De estudiante a empresaria: éxito del alfajor vegano

Lucía Mariño creó el primer alfajor vegano en Argentina cuando tenía 19 años en Berazategui, tras detectar la falta de opciones sin ingredientes de origen animal. Su emprendimiento, Un Rincón Vegano, creció hasta vender más de un millón de unidades por año, consolidándose como un caso destacado de innovación en la industria alimentaria.

La historia comenzó mucho antes del negocio. A los 12 años, Mariño decidió dejar de consumir carne por elección personal. En ese momento, la oferta de productos veganos era limitada, lo que la llevó a buscar alternativas para replicar alimentos tradicionales sin ingredientes de origen animal. “Dejé de comer carne de muy chica por una decisión propia, no quise saber nunca más nada con consumir carne en ese momento”, contó.

El punto de inflexión llegó cuando tenía 19 años y estudiaba Bellas Artes en La Plata. La dificultad para encontrar opciones veganas en la ciudad la impulsó a experimentar en su propia cocina. Empezó preparando tortas, empanadas y tartas que compartía con su entorno cercano. La buena respuesta fue el primer paso para validar la idea.

El siguiente desafío fue replicar uno de los productos más representativos del país. “¿Por qué no poder veganizar un producto como el alfajor, tan característico en Argentina, pero hacerlo sin ingredientes de origen animal?”, se preguntó. Sin recetas disponibles, tuvo que desarrollar sus propias fórmulas mediante prueba y error. “Tenía que hacer un como laboratorio porque no había recetas en esa época y yo tenía que ir fijándome con las recetas de productos no veganos para hacerlos yo”, explicó.

El proyecto se transformó en emprendimiento cuando comenzó a vender en la calle y en ferias de Berazategui. Con el tiempo, la demanda creció y la producción se profesionalizó hasta llegar a una fábrica propia. Así nació Un Rincón Vegano, una marca pensada para ofrecer productos que mantengan el sabor original, pero sin ingredientes de origen animal.

Uno de los diferenciales del producto es su enfoque. “El objetivo de la marca es que vos no te des cuenta que el alfajor es vegano, porque el vegano busca los mismos sabores pero sin origen animal”, afirmó Mariño. Esta estrategia permitió ampliar el público, no solo hacia consumidores veganos, sino también hacia quienes buscan alternativas más saludables o sostenibles.

En la actualidad, la empresa cuenta con diez variedades de alfajores y supera el millón de unidades vendidas por año. El crecimiento fue progresivo y estuvo marcado por decisiones clave, como dejar la carrera universitaria para dedicarse de lleno al emprendimiento.

El caso refleja una tendencia en expansión: el crecimiento del consumo de productos veganos y la aparición de nuevos actores en el sector alimentario. También muestra cómo una necesidad personal puede convertirse en una oportunidad de negocio con impacto en el mercado.

Para la emprendedora, el camino no estuvo exento de dificultades. “El no siempre está, pero hay que insistir. Siempre uno va a pensar que no es el momento”, concluyó.