La estructura es el armazón del invernadero, constituido por pilares, vigas, correas, etc., que soportan la cubierta, el viento, la lluvia, la nieve, los aparatos que se instalan y las sobrecargas de entutorado de plantas, de instalaciones de riego y atomización de agua, etc.
Deben limitarse a un mínimo el sombreo y la libertad de movimiento interno. Las estructuras de los invernaderos deben reunir las condiciones siguientes:
- Deben ser ligeras y resistentes.
- De material económico y de fácil conservación.
- Susceptibles de poder ser ampliadas.
- Que ocupen de forma óptima la superficie.
- Adaptables y modificables a los materiales de cubierta.
- La estructura del invernadero es el elemento constructivo que mayor tiempo se dedica a estudiarse, en cuanto a su solidez y de la economía se refiere, a la hora de definirse por un determinado tipo de invernadero.
Los materiales más utilizados en la construcción de las estructuras de los invernaderos dependiendo de su uso son:
- En pilares, apoyos y refuerzos: madera, acero galvanizado, hierro y aluminio
- En correas y vigas: acero galvanizado, hierro y aluminio.
- Arcos: acero galvanizado o aluminio.
- En soportes o basas de cimentación: hormigón.
- En sujeción de la cubierta: alambre galvanizado o perfiles de acero galvanizado o aluminio, según el tipo de invernadero.
- Canales: en acero galvanizado o aluminio.
- Emparrillado: en acero galvanizado o aluminio y alambre galvanizado.
Es difícil encontrar un tipo de estructura que utilice solamente una clase de material ya que lo común es emplear distintos materiales.
Materiales empleados en la cubierta
Las propiedades más importantes que definen una cubierta son la transmisión de la radiación solar, la transparencia a la radiación infrarroja o térmica y la transmisión de calor de los materiales que la componen.
Generalmente se realizan de los siguientes materiales:
- Films plásticos: de polietileno, copolímeto etilen vinilacetato y cloruro de polivinilo y plásticos multicapa
- Plásticos rígidos: de polimetracrilato de metilo, policarbonato y poliester.
- Vidrio: cristal de vidrio impreso.
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