Cómo la agricultura canadiense puede ayudar a alimentar al mundo

l Día Mundial de la Alimentación, fundado por la ONU en 1945 y que se celebra cada 16 de octubre desde 1981, se estableció para aumentar la conciencia sobre el hambre y la pobreza en el mundo e inspirar soluciones para el cambio mundial.

El Día Mundial de la Alimentación de este año se centra en ayudar al mundo a recuperarse de la crisis COVID-19 y desarrollar sistemas alimentarios sólidos que puedan resistir la volatilidad económica y climática, proporcionar a los trabajadores del sistema alimentario y ofrecer dietas nutritivas, asequibles y sostenibles para todos.

COVID-19 ha tenido un efecto importante en la forma en que pensamos sobre los alimentos. Las compras de pánico y los estantes vacíos de las tiendas nos abrieron los ojos a la necesidad de planificación. Los gobiernos habían confiado en el sector privado para producir productos básicos esenciales, las empresas de alimentos para desarrollar productos nutritivos para los consumidores y los minoristas para distribuirlos a los clientes.

COVID-19 ha desafiado nuestra dependencia de la cadena de suministro de alimentos del sector privado, lo que ha obligado a los gobiernos a reenfocarse en mantener existencias reguladoras, eliminar las barreras que limitan el comercio agrícola y desarrollar políticas que equilibren las ayudas internas para los agricultores con un acceso asequible a los alimentos básicos.

El crecimiento de la población mundial agregará dos  mil millones de  personas más para 2050, lo que, combinado con el aumento del consumo en los mercados emergentes, continuará creando demanda de proteínas limpias y sostenibles.

En las últimas décadas, la productividad agrícola mundial ha mejorado drásticamente. Ahora producimos más alimentos de los que necesitamos para alimentar a todos en la Tierra.

Pero cuestiones como la degradación ambiental, la pérdida de diversidad agrobiológica, la pérdida y el desperdicio de alimentos y la falta de seguridad alimentaria, incluido el control de la disponibilidad y la inflación de los alimentos, muestran que nuestros sistemas alimentarios están desequilibrados.

A medida que los países desarrollan e implementan sus planes de recuperación de COVID-19, Canadá tiene la oportunidad de ayudar a inclinar la balanza hacia atrás. Estamos en una posición única para liderar la carga de alimentar a la creciente población mundial y satisfacer las necesidades de los futuros consumidores.

Quizás la imagen de otoño más emblemática de Saskatchewan, la vista de cosechadoras en los campos.  Estas imágenes fueron tomadas en una granja familiar al sur de Whitewood.  

La agricultura siempre ha sido un sector importante de la economía canadiense y tenemos la suerte de contar con dos activos importantes de los que el mundo carece: agua dulce y tierra cultivable.

Para aprovechar al máximo sus ventajas, Canadá debe concentrarse en agregar valor a nuestra producción agrícola antes de que llegue al mercado.

Históricamente, los productores canadienses han cultivado sus productos aquí y luego los han enviado a centros más grandes para su procesamiento. Al procesar estas materias primas en su origen, podemos capturar su valor localmente y proporcionar alimentos, ingredientes y productos semirrefinados con valor agregado directamente al mercado.

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