De 500 botellas a una marca líder de vinos naranjos en Argentina

Pielihueso, el proyecto vitivinícola fundado por Celina Bartolomé y su padre Alejandro Bartolomé, logró transformar una pequeña producción de 500 botellas en 2017 en una empresa familiar reconocida por impulsar el vino naranjo en Argentina. Con inversiones que superan los US$ 2 millones entre viñedos, bodega y gastronomía, la firma decidió priorizar la sustentabilidad del negocio antes que el crecimiento acelerado, en un contexto marcado por la caída del consumo mundial de vino.

Según informó Forbes, la historia comenzó cuando Alejandro Bartolomé, ingeniero agrónomo de Venado Tuerto, decidió invertir en viñedos en el Valle de Uco tras su jubilación. Lo que inicialmente era una apuesta familiar evolucionó rápidamente hacia una marca con identidad propia dentro de una industria altamente competitiva.

La conducción de la empresa quedó dividida entre padre e hija. Alejandro asumió la gestión productiva, mientras que Celina se enfocó en el desarrollo comercial, la comunicación y el diseño estratégico de los vinos junto a la enóloga Paula La Torre.

Actualmente, Pielihueso cuenta con una finca propia de 13 hectáreas en Los Sauces, de las cuales 10 están cultivadas, además de otras dos hectáreas en Chacayes, dentro del desarrollo de Casa de Uco. La inversión inicial de aproximadamente US$ 1 millón permitió adquirir las tierras y construir una bodega donde se elabora la totalidad de la producción.

El crecimiento fue sostenido. De las primeras 500 botellas producidas en 2017, la empresa pasó a elaborar 20.000 unidades en 2020 y alcanzó las 55.000 botellas anuales en 2024. Sin embargo, lejos de expandirse sin límites, sus fundadores decidieron estabilizar el volumen.

“En 2020, 2021 y 2022 hacíamos menos vino del que la gente quería comprar. Elegimos mantenernos así. Con el diario del lunes fue una buena decisión porque en los últimos años bajó el consumo de vino estrepitosamente. Si hubiésemos crecido, ahora nos sobraría vino”, explicó Celina Bartolomé, según informó Forbes.

Uno de los hitos más importantes de la compañía fue la creación y posicionamiento del vino naranjo, una categoría que prácticamente no existía en el mercado argentino cuando comenzaron a producirla. Inspirada por una experiencia en Estados Unidos y por investigaciones sobre los tradicionales orange wines de Georgia, Celina impulsó la elaboración de este estilo como una forma de diferenciarse.

La estrategia incluyó una decisión clave: registrar legalmente el nombre “Naranjo” ante el Instituto Nacional de Vitivinicultura. “Al no existir la categoría vino naranjo, el INV no nos permitía poner que era un vino naranjo. Entonces yo dije de registrarlo como ‘Naranjo’ como nombre legal”, relató Bartolomé a Forbes.

Hoy, el vino naranjo es el producto insignia de la bodega y representa una parte central de su negocio. A diferencia de la mayoría de las bodegas argentinas, donde predominan los tintos, en Pielihueso el 80% de la producción corresponde a vinos naranjos, blancos y rosados.

El crecimiento también llegó de la mano de las exportaciones. Actualmente, el 40% de la producción se destina a mercados internacionales como Estados Unidos, España, Japón, Canadá y Perú, mientras que el 60% restante se comercializa en Argentina a través de restaurantes, vinotecas especializadas y distribuidores regionales.

La diversificación fue otro paso estratégico. En los últimos años la empresa invirtió cerca de US$ 1 millón para desarrollar La Amistad, un restaurante ubicado en el corazón de los viñedos de Los Sauces. El proyecto combina gastronomía, turismo enológico y experiencias de degustación, ampliando el alcance de la marca más allá de la producción de vino.

Frente a una industria que enfrenta desafíos globales por la caída del consumo y los cambios en los hábitos de las nuevas generaciones, Pielihueso apuesta por un modelo de crecimiento controlado, producción artesanal y construcción de identidad. “Va a sobrevivir quien se adapte, tenga una estructura que pueda manejar y no subestime al consumidor”, sostuvo Celina Bartolomé, según informó Forbes.