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frica es el mayor exportador de productos agrícolas, este país tiene un sector agrícola avanzado que desempeña un papel importante en la creación de empleo y el desarrollo económico. La industria de granos es una de las industrias agrícolas más grandes del país y representa el 30% de la producción agrícola total.
Sudáfrica es una economía de ingresos medios-altos con una población de 57 millones. El país tiene una de las economías más desarrolladas y diversificadas del Continente de África. Se puede encontrar un mercado laboral avanzado en el país y está calificado como una puerta de entrada a los mercados del África Subsahariana. El país tiene una posición estratégica que permite la distribución eficiente de productos agrícolas tanto importados como producidos locales en toda la región de Sudáfrica debido a su creciente mercado e infraestructura avanzada.
La economía de Sudáfrica es la segunda más grande de África después de Nigeria. El país tiene una economía de libre mercado con un mercado que sigue en desarrollo. La economía del país exhibe una estructura orientada al desarrollo. La integración del país con la economía mundial logró la aceleración después de su transición a la democracia en 1994. Sudáfrica, uno de los pocos países industrializados de África, ha alcanzado un período de rápido crecimiento después del vencimiento de las sanciones impuestas por el régimen del apartheid en el año 1996. Al triplicar el Producto Interno Bruto Per Cápita en 15 años, se convirtió en una economía de 400 mil millones de dólares en el 2011. Durante el mismo período, las reservas de monedas extranjeras en el exterior aumentaron de 3 mil millones de dólares a aproximadamente 50 mil millones de Dólares.
Sudáfrica, con una variedad de producción agrícola es autosuficiente en la mayoría de los alimentos básicos, con la excepción del trigo, el arroz, la carne de pollo y las semillas oleaginosas. El país tiene un sector agrícola avanzado que desempeña un papel importante en la creación de empleo y el desarrollo económico, y es el mayor exportador de productos agrícolas en África, principalmente de cítricos, vino, frutas y maíz.
El sector agrícola contribuyó aproximadamente con un 10 por ciento (11.1 mil millones de Dólares) a los ingresos totales de exportación de Sudáfrica en el 2018. Sus principales productos de exportación son naranjas, uvas, vino y maíz. Sudáfrica, importó 7.7 mil millones de dólares de productos agrícolas y alimenticios el año pasado. Los principales productos importados son arroz (437 millones de dólares), trigo (395 millones de dólares), carne de pollo (389 millones de dólares) y harina de soja (173 millones de dólares).
La industria de granos es una de las industrias agrícolas más grandes del país y representa más del 30% de la producción agrícola en total. El maíz es el producto de granos más cultivado en el país. El maíz es la principal fuente de alimentos tanto en Sudáfrica como en la región de la Comunidad de Desarrollo del Sur (SADC), que consta de 16 países. Sudáfrica, el principal productor de maíz en esta región, produce un promedio de 12 millones de toneladas de maíz por año. El consumo anual de maíz del país es de más de 11 millones de toneladas. El país generalmente exporta excedentes de maíz a los países vecinos.
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) predice que Sudáfrica podrá exportar alrededor de 1,0 millón de toneladas de maíz en la temporada 2019/20.
Junto a esto, Sudáfrica seguirá suministrando 1,0 millones de toneladas de maíz a los países vecinos (Botswana, Lesotho, Eswatini, Namibia, Mozambique y Zimbabwe), donde la demanda de importaciones ha aumentado después de la sequía en la región. Sudáfrica exportó 2,1 millones de toneladas de maíz en el período 2017/18. El consumo de maíz en Sudáfrica ha aumentado en un promedio de dos por ciento anual durante la última década, por el efecto del crecimiento de la población y la económia. USDA predice que el aumento en la demanda de maíz alcanzará los 11,2 millones de toneladas en la temporada 2019/20. Los sudafricanos consumen un promedio de 100 kilogramos de maíz por año.
Las últimas estadísticas muestran que la producción de trigo en Sudáfrica está bajo presión. La tierra asignada para el cultivo de trigo cayó de aproximadamente 1,4 millones de hectáreas a 600 mil hectáreas entre los años 1997 y 2016. Para satisfacer la creciente demanda interna en el mismo período, el país tuvo que aumentar su importación de trigo de 469 mil a 1.5 millones de toneladas en el 1997.
También hay una fluctuación considerable en la producción de trigo y la producción anual promedio que es de alrededor de 1,8 millones de toneladas en el país. Junto con esto, se ha observado una disminución significativa en el área cultivada de trigo en los últimos años. Por esta razón, Sudáfrica se está volviendo más dependiente de la importación para alcanzar la demanda local.
En realidad Sudáfrica, ha sido uno de los principales productores de trigo en la región. Sin embargo, en los últimos 20 años, y especialmente en el año 1997, después de la anulación de la institución que regula el mercado de granos y la transición al régimen de desregulación, hubo una disminución en el área cultivada de trigo. Los márgenes de ganancia decrecientes han llevado a los productores a abandonar la producción de trigo y pasar al cultivo de la canola, el maíz, la soja y la ganadería. La producción de trigo ha sido irregular en los últimos 20 años debido a las condiciones climáticas impredecibles en el país y parece que es difícil revertir la tendencia a la baja en las áreas cultivadas de trigo sin la expansión de oportunidades tecnológicas para aumentar la productividad o el progreso en los cambios de la política.
USDA estima que la disminución en las tierras cultivadas de trigo continuará en la temporada 2019/20 debido a la rentabilidad reducida de la cosecha. Según el último informe de USDA, el trigo se cultivará en un área de aproximadamente 500 mil hectáreas esta temporada, y se producirán aproximadamente 1.7 millones de toneladas de cosecha.
Se consumen aproximadamente 55 kilogramos de trigo por persona y la demanda anual de trigo es de alrededor de 3,3 millones de toneladas en Sudáfrica. Esto significa que el país debe importar al menos 1,8 millones de toneladas de trigo para alcanzar la demanda interna. Sudáfrica es el país con las cifras más altas de consumo de trigo en África subsahariana, y se espera que la demanda de trigo aumente con el aumento de la población y la urbanización.
USDA predice que la importación de trigo y productos de trigo de Sudáfrica sean de 1.9 millones de toneladas en la temporada 2019/20 debido a una caída del 8 por ciento en la producción nacional en comparación con el año pasado. Los principales proveedores de trigo del país son Alemania, Rusia y Letonia.
El arroz es otro producto importante consumido por los Sudafricanos. Sin embargo, la producción de arroz es insignificante por razón de que este cultivo requiere mucha agua para crecer. El país depende de la importación de arroz para alcanzar la demanda local. Por esto razón, la importación de arroz está exenta de impuesto. Tailandia e India proporcionan más del 90 por ciento de la demanda de arroz de Sudáfrica. La participación de Tailandia en la importación de arroz es de casi el 80 por ciento.
USDA predice que el consumo de arroz aumentará en un 4 por ciento en la temporada 2019/20 debido a los altos precios del maíz y el trigo. Se espera que la importación de arroz de Sudáfrica aumenten en un dos por ciento a 1.1 millones de toneladas en este período.
El sector de la molinería en Sudáfrica desempeña un papel vital en la seguridad alimentaria, debido a su efecto en el precio de los alimentos básicos de la harina y el pan de maíz en el país. La harina de trigo utilizada en la producción de pan es la segunda fuente de alimento más importante en Sudáfrica después del maíz. El pan se está convirtiendo rápidamente en el principal alimento, especialmente en las regiones de bajos ingresos del país, llama la atención el consumo de trigo que está aumentando a un porcentaje mayor que el maíz. Sudáfrica importa, procesa y luego exporta harina de trigo en su mayoría a países africanos como Zimbabwe, Mozambique y la República Democrática del Congo.
La industria de la molienda está dominada por cuatro grandes empresas en Sudáfrica: Pioneer, Premier Foods, Pride Milling y Tiger Brands. Por su tamaño económico y fortaleza financiera, estos grandes molineros son más competitivos que los molineros locales a pequeña escala. Según el informe, ‘’La fabricación de Productos de Molinos de Harina y de Granos’’ de la organización de investigación independiente Who Owns Whom, estas cuatro empresas lideran aproximadamente el 75% del proceso del maíz que es el alimento básico del país. Estas empresas dominan el 97% del mercado de harina de trigo. Aproximadamente la mitad de la harina utilizada por la industria de molienda se produce con trigo importado de Rusia, Ucrania, Argentina, los Estados Unidos y Alemania.
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