Cómo lograr una distribución uniforme de fertilizantes

ara lograr el éxito en la reposición de los nutrientes al suelo hay que seguir varios pasos, que van desde el diagnóstico de las necesidades del suelo hasta la aplicación de fertilizantes. En este punto, la regulación de la fertilizadora es clave.

Santiago Tourn, profesor de Mecanización Agrícola de la Facultad de Ciencias Agrarias de Balcarce y participante en proyectos del INTA Balcarce, hace referencia a la dosis, qué aplicar y en qué momento, aunque reconoce que muchas veces se falla en cómo se distribuyen las dosis en el terreno.

En el último Simposio Fertilizar, el técnico presentó un informe sobre la uniformidad de distribución de la dosis media de urea de las fertilizadoras, en base al análisis de 45 máquinas de plato y neumáticas de contratistas en la provincia de Buenos Aires.

“Encontramos resultados alarmantes. Ninguna de las máquinas estaba en condiciones o tenía una distribución aceptable. Eso nos pone en un punto donde es necesario sí o sí regular la distribución de las máquinas. La tecnología que tenemos en la Argentina en cuanto a regulación de dosis es muy precisa, incluso a nivel internacional, pero fallamos en la distribución. Hay que trabajar sobre cómo distribuimos sobre el suelo ese fertilizante que tiramos sobre unos platos y qué configuraciones hacer para que la uniformidad sea lo más pareja posible y evitar pérdidas de rendimiento”, sostuvo.

Según Tourn, con una máquina bien regulada se pueden obtener mil kilos de maíz más con respecto a una fertilizadora mal regulada. “Son 100 dólares por hectárea más, solo por haber regulado por hectárea. El gasto en fertilizante es muy alto: una tonelada vale 500 dólares; estamos hablando de que estamos tirando el fertilizante sin ningún sentido. Tenemos deficiencias, poco rendimiento y aportes de los residuos al suelo, y la pérdida de materia orgánica”, señaló.

El principal problema encontrado en el análisis de las fertilizadoras fue la gran acumulación de fertilizante en la zona central de distribución. Debido a que se usan elevadas revoluciones en los discos, el fertilizante de menor tamaño pierde la capacidad de volar y cae en la zona central.

“Solamente con reducir la velocidad de los platos podemos disminuir ese problema. También encontramos acumulación de fertilizantes en las zonas más alejadas del centro, muchas veces por la posición de la aleta del plato. Las aletas pueden acortarse y alargarse y por lo general están en su posición más larga, lo que hace que el fertilizante se acumule en los extremos y en la zona media tengamos 20% o 30% de lo que realmente deberíamos tirar. Corrigiendo las aletas de los platos, el punto de caída de fertilizante y su velocidad podemos lograr una distribución con un coeficiente de variación entre un 15% y un 20%, que es lo recomendable. Por encima del 25% de coeficiente de variación tenemos problemas de pérdidas de rendimiento y de ingreso neto del sistema”, detalló Tourn.

La investigación también abarcó a las fertilizadoras neumáticas. Éstas, por lo general, tienden a tener mejor uniformidad de distribución y menos puntos de regulación. No obstante, el técnico remarcó que con una buena regulación de la máquina de plato se puede tener la misma performance que con una neumática. “Tenemos excelentes técnicos e investigadores trabajando en momento y dosis de aplicación, pero estamos equivocándonos en la distribución de fertilizantes”, concluyó.