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El Gobierno nacional aprobó el ingreso del proyecto minero Agua Rica al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), con una inversión total prevista de US$ 6.393 millones destinada al desarrollo de un yacimiento de cobre, oro, plata y molibdeno en Catamarca. La medida fue oficializada mediante una resolución del Ministerio de Economía y representa un nuevo avance para la cartera de proyectos de gran escala del sector minero argentino.
Según informó TN, la decisión quedó formalizada a través de la Resolución 1854/2026, firmada por el ministro de Economía, Luis Caputo, y publicada en el Boletín Oficial.
La iniciativa estará a cargo de Minera Agua Rica LLC, Sucursal Argentina, que presentó su solicitud de adhesión al régimen el 18 de agosto de 2025. El emprendimiento se desarrollará a aproximadamente 3.300 metros sobre el nivel del mar y contempla una explotación minera durante 23 años.
De acuerdo con la documentación presentada por la compañía, la inversión total proyectada alcanza los US$ 6.393.631.995, de los cuales US$ 3.310 millones corresponden a activos computables dentro del RIGI.
El cronograma establece que la construcción comenzaría el 1° de noviembre de 2027, mientras que el inicio de las operaciones productivas está previsto para el 1° de octubre de 2031.
El desarrollo de Agua Rica contempla la explotación de aproximadamente 780 millones de toneladas de mineral, con una producción estimada de cobre, oro, plata y molibdeno a lo largo de su vida útil.
Según las proyecciones presentadas por la empresa, el yacimiento podría alcanzar una producción acumulada de 3,45 millones de toneladas de cobre, además de 2,33 millones de onzas de oro, 41,16 millones de onzas de plata y cerca de 99.854 toneladas de molibdeno.
En términos anuales, la compañía proyecta obtener un promedio aproximado de 160.000 toneladas de cobre contenido en concentrado, acompañado por los demás minerales asociados.
El proyecto también contempla una importante actividad exportadora. Durante los 23 años de explotación, la empresa estima comercializar al exterior alrededor de 10,8 millones de toneladas de concentrado de cobre, oro y plata, además de unas 239.455 toneladas de concentrado de molibdeno.
Estas cifras corresponden a estimaciones productivas y comerciales incluidas en el plan de inversión, sujetas al desarrollo y puesta en funcionamiento del emprendimiento.
Uno de los aspectos centrales de la aprobación es el acceso a los beneficios tributarios, aduaneros y cambiarios establecidos por el RIGI, creado mediante la Ley 27.742 para incentivar proyectos de gran escala en sectores estratégicos de la economía argentina.
La resolución autoriza un listado de bienes que la compañía podrá importar bajo las condiciones previstas por el régimen. También establece la intervención de la Agencia de Recaudación y Control Aduanero (ARCA) y del Banco Central para implementar los beneficios correspondientes.
En cuanto al cronograma financiero, la minera comprometió una inversión de US$ 111,6 millones durante el primer año y US$ 659,9 millones en el segundo, lo que representa un desembolso conjunto de aproximadamente US$ 771,5 millones.
El Ministerio de Economía fijó el 31 de diciembre de 2028 como fecha límite para cumplir con el monto mínimo de inversión en activos computables exigido por el régimen.
Otro de los puntos relevantes del proyecto es su plan de desarrollo de proveedores locales, que contempla una participación del 54% en el monto destinado a bienes, servicios y obras de infraestructura.
Esta proporción supera el mínimo del 20% establecido por el RIGI y abre oportunidades de participación para empresas vinculadas con la construcción, los servicios industriales, la logística y el abastecimiento minero.
La resolución también señala que la compañía presentó estimaciones de generación de puestos de trabajo directos e indirectos, aunque el texto publicado no detalla las cantidades previstas.
La incorporación de Agua Rica al RIGI quedó establecida con fecha del 30 de septiembre de 2026, momento en el que la empresa completó la documentación requerida para su adhesión.
Por su parte, la Secretaría de Minería tendrá a su cargo la fiscalización y el seguimiento de las obligaciones asumidas por la compañía durante las distintas etapas del emprendimiento.
Con esta aprobación, Catamarca incorpora un proyecto de inversión minera de gran escala, con perspectivas de ampliar su actividad productiva, fortalecer la participación de proveedores nacionales y desarrollar exportaciones de minerales estratégicos.
