Soja: ROSARIO
$476.500 -0.73%
Maíz: ROSARIO
$259.700 -0.31%
Trigo: ROSARIO
$257.500 -0.17%
La ganadería bubalina en la Argentina superó las 203.000 cabezas y atraviesa una etapa de expansión sostenida, con una fuerte concentración en el Nordeste Argentino (NEA), donde la especie se consolida como una alternativa productiva en ambientes tropicales y subtropicales. El dato surge de un informe publicado por Agroperfiles.com, que analiza estadísticas oficiales y estudios técnicos, y confirma que el stock de búfalos creció un 115 % entre 2015 y 2025, al pasar de unas 94.000 a casi 203.000 cabezas. La evolución resulta relevante para el sector agropecuario por su potencial para diversificar la producción ganadera en regiones con limitaciones para el bovino.
El búfalo fue introducido en el país en la primera década del siglo XX, procedente de Brasil, y sus primeras experiencias productivas se desarrollaron principalmente en Entre Ríos y Corrientes. De acuerdo con antecedentes citados en el informe, en sus orígenes se buscó utilizar la especie en cruzamientos con bovinos para incrementar la rusticidad del ganado, una estrategia que no prosperó. Como consecuencia, durante varios años el búfalo quedó relegado a un uso marginal dentro del esquema ganadero nacional.
Según detalla el trabajo elaborado por Franco Ramseyer, Bruno Ferrari y Patricia Bergero, tras ese intento fallido la especie fue prácticamente abandonada y mantuvo una presencia residual durante décadas. El interés por su aprovechamiento productivo reapareció recién en la década de 1970, cuando comenzó a evaluarse su desempeño en campos bajos y ambientes con restricciones hídricas, un punto de inflexión que dio inicio a la producción comercial bubalina en distintas regiones del país.
Uno de los principales factores que explican el crecimiento reciente del sector es la capacidad de adaptación del búfalo a ambientes adversos, una característica destacada por estudios del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA). La especie se distingue por su rusticidad, su tolerancia a condiciones de exceso hídrico y altas temperaturas, y por ofrecer flexibilidad productiva, ya que permite desarrollar sistemas de cría, recría e invernada, además de esquemas de doble propósito, orientados tanto a carne como a lechería.
Estas ventajas comparativas favorecieron la expansión del rodeo en los últimos años. De acuerdo con datos de la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca (SAGyP), el crecimiento del stock bubalino fue sostenido a lo largo de la última década, acompañando una mayor valoración de la especie en sistemas ganaderos extensivos.
Por su resistencia a ambientes pantanosos y anegables, la población de búfalos presenta una marcada concentración en los humedales del NEA. Estudios técnicos citados en el informe señalan que, siempre que dispongan de agua para sumergirse, barro o sombra, los animales mantienen un buen estado corporal incluso bajo temperaturas elevadas. Esta tolerancia al calor, sumada a su capacidad para transformar pasturas de baja calidad en proteína, explica su eficiencia en condiciones tropicales y subtropicales.
El análisis de los datos provinciales correspondientes a 2025 muestra que la provincia de Corrientes concentra el 47 % del stock nacional de búfalos, seguida por Formosa (22 %), Chaco (15 %), Santa Fe (5 %) y Misiones (2 %). En conjunto, las cuatro provincias que integran el NEA reúnen el 86 % de las existencias bubalinas del país, una concentración explicada por las condiciones ambientales favorables para la especie.
No obstante, el informe de Agroperfiles.com destaca que, a pesar de esta fuerte localización regional, la producción bubalina se encuentra presente en 20 de las 23 provincias argentinas, lo que evidencia una dispersión territorial creciente y un interés que trasciende el núcleo histórico del NEA.
El crecimiento del stock se refleja también en la evolución de la faena. Según registros de la SAGyP, a través de la Dirección Nacional de Control Comercial Agropecuario, la faena anual de búfalos mostró una tendencia creciente entre 2015 y 2024, en línea con la expansión de los rodeos.
Durante 2024, la faena nacional alcanzó las 18.296 cabezas, lo que implica que se multiplicó por 3,7 en comparación con el registro de 2015. En tanto, en los primeros siete meses de 2025, último período con datos disponibles, se faenaron 14.930 cabezas, un 18 % más que en igual lapso del año anterior. Con un rendimiento promedio de 219 kilos por animal, la producción anual de carne bubalina se ubica en torno a las 4.000 toneladas.
Pese a este avance, el informe aclara que el sector continúa siendo muy pequeño en relación con la ganadería vacuna. En 2024, tanto la faena como la producción de carne de búfalo representaron apenas el 0,1 % de los indicadores del complejo bovino, lo que dimensiona el amplio margen de crecimiento que aún presenta la actividad.
En el mercado interno, la carne de búfalo enfrenta el desafío de una baja visibilidad y conocimiento por parte de los consumidores. Un relevamiento técnico del INTA (2024) sobre consumo y percepción, basado en una encuesta nacional, mostró que cerca del 60 % de los participantes desconocía que este tipo de carne se comercializa en la Argentina. Entre quienes afirmaron conocer su existencia, solo el 17 % indicó haberla visto exhibida en algún punto de venta.
El estudio reveló además que el 94 % de los encuestados nunca había probado carne de búfalo. Sin embargo, entre quienes sí la consumieron, el 80 % expresó una valoración positiva, señalando que les gustó o les gustó mucho. Para los técnicos, este dato constituye una señal alentadora sobre el potencial de aceptación, en caso de que se amplíe la oferta y se fortalezca la difusión del producto.
En el plano externo, la producción bubalina cuenta con un espacio específico dentro de la Cuota Hilton, donde existe un contingente exclusivo de 200 toneladas para la exportación de carne bubalina sin hueso de alta calidad, conocido como “Cuota búfalo”. Los cortes incluidos corresponden a la especie Bubalus bubalis e incluyen lomo, bife sin lomo, cuadril, nalga, bola de lomo, entraña fina y tapa de asado, entre otros.
Desde el punto de vista normativo, el informe de Agroperfiles.com señala como un avance relevante la incorporación del ganado bubalino al Sistema Nacional de Identificación de Ganado Bovino, a partir de la Resolución 71/2024, publicada el 16 de octubre de 2024. La norma estableció la identificación electrónica individual obligatoria para bovinos, bubalinos y cérvidos desde el 1 de marzo de 2025, momento a partir del cual los productores deben identificar a los terneros al destete o en su primer movimiento.
Esta medida apunta a fortalecer la trazabilidad y a facilitar el acceso a mercados de exportación exigentes, como la Unión Europea, que demanda cada vez más información detallada sobre el origen y el recorrido de los animales.
En conjunto, los datos analizados muestran que el sector bubalino argentino atraviesa una fase de crecimiento, respaldada por el aumento del stock, la expansión de la faena y la incorporación de herramientas normativas que mejoran su competitividad. Si bien los volúmenes de producción y el consumo interno siguen siendo reducidos frente a la ganadería bovina, la adaptación eficiente del búfalo a los ecosistemas del NEA y su potencial productivo configuran una base sólida para el desarrollo futuro de la actividad, manifesto en su nota Agroperfiles.com
