Récord productivo de litio en Jujuy impulsa la expansión de Caucharí-Olaroz

La compañía Lithium Argentina alcanzó en 2025 un récord histórico de producción de carbonato de litio en su proyecto Caucharí-Olaroz, ubicado en la provincia de Jujuy, al superar las 34.000 toneladas anuales, consolidando una operación estable y eficiente en uno de los yacimientos más relevantes del país. El hito resulta clave por su impacto en el posicionamiento de la Argentina dentro del Triángulo del Litio, por el aporte a las exportaciones mineras y por el rol estratégico del mineral en la cadena global de baterías para la movilidad eléctrica.

De acuerdo con los resultados operativos del año, la producción total alcanzó aproximadamente 34.100 toneladas de carbonato de litio, ubicándose en el rango superior de las previsiones iniciales de la compañía. El desempeño más destacado se registró durante el cuarto trimestre, cuando se lograron cerca de 9.700 toneladas, con una utilización promedio del 97% de la capacidad nominal de la planta, un nivel inédito desde el inicio de la operación comercial.

Este crecimiento productivo se dio en paralelo a una mejora sostenida en la estructura de costos. Durante el último tramo de 2025, los costos operativos en efectivo se ubicaron por debajo de los 6.000 dólares por tonelada, una reducción significativa frente a períodos anteriores. La baja respondió principalmente al aumento de volúmenes, a las economías de escala y a una optimización progresiva de los procesos industriales en un entorno geográfico desafiante como la Puna jujeña.

En términos financieros, el proyecto Caucharí-Olaroz cerró el año con una posición sólida. En el último trimestre se logró reducir la deuda neta en alrededor de 26 millones de dólares, mientras que la liquidez superó los 150 millones de dólares, considerando tanto efectivo disponible como líneas de financiamiento no utilizadas. Este respaldo financiero fortalece la capacidad de la empresa para avanzar en nuevas etapas de inversión y mitigar la volatilidad propia del mercado internacional del litio.

Superada la fase inicial de puesta en marcha, Lithium Argentina comenzó a delinear su siguiente etapa de crecimiento. En diciembre de 2025, la compañía presentó las solicitudes ambientales y la adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) para una Fase 2 de expansión en Caucharí-Olaroz. El proyecto contempla sumar 45.000 toneladas anuales adicionales de capacidad productiva, lo que permitiría más que duplicar la escala actual de la operación en el mediano plazo.

En paralelo, la empresa avanza en la preparación de la documentación necesaria para presentar al mismo régimen su proyecto Pozuelos–Pastos Grandes, otra iniciativa estratégica ubicada en el noroeste argentino. La presentación está prevista para el primer trimestre de 2026 y forma parte de una estrategia integral de expansión de la cartera de activos de litio, en un contexto de creciente demanda global vinculada a la electrificación del transporte y al almacenamiento de energía.

La operación de Caucharí-Olaroz se desarrolla en asociación con Ganfeng Lithium, uno de los mayores productores de litio a nivel mundial. Juntas, las compañías lograron superar los desafíos técnicos propios de la altura, la logística y el manejo de salmueras en un entorno ambientalmente sensible. Gracias a la tecnología aplicada y a la escala alcanzada, el proyecto se posiciona dentro del cuartil más bajo de costos de la industria a nivel global, un factor clave para su competitividad de largo plazo.

Actualmente, la planta se encamina a operar de manera sostenida cerca de su capacidad plena, estimada en torno a las 40.000 toneladas anuales de carbonato de litio grado batería. Este nivel productivo no solo refuerza el perfil exportador de la minería jujeña, sino que también consolida a la Argentina como uno de los principales proveedores de litio del mundo, junto a Chile y Bolivia, en el corazón del Triángulo del Litio.

Más allá de los indicadores productivos y financieros, la compañía destacó avances en materia de gestión ambiental, uso responsable del agua y relacionamiento con las comunidades locales. Estos aspectos son considerados centrales para sostener la licencia social de la actividad minera en la región, donde el desarrollo del litio convive con actividades tradicionales y con una creciente atención pública sobre el impacto ambiental de los proyectos extractivos.

Durante 2025, el desempeño de Caucharí-Olaroz también se dio en un contexto desafiante para el mercado internacional del litio, marcado por una corrección de precios tras el fuerte ciclo alcista de años anteriores. Sin embargo, hacia comienzos de 2026 se observaron señales de estabilización, lo que mejora las perspectivas para los proyectos con costos competitivos y operaciones consolidadas, como el caso del yacimiento jujeño.

En este escenario, Lithium Argentina anunció además ajustes en su estructura de liderazgo, orientados a fortalecer la gobernanza corporativa y acompañar la próxima fase de crecimiento. La reorganización busca alinear la gestión con un esquema de mayor escala operativa, diversificación de proyectos y exigencias crecientes por parte de los mercados internacionales y los inversores.

El impacto del récord productivo trasciende a la empresa y se proyecta sobre la economía regional y nacional. El litio se consolidó como uno de los principales complejos exportadores de la minería argentina y como una pieza clave en la estrategia del país para captar inversiones vinculadas a la transición energética. En ese marco, Jujuy emerge como un actor central, con proyectos en producción, expansión y desarrollo que refuerzan su perfil minero.

Con una operación madura, costos competitivos y planes de expansión en marcha, Caucharí-Olaroz se posiciona como uno de los pilares del crecimiento del litio argentino en los próximos años. El desafío hacia adelante será sostener el equilibrio entre desarrollo productivo, estabilidad macroeconómica, previsibilidad regulatoria y estándares ambientales, en un mercado global cada vez más exigente y estratégico.