Bolivia dio un paso clave hacia la definición de una política nacional ferroviaria con la realización de una cumbre en Santa Cruz de la Sierra, convocada por el Gobierno y con participación de empresarios, organismos internacionales y autoridades. El objetivo central es reducir los altos costos logísticos, que hoy alcanzan el 18% del valor de los productos —por encima del promedio regional—, y posicionar al país como un nodo estratégico de integración en América Latina.
El encuentro, denominado “Bolivia: corazón de integración latinoamericana – Política nacional de ferrocarriles”, reunió a más de un centenar de actores vinculados al comercio exterior, la producción y el transporte. Entre ellos, representantes del Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF) y del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), lo que evidenció el interés en estructurar un respaldo técnico y financiero sólido para los proyectos que surjan de este proceso.
La discusión giró en torno a un diagnóstico compartido: Bolivia enfrenta una de las logísticas más costosas de la región, lo que limita la competitividad de sus exportaciones y dificulta el acceso eficiente a mercados internacionales. En ese marco, el desarrollo ferroviario aparece como una alternativa para reducir costos por tonelada transportada, aumentar la capacidad de carga y disminuir el impacto ambiental frente al transporte carretero.
La directora de la Unidad Técnica de Ferrocarriles (UTF), Cynthia Aramayo, sintetizó el enfoque durante la cumbre al señalar que el ferrocarril no busca reemplazar al transporte vial, sino complementarlo dentro de una cadena logística más eficiente. Según explicó, el sistema ferroviario puede integrarse con el transporte por camión, que seguirá siendo clave en la distribución capilar, mientras el tren se enfoca en grandes volúmenes y largas distancias.
Uno de los puntos más relevantes del debate fue la necesidad de mejorar la conectividad internacional. Bolivia, que limita con Argentina, Brasil, Chile, Paraguay y Perú, depende de corredores logísticos transfronterizos para acceder a puertos de exportación. La falta de una red ferroviaria integrada obliga a utilizar mayoritariamente el transporte por carretera, lo que incrementa los costos operativos y los tiempos de traslado.
En este contexto, el sector agropecuario tuvo un rol destacado en la cumbre. Desde la Cámara Agropecuaria del Oriente (CAO) se remarcó que la mejora de la infraestructura de transporte y la diversificación de opciones logísticas son condiciones indispensables para recuperar competitividad. La producción de oleaginosas, proteínas y otros commodities requiere sistemas eficientes que permitan reducir los costos asociados a la distancia entre centros productivos y puertos.
Otro de los desafíos identificados es la desconexión estructural entre las redes ferroviarias del oriente y occidente del país, una limitación que impide el desarrollo de un sistema integrado. Empresarios y especialistas coincidieron en que la unión de estas redes es un paso previo fundamental para avanzar hacia una integración territorial y regional efectiva.
Desde el Ministerio de Obras Públicas se planteó una visión más amplia que incluye la multimodalidad como eje estratégico. La política ferroviaria, indicaron, debe articularse con la red vial y la infraestructura aeroportuaria, en particular con el Hub de Viru Viru. Esta integración permitiría aprovechar las ventajas comparativas de cada modo de transporte: el ferrocarril para grandes volúmenes, el camión para la distribución local y el transporte aéreo para cargas urgentes o de alto valor.
La apuesta por un sistema multimodal responde a una tendencia creciente en la región, donde los países buscan optimizar sus cadenas logísticas mediante la combinación eficiente de distintos medios de transporte. En el caso de Bolivia, esta estrategia podría transformar su ubicación geográfica en una ventaja competitiva clave, al convertirse en un punto de paso dentro de los corredores comerciales sudamericanos.
Si bien la cumbre no derivó en acuerdos vinculantes, sí estableció una hoja de ruta preliminar. En el corto plazo, las prioridades incluyen la integración de las redes ferroviarias internas y la planificación de proyectos concretos. A mediano y largo plazo, el objetivo es avanzar en la conexión con países vecinos y puertos internacionales, lo que permitiría ampliar las posibilidades de exportación.
El respaldo de organismos multilaterales será clave para la viabilidad de estos proyectos, tanto en términos de financiamiento como de asistencia técnica. En ese sentido, la participación de entidades como la CAF y el BID sugiere que Bolivia busca alinear su estrategia con estándares internacionales y asegurar la sostenibilidad de las inversiones.
La reducción de la brecha logística —actualmente de cuatro puntos porcentuales respecto al promedio latinoamericano— aparece como el indicador central para medir el éxito de esta iniciativa. De concretarse, no solo impactaría en la competitividad del sector productivo, sino también en la capacidad del país para integrarse plenamente a los flujos comerciales de la región. Según consignó Infobae, este proceso representa uno de los intentos más ambiciosos de reconfiguración del sistema logístico boliviano en los últimos años.
