De una idea entre amigos a una startup que revoluciona el mercado pet

La startup argentina Kalbby, creada por tres amigos de la secundaria, proyecta cerrar 2026 con una facturación de entre US$ 3,5 millones y US$ 3,8 millones, impulsada por un crecimiento mensual acumulativo del 30%. La empresa desarrolla alimentos biológicos para perros y gatos y se convirtió en la única compañía de su categoría habilitada y auditada por SENASA para producir a escala industrial bajo estrictos estándares de trazabilidad e inocuidad.

Según informó Forbes, el emprendimiento nació hace cuatro años cuando Gonzalo Benoit, tras la pérdida de dos de sus mascotas por cáncer, comenzó a cuestionar la calidad de la alimentación animal disponible en el mercado. Esa experiencia personal dio origen a una idea que luego compartió con dos amigos de la secundaria, con quienes decidió crear una empresa enfocada en la producción de alimentos naturales para mascotas.

Desde el inicio, los fundadores buscaron construir un proyecto escalable. Para ello realizaron una inversión inicial de US$ 1 millón destinada al desarrollo de procesos industriales, sistemas de control y tecnología aplicada a la producción.

"Al principio estábamos sobredimensionados en los controles; producíamos 100 kg y los controles eran como si estuviéramos trabajando a gran escala. Queríamos instalar en el equipo que si no podemos tener controles exhaustivos en 100 kg, no lo íbamos a poder tener en 10.000", explicó Benoit, según informó Forbes.

Actualmente, Kalbby opera una planta propia en el barrio porteño de Chacarita y emplea a 30 personas entre producción, logística, marketing y desarrollo comercial. Uno de los diferenciales del proyecto es la incorporación de un software propio diseñado para monitorear cada etapa del proceso productivo y garantizar la trazabilidad completa de los alimentos.

La propuesta de la compañía se basa en el concepto de "comida real" para mascotas, elaborada sin conservantes artificiales ni aditivos químicos. Para preservar las propiedades nutricionales de los productos, la empresa utiliza sistemas de conservación por frío, una metodología que demanda mayores desafíos logísticos pero que permite mantener la calidad de los ingredientes.

Según informó Forbes, la logística fue uno de los principales retos para los emprendedores. La necesidad de gestionar almacenamiento, cadena de frío y distribución obligó a desarrollar capacidades industriales que inicialmente estaban fuera de su experiencia profesional.

"El principal desafío fue entender lo industrial, cómo funciona el frío y el almacenamiento. De pronto desarrollé un fetiche con las máquinas; me parece fascinante el universo de lo industrial en Argentina", señaló Benoit.

La empresa comercializa actualmente tres variedades de alimentos para perros y dos para gatos, elaboradas a base de carne vacuna, pollo y combinaciones de ambas proteínas. Los productos se presentan en porciones individuales congeladas diseñadas para facilitar el almacenamiento en los hogares.

El mercado canino concentra hoy la mayor parte de las ventas, aunque el segmento felino representa una oportunidad de crecimiento debido a las necesidades nutricionales específicas de los gatos. Según explicó Benoit a Forbes, los alimentos húmedos pueden contribuir a mejorar los niveles de hidratación de estos animales.

La expansión territorial también forma parte de la estrategia de crecimiento. Kalbby ya cuenta con distribuidores en ciudades como Comodoro Rivadavia, Olavarría y La Plata, mientras avanza en la construcción de una red comercial de alcance nacional.

Con una proyección de procesamiento de aproximadamente 600 toneladas de alimento durante este año, la startup ya trabaja en nuevas formulaciones destinadas a mascotas con intolerancias alimentarias específicas. Paralelamente, analiza oportunidades de exportación y desarrollo internacional.

"La calidad de controles siempre estuvo apuntada a poder satisfacer un mercado externo; nacimos desde el día uno pensando en la exportación", afirmó Benoit, según informó Forbes.

Con foco en innovación, trazabilidad y alimentación biológica, Kalbby busca consolidarse como uno de los protagonistas del creciente mercado de alimentos naturales para mascotas en Argentina.