El cultivo único holandés de berros

or lo tanto, los consumidores holandeses no están tan familiarizados con este producto. A menudo se confunde con berros de jardín. Pero está disponible en ese país. Entra en una tienda natural holandesa o en un supermercado orgánico y encontrarás los berros de Kwekerij De Klispoel.

Cindy Vermeulen y su esposo, Ivo van Eck, dirigen este vivero orgánico en Ubbergen. El padre de Cindy, Norbert, fundó la granja hace exactamente 50 años. A menudo todavía se le puede encontrar allí, echando una mano.

Cosecha por encargo

En el vivero, la recolección de berros comienza el día a las 07:30. En dos horas, se empaqueta en bolsas de 75 a 100 g en la propia planta de empaque del vivero. A veces se mezcla con lechuga. "El berro tiene una vida útil corta", dice Cindy.

"Si deja el producto cosechado por mucho tiempo, comienza a fermentar. Por eso solo cosechamos bajo pedido. Suministramos a las tiendas de la naturaleza tres veces por semana. Los supermercados recogen sus pedidos todos los días".

El berro llega a la industria hotelera a través de mayoristas. Eso, sin embargo, sucedió algo menos en los últimos meses. "Los cruceros constituyen una gran parte de nuestras ventas. Pero se paralizó por completo en los últimos meses", dice.

La razón por la que el berro apenas se cultiva en los Países Bajos es la falta del país de los recursos naturales adecuados, dice Cindy. Estos son esenciales para este tipo de cultivo. "El berro tiene dos tipos de raíces y necesita tierra y una capa poco profunda de agua".

"Estos recursos limitados solo se pueden encontrar en áreas naturales protegidas holandesas", explica Vermeulen. "Es por eso que solo podemos cultivar orgánicamente. Estos recursos abundan en Francia y el Reino Unido, así como en Bélgica. Por lo tanto, el berro se puede cultivar a mayor escala allí".

Granja de truchas

En junio, se cumplieron 50 años desde que Norbert Vermeulen comenzó a cultivar berros. "Mi abuelo era un comerciante de vinos y tenía una granja de truchas. Suministraba restaurantes elegantes del vecindario. Uno de los dueños del restaurante preguntó si cultivaba berros".

"Importar era caro y había un arroyo cerca de la granja de truchas. El abuelo no estaba muy entusiasmado con eso", dice Cindy, "pero su hijo, Norbert, estaba interesado. En 1970, Norbert sembró sus primeras plantitas en el arroyo que alimentaba a las truchas.

Le sentaba bien. Y cuando la demanda aumentó, Norbert alquiló una parcela en la ciudad de Wijchen. La calidad del agua significaba que solo podía cultivar cantidades limitadas. Entonces, cuando un pedazo de tierra estuvo disponible en Ubbergen, aprovechó la oportunidad.

Ahí es donde todavía se encuentra el vivero. "Es un buen lugar para los berros. El pueblo está al pie de una presa con mucha agua. Aquí, los berros incluso crecen naturalmente en las acequias".

Pesto picante

 El berro tiene un sabor picante y fuerte característico, similar a los rábanos. La gente lo usa como verdura de hoja y se puede encontrar, como la rúcula, en una ensalada mixta. Pero es más complicado. "El sabor picante significa que también se considera una hierba", continúa Cindy.

"Puedes usarlo para hacer un delicioso pesto o mantequilla de hierbas. El berro se compone de hojas y un tallo. Los tallos son comestibles, incluso en ensaladas. Sin embargo, una vez que calientas los berros, no quedan muchas hojas".

"Solo se usan los tallos en platos calientes. Les da buen cuerpo y sabe igual que las hojas. Puede, por ejemplo, sofreírlos o procesarlos en sopas y salsas. El sabor picante se disipa cuando calienta berros. Por lo tanto, los niños a menudo también me gusta entonces ", dice.

"Amargo en la boca es bueno para la salud"

Con el tiempo, el berro se está volviendo más conocido en los Países Bajos, especialmente por su valor nutricional. Por ejemplo, recientemente se publicó un libro. Escrito por Thomas Dijkman, se titula De geneeskracht van waterkers (Los poderes curativos del berro).

Tiene un libro anterior llamado De 45 meest geneeskrachtige groenten (Las 45 verduras más medicinales). Después de este, parece que todavía hay suficiente que decir sobre las propiedades curativas de los berros. "Las verduras amargas son muy saludables".

"El sabor amargo se debe a que la planta produce anticuerpos", explica Vermeulen. "Esas son las sustancias exactas que son buenas para nosotros. El viejo adagio holandés, amargo en la boca es bueno para la salud, no se dijo sin razón".

Lettuce

De Klispoel no solo cultiva berros. Desde los años 90, también cultivan lechugas al aire libre. "Limpiamos los invernaderos de berros en la primavera. En el pasado, los agricultores venían y recolectaban los desechos de las plantas para usarlos como abono".

"Entonces, eso ya no estaba permitido sin certificación. Por lo tanto, tuvimos que encontrar una manera de procesar estos desechos de la planta nosotros mismos". La parcela de tierra adyacente estaba disponible, por lo que decidieron comenzar una nueva granja. Allí utilizaron los desechos vegetales como abono.

"Con un proveedor de semillas, intentamos cultivar lechugas tiernas. En ese entonces, éramos el único vivero holandés que lo suministraba", dice el propietario del vivero. "Cuando otros viveros comenzaron a cultivar este producto también, cambiamos a lechugas jóvenes de exterior. Esta planta tiene hojas algo más grandes pero es más sabrosa".

También cultivan otras variedades en sus invernaderos, pero, según Cindy, tienen un sabor realmente diferente. "Con la agricultura al aire libre, las plantas tienen que defenderse de todo tipo de elementos. Eso crea anticuerpos".

"Las hojas se espesan y la lechuga es más fibrosa. Contiene más vitaminas y antioxidantes y tiene un mayor contenido de materia seca. El sabor también se vuelve más intenso", concluye Cindy.

Hortidaily