China se mantiene como modelo para reformas agrícolas

ilipinas se encuentra entre los países que pueden beneficiarse de la experiencia de China en el desarrollo agrícola para compensar las vulnerabilidades expuestas en la pandemia de coronavirus, dijeron analistas.

Dijeron que ahora es el momento para que esos países reconstruyan sus sectores agrícolas, dado un enfoque renovado en la seguridad alimentaria en medio de las interrupciones causadas por la pandemia.

Filipinas, por ejemplo, puede aprender valiosas lecciones de China, que ha logrado impulsar la producción agrícola y alimentar a su creciente población a pesar de tener solo el 7 por ciento de la tierra cultivable del mundo.

Fermin Adriano, asesor especial del secretario de agricultura de Filipinas, dijo que las propiedades fragmentadas de la tierra en Filipinas están obstaculizando la productividad agrícola. Citó el fuerte apoyo institucional de China, que ha hecho posible la consolidación de tierras. Quiere que esta práctica se repita en Filipinas.

"La consolidación de tierras creará economías de escala", dijo Adriano. Al consolidar muchas pequeñas propiedades de tierra en una gran operación agrícola, los agricultores pueden unir sus recursos y comercializar conjuntamente sus productos, lo que les permitirá evitar a los intermediarios y ganar más.

Antes de que golpeara la pandemia, Filipinas se encontraba entre las economías de más rápido crecimiento en el sudeste asiático, con un crecimiento promedio anual de más del 6 por ciento de 2016 a 2019. Sin embargo, el sector agrícola se quedó rezagado con una tasa de crecimiento promedio anual del 1.3 por ciento.

"A pesar de la importancia del sector, la política agrícola ha fracasado manifiestamente a la hora de provocar un desarrollo dinámico", dijo el Banco Mundial en su informe de septiembre sobre la agricultura en Filipinas.

El prestamista con sede en Washington dijo que la pandemia le ha dado a Filipinas la oportunidad de crear un sistema agrícola "más resistente, inclusivo, competitivo y ambientalmente sostenible".

Una de las intervenciones recomendadas por el Banco Mundial es la consolidación de tierras, y ha aconsejado a Filipinas que aprenda del modelo agrícola de China. El banco dijo que el programa de consolidación de tierras de China ha ampliado las granjas familiares y ha creado más cooperativas de tierras y granjas administradas por la empresa.

"Si bien el gobierno no puede crear nuevas tierras cultivables, puede aplicar políticas para apoyar, consolidar e intensificar las operaciones agrícolas en la tierra que todavía está disponible", dijo el Banco Mundial.

Adriano también señaló la falta de financiación para la investigación agrícola en Filipinas. Dijo que esto contrasta con las enormes inversiones de China en investigación y desarrollo agrícola, lo que permite al país desarrollar aún más cultivos de alto rendimiento como el arroz.

La Academia China de Ciencias Agrícolas dijo que China se encuentra entre los líderes mundiales en investigación agrícola y uno de los mayores contribuyentes de patentes agrícolas, según un informe presentado por la Agencia de Noticias Xinhua.

Mary Ann Sayoc, directora de asuntos públicos del productor y proveedor internacional de semillas East-West Seed Group, dijo que China ha estado ayudando a Filipinas a desarrollar variedades de arroz de alto rendimiento a través del Centro Filipino-Sino de Tecnología Agrícola.

El centro, en la provincia norteña de Nueva Ecija, se estableció en 2000 a través de una subvención de $ 5 millones de China. Ha desarrollado variedades que tienen el potencial de producir 12 toneladas métricas de arroz por hectárea, o tres veces el promedio nacional

Infraestructura de riego

Los agricultores utilizan una máquina trilladora en un campo de arroz en la ciudad de Calumpit, provincia de Bulacan, Filipinas.

Sayoc dijo que Filipinas también puede aprender de la enorme inversión de China en infraestructura agrícola y de riego. Esto es especialmente crucial ya que la pandemia ha mostrado algunos problemas clave en la agricultura local.

Entre los problemas se encuentran los cuellos de botella en la cadena de suministro. Sayoc citó informes de agricultores que arrojaban sus cosechas de hortalizas porque el bloqueo les había impedido entregar sus productos.

Las interrupciones en las entregas de productos agrícolas muestran que la mayoría de los agricultores filipinos aún necesitan capacitación en marketing, procesamiento y tecnología de la información, según Iloisa Romaraog-Diga, cofundadora del sitio web de comercio electrónico Session Groceries.

Dijo que en lugar de deshacerse de las verduras no entregadas, los agricultores podrían recibir capacitación para procesar estas verduras en encurtidos y otros productos alimenticios.

Romaraog-Diga trabaja con agricultores en la provincia de Benguet, en el norte de Filipinas, donde los ayuda a entregar sus verduras directamente a los consumidores a través de los mercados en línea.

"La mayoría de los agricultores simplemente cosechan sus cultivos y los llevan al puesto comercial para venderlos. No saben que puede usar su teléfono móvil para vender sus productos a sus clientes objetivo", dijo Romaraog-Diga.

Adriano dijo que tales esfuerzos deben reflejarse en la asignación presupuestaria del gobierno filipino para el sector agrícola. "La agricultura aporta el 10 por ciento del PIB, pero ¿sabe cuánto obtiene?" él dijo.

Para el presupuesto de este año, el gobierno filipino asignó 62,290 millones de pesos ($ 1,300 millones) al departamento de agricultura. Esto equivale aproximadamente al 1,5 por ciento del presupuesto total de 4,1 billones de pesos para 2020.

China Daily