Soja: ROSARIO
$481 -100.97%
Maíz: ROSARIO
$267,50 -0.89%
Trigo: ROSARIO
$291,30 -99.59%
Southern Energy avanza con las obras de infraestructura para comenzar a exportar gas natural licuado (GNL) desde las costas de Río Negro en octubre de 2027. La compañía proyecta recibir su primer buque de licuefacción, Hilli Episeyo, en junio del próximo año y sumar una segunda unidad, denominada Esperanza, durante 2028. La iniciativa busca ampliar la capacidad exportadora de Argentina y aprovechar el potencial de sus recursos gasíferos.
Según informó Diario RÍO NEGRO, Rodolfo Freyre, CEO de Southern Energy (SESA), presentó los avances del proyecto durante la AOG Patagonia 2026 y confirmó que las obras terrestres registran progresos importantes, mientras continúan los preparativos para instalar la infraestructura marítima.
El desarrollo cuenta con la aprobación dentro del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) y contempla una capacidad de exportación de hasta 6 millones de toneladas anuales de GNL, mediante dos unidades flotantes de licuefacción ubicadas frente a la costa de Fuerte Argentino, al sur de Las Grutas.
Southern Energy está integrada por Pan American Energy, con una participación del 30%; YPF, con el 25%; Pampa Energía, con el 20%; Harbour Energy, con el 15%; y Golar LNG, con el 10%.
El cronograma establece que el primer buque, Hilli Episeyo, comenzará a operar inicialmente con gas proveniente del Gasoducto San Martín, mientras que la incorporación del segundo barco permitirá ampliar la escala del proyecto y conectar las operaciones con la producción de Vaca Muerta.
Uno de los trabajos centrales será la instalación del gasoducto offshore, destinado a transportar el gas hasta las unidades flotantes de licuefacción.
"Todavía estamos trabajando en la exploración, estimamos a mediados de noviembre poder comenzar con el tendido del gasoducto offshore", explicó Freyre.
La compañía prevé avanzar primero con la conexión correspondiente al Hilli Episeyo y posteriormente desarrollar la infraestructura destinada al segundo buque.
En paralelo, continúan las obras en las plantas compresoras de San Antonio Este, donde ya arribó el primer turbocompresor. La llegada de los otros dos equipos está prevista entre diciembre de 2026 y enero de 2027.
Otro componente relevante será el sistema de amarre del Hilli Episeyo, cuya llegada está programada para fines de febrero de 2027. Posteriormente comenzará su instalación en el fondo marino.
De acuerdo con el cronograma informado, el primer buque fábrica llegará a Río Negro en junio de 2027 y atravesará un período de aproximadamente cuatro meses de pruebas y puesta en funcionamiento.
Durante esa etapa se incrementará progresivamente el volumen de gas procesado para verificar el funcionamiento de los cuatro trenes de licuefacción.
Si las pruebas avanzan según lo previsto, Southern Energy comenzará la operación comercial en octubre de 2027, un paso relevante para el desarrollo de las exportaciones argentinas de gas natural licuado.
El proyecto también cuenta con respaldo comercial a través de un acuerdo firmado en marzo de 2026 con SEFE (Securing Energy for Europe), compañía alemana vinculada al abastecimiento energético europeo.
Este contrato busca aportar previsibilidad a la comercialización internacional del GNL, especialmente durante los períodos de mayor demanda de gas en Europa.
Freyre explicó que los contratos de largo plazo suelen establecer precios mediante fórmulas asociadas a indicadores internacionales, en lugar de fijar valores únicos durante toda su vigencia.
"Generalmente vos no vendés a precio cerrado, más a tan largo plazo. Lo que hacés es vender a un indexador, una referencia, como el Brent por ejemplo", señaló.
En el caso del acuerdo con SEFE, la fórmula contempla referencias vinculadas con Henry Hub, indicador del mercado estadounidense de gas natural, y Brent, utilizado como referencia internacional del petróleo.
Además, Southern Energy reservará parte de su producción para operaciones en el mercado spot, lo que permitirá comercializar determinados cargamentos de acuerdo con las condiciones internacionales.
La segunda etapa del proyecto tendrá como protagonista al Gasoducto San Matías, cuya finalización está prevista para abril o mayo de 2028.
Esta infraestructura permitirá incorporar directamente el gas producido en Vaca Muerta, uno de los principales desarrollos de hidrocarburos no convencionales de Argentina.
La conexión estará acompañada por la incorporación del segundo buque de licuefacción, MK II, que fue renombrado Esperanza.
Con ambas unidades operativas, Southern Energy podrá incrementar significativamente su capacidad de procesamiento y exportación.
"Ya con el gasoducto terminado comenzamos a tomar el gas de Vaca Muerta, inicialmente tomamos el gas de la cuenca Austral", detalló Freyre.
El ejecutivo destacó que las dos embarcaciones tendrán una capacidad conjunta de procesamiento cercana a 27 millones de metros cúbicos diarios de gas, una escala considerable para la industria energética argentina.
El desarrollo permitirá conectar la producción nacional con mercados internacionales mediante infraestructura específica para la exportación de GNL.
Con las obras en marcha, la llegada del Hilli Episeyo prevista para 2027 y la incorporación del Esperanza en 2028, Southern Energy busca consolidar una nueva plataforma exportadora desde Río Negro, ampliar el aprovechamiento del gas argentino y fortalecer la participación del país en el comercio energético internacional.
