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La Selección Argentina de fútbol, que disputa compromisos internacionales en Estados Unidos bajo la conducción de Lionel Scaloni y con Lionel Messi como máxima figura, utiliza carbón vegetal producido en Tres Isletas, Chaco, para preparar los tradicionales asados que acompañan la concentración del equipo. La historia tiene como protagonista a Enzo Nardelli, un empresario chaqueño radicado en Estados Unidos que logró introducir productos forestales argentinos en uno de los mercados más competitivos del mundo y que recientemente abasteció al seleccionado nacional durante su estadía en Kansas City.
La experiencia representa un nuevo paso para una empresa familiar que desde hace dos años desarrolla actividades comerciales en territorio estadounidense y que encontró en la calidad del carbón chaqueño una oportunidad para diferenciarse en un mercado dominado por múltiples competidores.
Según relató Nardelli en una entrevista concedida a Agroperfiles Radio, el vínculo con la Selección surgió a partir del contacto de los cocineros de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), quienes buscaban insumos para preparar los tradicionales asados del plantel.
“Se pusieron en contacto conmigo los cocineros de la AFA y, olvidate, sin pensarlo, le hicimos llegar el carbón y estaban súper contentos. Carbón y leña”, contó el empresario en declaraciones difundidas por Agroperfiles.
Además del carbón vegetal, la empresa también entregó leña de quebracho colorado, un producto poco habitual en Estados Unidos y que despertó el interés del equipo gastronómico de la delegación argentina.
La llegada del carbón producido en Chaco a los asados de la Selección es el resultado de un proceso iniciado varios años atrás por la familia Nardelli.
Enzo y su hermana Eliana Nardelli, oriundos de Tres Isletas, decidieron instalarse en la ciudad de Weston, en el estado de Florida, para impulsar la comercialización de carbón vegetal argentino bajo la marca Fire Family.
La empresa se especializa en la importación y distribución de carbón vegetal y leña destinados tanto al sector gastronómico como al consumidor final.
Lejos de tratarse de una experiencia improvisada, el proyecto se apoyó en la trayectoria exportadora desarrollada por la familia durante años en Argentina. Sin embargo, el empresario reconoce que asumir el rol de importador implicó desafíos completamente diferentes.
“Llegar aquí a Estados Unidos fue un desafío muy grande. Si bien yo vengo de una familia y una empresa que exporta hace muchos años, no es lo mismo exportar que después estar del otro lado del mostrador y ser el importador”, señaló a Agroperfiles Radio.
La consolidación de la marca en el mercado norteamericano permitió que el carbón chaqueño comenzara a ganar espacio en restaurantes, supermercados y eventos vinculados a la cultura del asado.
Nardelli aseguró que la reciente entrega de carbón a la Selección no constituye la primera experiencia de este tipo.
Según explicó, jugadores argentinos que actualmente compiten en la Major League Soccer (MLS) ya habían utilizado anteriormente productos de la empresa.
“No es la primera vez que Messi come asado con nuestro carbón”, afirmó durante la entrevista.
El empresario sostuvo que tanto Messi como Rodrigo De Paul y otros futbolistas vinculados al Inter Miami ya habían participado en reuniones gastronómicas donde se utilizó carbón proveniente de Chaco.
La visibilidad del producto creció aún más a partir de un video compartido por el arquero Emiliano "Dibu" Martínez, donde se observaba la preparación de un asado en condiciones climáticas adversas durante una concentración de la Selección.
“Cuando el Dibu Martínez subió el video, ahí se hizo un poco viral todo esto”, recordó Nardelli al referirse a la repercusión alcanzada en redes sociales.
El crecimiento del emprendimiento también está vinculado a los hábitos de consumo existentes en Estados Unidos.
Según explicó el empresario, la demanda de carbón presenta dos comportamientos claramente diferenciados.
Por un lado, el segmento gastronómico mantiene niveles relativamente estables durante todo el año debido a la actividad constante de restaurantes y establecimientos especializados.
Por otro, las ventas destinadas a supermercados y consumidores particulares experimentan un incremento significativo durante los meses de verano.
“Acá se acostumbra mucho a ir a la playa, a hacer asados en la playa, en los parques, y entonces sí se consume mucho”, comentó.
Las condiciones climáticas de Florida también favorecen la comercialización permanente del producto, ya que las temperaturas cálidas permiten actividades al aire libre durante gran parte del año.
Sin embargo, Nardelli explicó que en las regiones más frías del norte estadounidense el consumo suele disminuir durante el invierno debido a la menor realización de reuniones al aire libre.
El empresario destacó además el crecimiento de distintas iniciativas argentinas en Estados Unidos vinculadas a la gastronomía y la comercialización de alimentos.
Entre ellas mencionó emprendimientos especializados en carnes, embutidos y productos típicos que trabajan de manera articulada para ampliar la presencia argentina en ese mercado.
Según indicó, el interés por estos productos no proviene únicamente de la comunidad argentina o latinoamericana radicada en el país.
“No solamente el argentino los consume, sino que el gringo americano también lo está consumiendo”, afirmó.
Para Nardelli, el crecimiento de la cultura del asado argentino y la creciente popularidad de los productos nacionales representan una oportunidad para seguir expandiendo la presencia comercial del país en el exterior.
Durante la entrevista con Agroperfiles Radio, el empresario también se refirió a las discusiones que habitualmente rodean a la actividad forestal en Argentina.
Nardelli aseguró que comparte la necesidad de preservar los recursos forestales y sostuvo que la sustentabilidad constituye un elemento clave para garantizar el futuro del sector.
“Yo también defiendo el monte, porque a mí no me gusta que se me prenda fuego el recurso. Es de donde sale mayormente nuestra actividad”, afirmó.
En ese sentido, destacó que la actividad forestal representa una fuente importante de empleo en la provincia del Chaco y consideró fundamental compatibilizar la producción con prácticas responsables de manejo de los recursos naturales.
El empresario señaló que muchos consumidores estadounidenses suelen interesarse por conocer el origen del carbón vegetal y consultar sobre la conservación de los bosques.
Frente a esas inquietudes, explicó que la sustentabilidad depende de la correcta administración de los recursos y de evitar prácticas destructivas como incendios o explotación indiscriminada.
A dos años de haberse instalado en Estados Unidos, Nardelli considera que la presencia de su producto en la mesa de la Selección Argentina constituye uno de los hitos más importantes del proyecto.
Para el empresario, el crecimiento alcanzado es el resultado de más de una década de trabajo vinculada al sector forestal y de una estrategia orientada a posicionar la calidad del carbón chaqueño en mercados internacionales.
“Estamos logrando un caminito firme y hoy llegamos a la selección”, resumió.
Mientras el seleccionado argentino continúa despertando admiración en distintas partes del mundo, una parte del Chaco también gana protagonismo fuera de las fronteras nacionales. Desde los montes de Tres Isletas hasta los asados de la Scaloneta en Estados Unidos, el carbón vegetal chaqueño se convirtió en un inesperado embajador de la producción argentina.
