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El enfrentamiento entre Argentina y el Reino Unido en las semifinales del Mundial 2026 también encuentra un paralelo fuera de las canchas. Detrás del partido que concentra la atención deportiva, ambos países mantienen una intensa relación comercial vinculada al sector agroindustrial, con un intercambio anual superior a los US$ 1.400 millones. Según un informe publicado por TN, basado en datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) y del Observatorio de Complejidad Económica (OEC), el vínculo combina exportaciones argentinas de alimentos y materias primas con la importación de maquinaria, tecnología y genética ganadera proveniente del mercado británico.
De acuerdo con las estadísticas citadas por el medio, las exportaciones argentinas hacia el Reino Unido alcanzan un promedio de US$ 917 millones anuales, mientras que las importaciones desde ese país rondan los US$ 511 millones, lo que mantiene un saldo comercial favorable para la Argentina.
Dentro de las ventas externas, el complejo agroindustrial ocupa un lugar central. La harina de soja, utilizada principalmente para alimentación animal, representa el principal producto enviado al mercado británico, con exportaciones que superan los US$ 270 millones por año. Este flujo consolida a la industria aceitera argentina como uno de los proveedores estratégicos de proteínas vegetales para la producción pecuaria del Reino Unido.
La mayor parte de estos embarques parte desde las terminales portuarias del Gran Rosario, uno de los principales polos agroexportadores del mundo, donde se concentra buena parte del procesamiento de soja producido en el país.
Además del complejo sojero, las economías regionales argentinas continúan ampliando su presencia en el mercado británico mediante productos con mayor valor agregado.
Entre ellos se destacan los vinos fraccionados, especialmente el Malbec, que registra exportaciones cercanas a los US$ 126 millones anuales. Las bodegas argentinas lograron consolidar su presencia en supermercados, restaurantes y vinotecas de ciudades como Londres y Manchester, donde la variedad insignia del país mantiene una demanda sostenida.
Otros productos que integran la oferta exportadora son el maíz y el maní, especialmente el producido en la provincia de Córdoba, cuyos envíos mantienen un flujo constante hacia el mercado británico.
A su vez, la carne vacuna deshuesada y refrigerada busca recuperar participación en un destino históricamente importante para los cortes premium argentinos. La salida del Reino Unido de la Unión Europea abrió nuevas instancias de negociación comercial que podrían favorecer la colocación de productos cárnicos de alto valor.
La diversificación de la oferta aparece como uno de los principales objetivos del sector agroexportador, que también explora oportunidades para ampliar las ventas de productos como miel fraccionada, harinas de legumbres y otros alimentos industrializados con mayor valor agregado.
El intercambio comercial no se limita a las exportaciones agroalimentarias.
Según los datos citados por TN, las importaciones argentinas desde el Reino Unido se concentran principalmente en bienes industriales de alta complejidad que abastecen tanto al sector agropecuario como a la industria.
Entre los principales rubros se encuentran la maquinaria agrícola, motores, turbinas, reactores y componentes mecánicos de precisión, que representan alrededor de US$ 184 millones anuales.
También tienen un peso importante los productos químicos y agroquímicos destinados a la protección de cultivos, especialmente aquellos utilizados frente al desarrollo de malezas resistentes.
A ello se suman los productos farmacéuticos, vacunas y cultivos de microorganismos empleados tanto en medicina humana como en sanidad animal, con importaciones cercanas a los US$ 67,8 millones por año.
El intercambio se completa con otros bienes industriales y de consumo, como metales preciosos destinados a procesos productivos, bebidas alcohólicas y el tradicional whisky escocés.
Más allá del comercio de alimentos e insumos, uno de los lazos más antiguos entre ambos países se encuentra en la producción ganadera.
Las principales razas bovinas utilizadas en la Argentina, como Aberdeen Angus, Hereford y Shorthorn, tienen origen británico y continúan siendo la base genética de buena parte del rodeo nacional.
Las cabañas argentinas mantienen desde hace décadas un intercambio permanente de reproductores y material genético con criadores del Reino Unido para incorporar nuevas líneas de sangre y mejorar características productivas.
Este vínculo histórico permitió desarrollar uno de los rodeos de carne más reconocidos del mundo y sigue siendo un componente estratégico para la competitividad del sector.
El acceso al mercado británico también implica cumplir estándares sanitarios y ambientales cada vez más exigentes.
Los consumidores del Reino Unido demandan productos cuya producción pueda demostrar criterios de trazabilidad, bienestar animal, reducción de emisiones y sistemas de manejo sustentable.
En ese contexto, prácticas ampliamente difundidas en la agricultura argentina, como la siembra directa, aparecen como herramientas para mejorar la conservación del suelo y reducir el impacto ambiental de la producción.
Al mismo tiempo, los organismos oficiales trabajan en fortalecer los sistemas de certificación para responder a las nuevas exigencias de los mercados internacionales, especialmente en materia de huella de carbono y sostenibilidad.
Si bien el intercambio bilateral mantiene una estructura consolidada desde hace años, especialistas consideran que todavía existe margen para ampliar la presencia de productos argentinos en el Reino Unido.
La posibilidad de incorporar nuevos alimentos con mayor valor agregado, junto con el fortalecimiento de las exportaciones agroindustriales tradicionales, representa una oportunidad para diversificar la oferta y aumentar el ingreso de divisas.
En paralelo, la incorporación de tecnología, maquinaria e innovación provenientes del mercado británico continúa siendo un componente relevante para mejorar la eficiencia de los sistemas productivos argentinos.
Mientras el Mundial concentra la atención sobre el resultado deportivo entre ambas selecciones, el comercio agroindustrial refleja una competencia distinta, sostenida por la complementariedad de dos economías que intercambian alimentos, tecnología y conocimiento desde hace más de un siglo. En ese escenario, el desafío para la Argentina pasa por consolidar su liderazgo como proveedor de productos agroalimentarios de calidad y avanzar hacia una mayor participación de bienes con valor agregado en uno de los mercados más exigentes de Europa.
