Las exportaciones de limón argentino marcaron su mejor registro en dos décadas y crecieron 36% en el inicio de 2026

Las exportaciones argentinas del complejo de cítricos agrios, encabezado por el limón, alcanzaron durante el primer cuatrimestre de 2026 su mejor desempeño de los últimos 20 años, con un crecimiento interanual del 36% en valor y del 50% en volumen, según datos oficiales difundidos este jueves por la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca. El resultado refleja la fuerte expansión de la demanda internacional y consolida el posicionamiento del país como uno de los principales proveedores mundiales de productos derivados del limón.

De acuerdo con la información elaborada por las áreas técnicas del Ministerio de Economía, entre enero y abril las exportaciones del complejo citrícola generaron 108 millones de dólares, mientras que los envíos al exterior alcanzaron 50.085 toneladas. El desempeño coincide con el pico de la cosecha en el hemisferio sur, una condición que permite a la Argentina abastecer mercados estratégicos en momentos en que la oferta de otros países productores es menor.

El crecimiento estuvo impulsado principalmente por las ventas de limón fresco, que registraron los mayores avances del período. Los embarques aumentaron 76% en volumen y 129% en valor respecto del mismo lapso de 2025, alcanzando ingresos por 26 millones de dólares. La mejora representó un incremento interanual de aproximadamente 14,7 millones de dólares, impulsado tanto por una mayor colocación de fruta como por una recuperación de los precios internacionales.

Otro de los segmentos que mostró una evolución destacada fue el del jugo concentrado de limón, uno de los productos con mayor valor agregado dentro de la cadena. Las exportaciones crecieron 23,6% en volumen y 67,1% en valor, hasta alcanzar 32,4 millones de dólares. En términos absolutos, el aumento representó cerca de 13 millones de dólares adicionales frente a los registros del año pasado.

El desempeño del sector también estuvo sostenido por el mercado de aceite esencial de limón, producto ampliamente utilizado en las industrias alimenticia, farmacéutica, cosmética y de fragancias. Las ventas externas alcanzaron un récord de 48,2 millones de dólares, lo que significó un incremento del 6% respecto de 2025.

Además del aumento de las exportaciones, el aceite esencial registró una mejora en los precios internacionales. El valor promedio exportado se ubicó en 24.477 dólares por tonelada, cifra que representa una suba del 9% en comparación con el año anterior. Este comportamiento permitió compensar parte de las fluctuaciones observadas en otros segmentos de la cadena agroindustrial y reforzó el aporte de las economías regionales a la generación de divisas.

Los principales destinos de los productos argentinos del complejo limonero fueron Estados Unidos, Irlanda, Países Bajos, Rusia e Italia, mercados que concentran una parte significativa de la demanda global de derivados del limón. La consolidación de estos compradores tradicionales resultó clave para sostener el crecimiento de las exportaciones durante los primeros meses del año.

Sin embargo, uno de los aspectos más relevantes del período fue la expansión en mercados que hasta hace pocos años tenían una participación menor dentro del comercio exterior del sector. Entre ellos sobresale China, que registró un incremento de 921% en las compras de productos vinculados al complejo limonero argentino. También se destacaron los aumentos de España, con un crecimiento de 729%; Francia, con 640%; Japón, con 217%; y Grecia, con 176%.

Los datos reflejan una diversificación de destinos que el sector considera estratégica para reducir la dependencia de mercados específicos y ampliar las oportunidades comerciales en distintas regiones del mundo. La apertura y consolidación de nuevos compradores se ha convertido en uno de los principales objetivos de la cadena citrícola en los últimos años, especialmente en un contexto de creciente competencia internacional.

La actividad limonera tiene una fuerte incidencia en las economías regionales del norte argentino, particularmente en la provincia de Tucumán, principal polo productor e industrializador del país. La cadena genera miles de puestos de trabajo directos e indirectos vinculados a la producción primaria, la industria de procesamiento, la logística y los servicios asociados.

El buen desempeño exportador se produce en un escenario en el que la agroindustria busca recuperar competitividad y aumentar su participación en los mercados internacionales. Para el sector, la combinación de una cosecha favorable, una demanda sostenida y la capacidad industrial instalada permitió aprovechar las oportunidades comerciales que ofreció el mercado global durante el inicio de 2026.

Desde el Gobierno nacional destacaron que los resultados fueron procesados por las Subsecretarías de Mercados Agroalimentarios e Inserción Internacional y de Economías Regionales y Pequeños y Medianos Productores, áreas encargadas de monitorear la evolución de los distintos complejos exportadores.

Con estos números, el complejo de cítricos agrios no solo alcanzó un récord en las últimas dos décadas, sino que también reforzó su papel como uno de los sectores más dinámicos dentro de las economías regionales argentinas. El desafío hacia adelante será sostener el crecimiento, consolidar los mercados conquistados y continuar ampliando la presencia de los productos argentinos en destinos de alto valor agregado.