La soja, en el ojo de la tormenta

l informe mensual del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) cerró con bajas generalizadas para los precios de la soja en la Bolsa de Chicago. La oleaginosa terminó la jornada con pérdidas del 1,5%, con negociaciones a pérdidas mayores a los US$4,5 por tonelada en el mercado estadounidense. La razones del desplome se adjudican a la persistente tensión entre Estados Unidos y China.

Donald Trump y la pandemia

Para los especialistas, la caída de los precios de la soja se vincula directamente con la incertidumbre en los mercados provocada por las reiteradas acusaciones de la Casa Blanca contra el gobierno de Xi Jinping. El gobierno norteamericano acusa al país asiático por el mal tratamiento de la información relacionada con la pandemia de coronavirus. “Como he dicho durante mucho tiempo, tratar con China es algo muy costoso de hacer. Acabamos de hacer un gran acuerdo comercial, la tinta apenas estaba seca y el mundo fue golpeado por la peste de China. Cien acuerdos comerciales no compensarán la diferencia, ¡y todas esas vidas inocentes perdidas!”, escribió el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, en su cuenta de la red social Twitter.

Al término de la rueda, las pizarras reflejaron quitas de US$4,60 y de 4,50 sobre los contratos de julio y agosto de la soja, cuyos ajustes resultaron de US$308,46 y de US$309,11 por tonelada.

Para el mercado de la soja, que desde marzo de 2018 espera que las tensiones con el principal comprador mundial de la oleaginosa se resuelvan, las palabras del mandatario no fueron una buena señal. Tampoco contribuyeron a la caída de los precios las versiones publicadas por medios chinos sobre la necesidad de que se rediscutieran los alcances de la fase uno del acuerdo comercial firmado el 15 de enero con Estados Unidos, en virtud del cambio del escenario global generado por la pandemia. En ese acuerdo, China se compromete, entre otras cosas, a invertir US$36.500 millones en la compra de productos de origen agropecuario en el transcurso de 2020.

Causa brasileña

En paralelo, la nueva devaluación del real contra el dólar –un 2,95% en lo que va de la semana– mejoró aún más la competitividad de la soja brasileña. Sumado a esto, las exportaciones alcanzaron un récord de 16,30 millones de toneladas embarcadas en abril, que elevaron el total de ventas externas a 33,70 millones de toneladas. “De ese total, 24,70 millones tuvieron como destino a China”, explica Karen Braun, especialista en mercados agrícolas de Thomson Reuters.

Según las estimaciones de los operadores, es posible que Brasil despache durante este mes entre doce y trece millones de toneladas, de las cuales el 80% tiene como destino a los puertos chinos.

En este sentido, el USDA elevó de 78,50 a 84 millones de toneladas su estimación sobre las exportaciones brasileñas de soja para la campaña 2019/2020. “Esta lógica podría sostenerse hasta bien entrada la cosecha en los Estados Unidos –septiembre/octubre–, poco tiempo antes de las elecciones en las que Trump busca su reelección”, indican los especialistas.

Mercado local

Sin impulso externo y con la cosecha gruesa a pleno, el mercado local registró los siguientes movimientos:

- Gran Rosario. Por tonelada de soja para las entregas, las fábricas volvieron a ofrecer en forma abierta US$215. “A partir de algunas propuestas que mejoraron la oferta abierta hasta los US$217/218, en función del volumen comprometido por el vendedor, durante la rueda se comercializaron unas 35.000 toneladas de soja, una cifra que para esta época del año resulta baja”, comentan fuentes del sector.

- Bahía Blanca. En los puertos de Bahía Blanca y de Necochea, las ofertas de los exportadores bajaron de US$217 a US$215, y de US$220 a US$217 por tonelada de soja, respectivamente.

- Matba Rofex. El mercado reflejó cierta calma. La posición de la soja durante mayo subió US$0,30 y cerró con un ajuste de US$219,70 por tonelada, mientras que el contrato julio terminó la jornada sin variantes, en US$220,50.