Con 500 euros y una receta casera, una argentina creó un negocio de alfajores en Islandia

Con una inversión inicial de 500 euros, una cocina doméstica y una receta tradicional argentina, Carla Valvo creó en Islandia una marca de alfajores artesanales que hoy se vende en supermercados, cafeterías y tiendas gourmet, produce entre 3.000 y 4.000 unidades mensuales y se prepara para exportar a Noruega y Dinamarca. El proyecto, llamado Re Argentina, nació en Reikiavik en 2024 y se convirtió en un caso de reinvención emprendedora en uno de los mercados más lejanos y exigentes de Europa.

Valvo llegó a Islandia en 2019, luego de dejar Buenos Aires en un contexto de crisis económica y de freno a su emprendimiento textil. Diseñadora de Indumentaria formada en la UBA, había desarrollado su carrera durante casi una década en el sector de la moda y había fundado su propia marca, Intensa Joy and Art, con presencia en más de 30 locales multimarca. “No quería resignar mi sueño ni volver a trabajar en relación de dependencia. Sentía que era retroceder”, explicó sobre aquel punto de inflexión.

El cambio de rumbo comenzó durante una etapa previa en Europa, mientras tramitaba la ciudadanía italiana en Sicilia. Allí dio sus primeros pasos en gastronomía con la venta de empanadas a la comunidad argentina. Más tarde, una recomendación inesperada la llevó a probar suerte en Islandia. Ya instalada en Reikiavik y tras la irrupción de la pandemia, empezó a experimentar en su casa con alfajores de maicena y dulce de leche, un producto inexistente en el mercado local.

La marca Re Argentina Alfajores se lanzó oficialmente el 1° de agosto de 2024. “Quería hacer algo que me haga bien al alma y al corazón. Ahí decidí lanzar Re Argentina Alfajores”, contó Valvo sobre el origen del proyecto. La respuesta inicial fue inmediata: el mismo día del anuncio en redes sociales recibió sus primeros pedidos. La inversión inicial se destinó a insumos básicos, moldes e ingredientes.

Crear una categoría desde cero

El diferencial del emprendimiento estuvo desde el inicio en el diseño y la propuesta estética. Con formas de gatos, lunas, soles, flores y hasta mapas de Islandia, los alfajores se alejaron del formato clásico para convertirse en un producto visualmente atractivo y adaptable al gusto local. “No quería el alfajor clásico. Quería algo más artístico, más instagrameable, más luxury”, explicó la emprendedora.

Ese enfoque le permitió a Re Argentina no solo vender un producto, sino crear una categoría nueva en el mercado islandés. “Nadie sabía qué eran los alfajores ni el dulce de leche. Lo que hice fue crear una categoría nueva de producto en Islandia”, señaló. El crecimiento fue gradual pero sostenido: de la venta directa pasó a abastecer cafeterías, tiendas gourmet y, más tarde, a cerrar un acuerdo con Hagkaup, una de las principales cadenas de supermercados del país.

El proceso de incorporación a la cadena fue exigente. “Tuve una reunión tipo Shark Tank. Me dieron 15 minutos para explicar el producto y a los cuatro días me llamaron y me dijeron que lo querían sus góndolas”, recordó. Hoy, la marca está presente en unas 20 tiendas, en supermercados y en siete cafeterías que funcionan como vidrieras permanentes.

Producción artesanal y posicionamiento premium

Toda la producción se realiza de forma artesanal, a mano, en una cocina profesional. Además de los alfajores, la marca sumó dulce de leche propio, elaborado por una empresa argentina radicada en España, lo que permitió escalar el volumen. “Pasé de comprar baldes de 4 kilos a recibir un pallet de 500 kilos en la puerta de mi casa”, contó Valvo.

El producto también dialoga con el mercado local a través de insumos islandeses, como el chocolate Omnom, y variantes que incorporan regaliz, un sabor típico nórdico. Los precios oscilan entre 12 y 18 euros por caja, según cantidad y diseño, posicionándose como un producto premium que compite con macarons y pastelería importada.

La expansión ya está en marcha. Durante 2025, Valvo fue invitada a una presentación en la embajada argentina en Noruega y mantiene negociaciones para ingresar a ese mercado y al de Dinamarca. En paralelo, no descarta un regreso parcial a la Argentina para explorar nuevas oportunidades comerciales.

“Sí se puede vivir de esto. Pero emprender, y sobre todo en otro país, no es fácil”, afirmó. “Necesitás ponerle mucho amor, mucha garra, mucho corazón y mucho empuje”. Desde Reikiavik, su historia resume un fenómeno cada vez más visible: emprendedores argentinos que transforman una crisis en oportunidad y llevan productos locales a mercados inesperados.