La petrolera Pluspetrol acordó la cesión de parte de sus activos en la Cuenca Neuquina a la firma estadounidense JPM Energía S.A., en una operación anunciada en marzo de 2026 que marca un cambio relevante en la estructura del shale argentino. La transacción involucra áreas clave de Vaca Muerta y responde al creciente interés internacional por los recursos no convencionales del país.
El acuerdo contempla la transferencia del 80% de la UTE Los Toldos I Sur y el 50% de la concesión y transporte de gas de Pampa de la Yegua I, bloques que hasta ahora estaban bajo operación de Pluspetrol. La operación se inscribe en un contexto de expansión del sector energético argentino, donde la llegada de nuevos jugadores busca acelerar inversiones, incrementar la producción y optimizar activos existentes.
El anuncio se conoció tras la reciente gira del gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, por Houston, donde presentó las oportunidades de inversión en la formación y destacó los incentivos fiscales para proyectos de hidrocarburos no convencionales y Gas Natural Licuado (GNL). Desde el gobierno provincial sostienen que la combinación de seguridad jurídica, reglas claras y beneficios impositivos resulta determinante para atraer capitales internacionales.
Un nuevo jugador con respaldo internacional
JPM Energía es una compañía recientemente constituida con capitales del exterior y participación de accionistas locales con trayectoria en empresas como ExxonMobil. El principal accionista es el empresario estadounidense John McCreary, mientras que la gestión en Argentina estará a cargo de un equipo con experiencia técnica, conocimiento operativo y trayectoria en la cuenca neuquina.
La nueva configuración societaria establece que en Los Toldos I Sur la participación quedará distribuida con un 80% para JPM Energía, 10% para Tecpetrol y 10% para Gas y Petróleo del Neuquén (GyP). En tanto, en Pampa de la Yegua I, la participación será compartida entre JPM (50%) y YPF, con operación a cargo de la firma provincial.
Ambas áreas cuentan con infraestructura instalada pero subutilizada. Pampa de la Yegua dispone de una planta con capacidad de procesamiento de 1 millón de metros cúbicos diarios de gas, mientras que Los Toldos I Sur posee instalaciones capaces de tratar 3 millones de metros cúbicos de gas y 6.000 barriles diarios de petróleo, lo que representa un potencial productivo significativo.
Reactivación productiva y cambio estructural
El objetivo principal de la operación es reactivar pozos incompletos, optimizar instalaciones existentes y avanzar en el desarrollo progresivo de las áreas. Según fuentes del sector, gran parte de estos bloques no registró actividad relevante desde 2018 y 2019, lo que abre una ventana para una recuperación productiva sostenida.
Dentro de la industria, el desembarco de JPM Energía es interpretado como un punto de inflexión en Vaca Muerta. Por primera vez, un operador con base local y respaldo internacional asumirá un rol protagónico en áreas no convencionales, históricamente dominadas por grandes compañías, lo que podría impulsar una mayor competencia, eficiencia operativa y diversificación de inversiones.
El acuerdo, que aún debe recibir aprobaciones regulatorias provinciales, consolida la tendencia hacia una mayor diversificación de operadores y refuerza la percepción de Argentina como un destino atractivo para inversiones energéticas. En un escenario global donde la demanda de energía continúa en expansión, el desarrollo del shale neuquino se posiciona como una oportunidad estratégica de largo plazo, según destacó El Economista.
