La multinacional minera Rio Tinto anunció un ambicioso plan de inversión de u$s4.000 millones en Argentina, con un proyecto central en la provincia de Salta, como parte de su estrategia global para ampliar la producción de litio, un mineral clave para la transición energética y la industria de las baterías. El anuncio fue confirmado por Barbara Fochtman, CEO global de litio de la compañía, durante su participación en el ciclo NY Sessions, donde destacó tanto el potencial geológico del país como la calidad del talento técnico local.
La ejecutiva explicó que el monto incluye capital ya invertido y desembolsos previstos para los próximos tres años, lo que posiciona al país como un eje estratégico dentro de la expansión internacional del grupo minero. Según detalló, una porción significativa de ese financiamiento tendrá destino directo en el norte argentino.
“Invertiremos en total unos u$s4.000 millones en Argentina entre el capital ya destinado y las inversiones planificadas para los próximos tres años. Una de las inversiones está en Salta: 2.500 millones”, afirmó Fochtman durante el evento organizado en Nueva York.
Salta, pieza central en la estrategia global
Dentro del plan de crecimiento de Rio Tinto, la provincia de Salta se consolida como uno de los puntos clave para el desarrollo de nuevos proyectos vinculados al litio. La empresa considera que Argentina tiene un rol estratégico en el abastecimiento global del mineral, impulsado por la creciente demanda de baterías para vehículos eléctricos y tecnologías de almacenamiento energético.
En ese sentido, Fochtman remarcó que la producción local tiene una relevancia particular dentro del esquema internacional de la compañía.
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“Para Rio Tinto, Argentina es la única fuente de litio que va a todo el mundo”, explicó la ejecutiva, al subrayar el lugar que ocupa el país dentro de la cadena global de suministro del grupo.
El anuncio se produce en un contexto en el que inversores internacionales comienzan a observar señales de estabilización macroeconómica en Argentina. De acuerdo con la ejecutiva, la recomposición de tarifas y la desaceleración de la inflación están modificando la percepción de los mercados financieros sobre el país.
Infraestructura, el desafío pendiente
A pesar del interés creciente por invertir en el sector, Fochtman advirtió que la expansión de los proyectos mineros dependerá de resolver limitaciones estructurales, especialmente en infraestructura.
La ejecutiva señaló que el desafío principal radica en mejorar la logística y los servicios básicos necesarios para sostener operaciones de gran escala en la región de la Puna, donde se concentran muchos de los yacimientos de litio.
“Para que este capital se traduzca en exportaciones fluidas, el país debe resolver desafíos de infraestructura crítica: energía, agua y rutas que permitan conectar la Puna con los puertos de salida”, explicó.
Estas condiciones resultan determinantes para acelerar los proyectos de extracción y garantizar la competitividad del mineral argentino en el mercado global.
El valor estratégico del talento argentino
Más allá de los recursos naturales, Fochtman puso especial énfasis en el capital humano argentino, al que describió como un factor clave para el crecimiento de la compañía.
La ejecutiva destacó la capacidad técnica, resiliencia y creatividad de los ingenieros y especialistas del sector minero, cualidades que, según afirmó, han llevado a la empresa a incorporar profesionales argentinos en proyectos internacionales.
“Exportamos talento argentino a Estados Unidos para darnos una mano con unos proyectos, porque estamos superconvencidos de que el talento argentino es muy fuerte en ingeniería”, sostuvo.
Además, agregó que la capacidad de resolver problemas en terreno distingue a los técnicos locales dentro de la industria global. “La determinación que tienen para que las cosas pasen y la capacidad para resolver problemas es simplemente tremenda”, señaló.
Con un programa global de inversiones que ya ronda los u$s8.000 millones en proyectos vinculados al litio y el objetivo de alcanzar una producción de 200.000 toneladas hacia 2028, Rio Tinto busca consolidar a Argentina como uno de los pilares de su estrategia minera para los próximos años, según información difundida por IProfesional.
