El smog regresa a la capital india cuando comienzan los incendios agrícolas

a capital nacional, una de las ciudades más contaminadas del mundo, disfrutó de un respiro de la contaminación del aire hasta septiembre debido a un estricto bloqueo de virus. Pero ahora, con el inicio del invierno que provocó la desaparición de los vientos y la reanudación de las actividades industriales y la vuelta de los coches a las carreteras, la calidad del aire en la ciudad ha vuelto a caer a niveles deficientes.

Los niveles de calidad del aire de la capital india se desplomaron a "muy pobres" y una neblina de smog se instaló sobre la ciudad, días después de que el gobierno estatal iniciara medidas más estrictas para combatir la contaminación crónica del aire.

El índice de calidad del aire en Nueva Delhi superó los 270, según SAFAR, la principal agencia de vigilancia del medio ambiente de la India , después de que los incendios agrícolas en los estados vecinos enviaran humo por toda la ciudad. La Organización Mundial de la Salud considera que cualquier cosa por encima de 25 es insegura.

La capital nacional, una de las ciudades más contaminadas del mundo, disfrutó de un respiro de la contaminación del aire hasta septiembre, en parte gracias al bloqueo del virus. Pero con la reanudación de las actividades industriales y los automóviles en las carreteras, junto con el inicio de un clima más fresco y menos viento, la calidad del aire en la ciudad ha vuelto a caer a niveles insalubres.

Octubre es también la época del año en que los agricultores de las regiones vecinas, incluidos los estados de Haryana y Punjab, prendieron fuego a sus campos de poscosecha para despejarlos, a pesar de que está prohibido.

Ese humo viaja a Nueva Delhi, lo que provoca un aumento en los niveles de contaminación en la ciudad de más de 20 millones de personas y exacerba lo que ya es una crisis de salud pública.

Los expertos en salud dicen que los altos niveles de contaminación del aire durante un período prolongado han comprometido la resistencia a las enfermedades de las personas que viven en Nueva Delhi, haciéndolas más susceptibles al coronavirus.

A lo largo de los años, la crisis de contaminación en Nueva Delhi ha acumulado presión pública sobre el gobierno para que aborde las causas fundamentales.

Las autoridades a menudo han introducido un sistema que restringe la circulación de muchos vehículos privados en las carreteras durante dos semanas. También ordenó a los bomberos que rociaran agua de los rascacielos para asentar el polvo, trató de apagar los incendios de basura y ordenó a los constructores que cubrieran los sitios de construcción para evitar que el polvo cubriera el área.

Pero el problema persiste

Durante los períodos de máxima contaminación del año pasado, los niveles de contaminación del aire en Nueva Delhi a veces se dispararon incluso fuera de la escala mensurable. Una neblina de color amarillo oscuro cubrió la ciudad durante varios días, lo que obligó a cerrar escuelas y desviar vuelos.

El Instituto de Investigación Agrícola de la India dice que ha desarrollado una solución líquida microbiana que suaviza el rastrojo del cultivo y lo convierte en abono, descartando así la necesidad de quemar el cultivo agrícola.

La solución acuosa está compuesta por cuatro cápsulas que cuestan un poco menos de medio dólar y se pueden utilizar para la rápida descomposición de los residuos de cultivos.

K Annapurna, científico principal del instituto público, dijo que la solución puede ayudar con los niveles de contaminación y, al mismo tiempo, retener los nutrientes esenciales en el suelo que de otro modo se dañarían cuando se queman los residuos.

Anumita Roychowdhury, directora ejecutiva del Centro para la Ciencia y el Medio Ambiente del grupo con sede en Nueva Delhi y experta en contaminación del aire, dijo que garantizar que millones de agricultores en varios estados de la India tengan acceso oportuno a la solución microbiana seguirá siendo un desafío.

Roychowdhury también dijo que India necesita tener cierta preparación en el sector de la atención médica porque la próxima temporada de invierno y el aire tóxico exacerbarán los problemas respiratorios en las personas.

“Nuestro sistema de atención médica también tendrá que responder de manera adecuada”, dijo.

ABC News