desarrollo del talento interno, así como su compromiso con la excelencia operativa, la experiencia del cliente y la transformación continua del negocio en el país”. La definición del nuevo liderazgo se produce en un contexto en el que la empresa busca sostener estándares de calidad, eficiencia y cercanía con los consumidores en un mercado altamente competitivo.
Paniagua cuenta con una trayectoria de más de 30 años dentro de Arcos Dorados. Ingresó a la compañía en 1993 y, desde entonces, ocupó distintos roles de responsabilidad tanto a nivel local como regional. Su carrera incluye funciones ejecutivas en la Argentina y en otros países, lo que le permitió adquirir una visión integral del funcionamiento del negocio en diferentes contextos económicos y culturales.
Antes de su regreso a la Argentina, el ejecutivo se desempeñó como Managing Director en Uruguay y tuvo a su cargo, además, la responsabilidad sobre los mercados de Aruba, Curaçao y Trinidad & Tobago. En etapas anteriores de su carrera, también lideró operaciones desde Córdoba, una experiencia que fortaleció su conocimiento del interior del país y de las dinámicas regionales del negocio gastronómico.
En reconocimiento a su desempeño, Paniagua fue distinguido en 2011 con el Premio del Presidente, una distinción interna que Arcos Dorados otorga a ejecutivos con resultados destacados y aporte significativo a la organización. Ese antecedente es señalado dentro de la empresa como un reflejo de su capacidad de liderazgo y compromiso con los valores corporativos.
Tras asumir el nuevo rol, Paniagua expresó su valoración personal y profesional por el regreso al país. “Es un enorme orgullo y una gran responsabilidad volver a la Argentina, mi país, donde me formé y crecí dentro de la compañía”, afirmó el directivo, según consignó Infobae. En esa línea, subrayó la importancia del equipo local y la cultura organizacional como ejes de su gestión.
“Arcos Dorados cuenta con un equipo de personas con un compromiso y una vocación de servicio excepcionales, y mi objetivo es seguir fortaleciendo nuestra cultura, la excelencia operativa y la experiencia de nuestros clientes”, sostuvo Paniagua. Sus declaraciones apuntan a una continuidad en los lineamientos estratégicos, con foco en la operación diaria y en el vínculo con los consumidores.
La llegada del nuevo director general se produce en un momento clave para el sector gastronómico, atravesado por cambios en los hábitos de consumo, la digitalización de servicios y la necesidad de adaptar modelos de negocio a escenarios económicos desafiantes. En ese contexto, Arcos Dorados busca consolidar su presencia en Argentina mediante una gestión orientada a la eficiencia y la innovación.
La compañía tiene el derecho exclusivo para poseer, operar y otorgar franquicias de locales McDonald’s en 21 países y territorios de América Latina y el Caribe. En la actualidad, la red regional alcanza los 2.500 restaurantes, entre unidades propias y franquiciadas, y emplea a más de 100.000 personas, lo que la convierte en uno de los principales empleadores privados de la región.
En Argentina, la marca McDonald’s mantiene una presencia extendida en grandes centros urbanos y ciudades del interior, con una estructura operativa que combina locales propios y franquiciados. La conducción local tiene un rol central en la implementación de políticas corporativas vinculadas a calidad, seguridad alimentaria, atención al cliente y gestión de recursos humanos.
Desde Arcos Dorados señalan que el desarrollo del talento interno es uno de los pilares de su modelo de gestión. La designación de Paniagua se inscribe en esa lógica, al priorizar perfiles con conocimiento acumulado y capacidad para liderar equipos numerosos en entornos complejos. La empresa destaca que este enfoque contribuye a la estabilidad organizacional y a la coherencia en la toma de decisiones.
La formación académica del nuevo director general incluye una Licenciatura en Ingeniería Comercial, un Diplomado en Gestión Gerencial y un MBA, antecedentes que complementan su extensa experiencia práctica en la compañía. Este perfil técnico y ejecutivo es considerado clave para enfrentar los desafíos de un mercado en constante transformación.
En los últimos años, Arcos Dorados avanzó en iniciativas vinculadas a la modernización de locales, la incorporación de tecnología en la experiencia de compra y el fortalecimiento de canales digitales. La gestión en Argentina no es ajena a esas tendencias, y el nuevo liderazgo deberá continuar alineando la operación local con los lineamientos regionales.
La empresa también mantiene programas de empleo joven y capacitación, que posicionan a McDonald’s como una de las primeras experiencias laborales para miles de personas en el país. En ese sentido, la conducción local tiene un rol estratégico en la implementación de políticas de formación y desarrollo profesional.
Con la designación de Diego Paniagua, Arcos Dorados apuesta a una conducción que combine conocimiento histórico de la organización con una mirada regional. La compañía busca así sostener su posición en el mercado argentino, reforzar su cultura interna y avanzar en procesos de mejora continua, en un escenario donde la eficiencia operativa y la experiencia del cliente se mantienen como ejes centrales del negocio.
