El instituto alemán Fraunhofer desarrolla un proyecto para producir hidrógeno verde

i bien el hidrógeno es indispensable para realizar con éxito la transición energética y ofrece una opción ecológica para satisfacer la demanda de la industria de la electricidad, el calor y el transporte, esta fuente de energía versátil sólo es ecológica cuando se obtiene de fuentes renovables.

Ante esta realidad, el Instituto Fraunhofer de Operación y Automatización de Fábricas IFF  ha desarrollado una solución modular, distribuida según la demanda, que produce y distribuye hidrógeno verde. El trabajo es una forma de combatir el calentamiento global, ya que busca reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a escala mundial.

De acuerdo con los investigadores del Fraunhofer IFF en Magdeburgo que llevan adelante el diseño para la producción y distribución modular de hidrógeno verde para la industria, las empresas y el transporte a lo largo de la cadena de valor con su fábrica de hidrógeno del futuro, “la electricidad obtenida del sol y del viento se utiliza para dividir el agua en hidrógeno y oxígeno en un proceso llamado electrólisis. El hidrógeno se almacena y puede ser convertido por las células de combustible de los vehículos en electricidad para servir de combustible a esos vehículos”.

En esta línea, Torsten Birth, científico investigador del Fraunhofer IFF, agrega: “Queremos suministrar electricidad, gas y calor a la industria. El hidrógeno producido durante la electrólisis puede ser inyectado en la red de gas, utilizado como combustible, convertido en metano o metanol y, de ese modo, estar disponible como materia prima industrial”.

Hidrógeno y biogás

Los científicos también están desarrollando subcomponentes ampliables a nivel modular que pueden ser interconectados e integrados en zonas empresariales e industriales, lo que les permitirá poner en práctica el diseño de su fábrica de hidrógeno. Se utilizan procesos electroquímicos o bioquímicos para producir hidrógeno, dependiendo de las condiciones del lugar.

“No es posible construir plantas eólicas y fotovoltaicas en todas partes. Estamos optando por soluciones específicas para cada lugar y utilizando plantas de biogás para la producción cuando sea posible. Los planes para una planta piloto cerca de Gommern, en Sajonia-Anhalt, ya están previstos. El resultado es siempre hidrógeno verde”, detalló uno de los ingenieros.

Por otra parte, el Fraunhofer IFF está trabajando junto con MicroPro y Streicher Anlagenbau en el proyecto HyPerFerMent I para producir hidrógeno renovable a partir de biomasa. Se trata de un proceso especial de fermentación microbiana similar a la producción de biogás para producir hidrógeno directamente a partir de residuos orgánicos. Los metabolitos de ciertas bacterias producen una mezcla de gas que contiene CO2 y un cincuenta por ciento de H2, que puede ser fácilmente purificado mediante la posterior separación del CO2.

Otro de los proyectos es con Anleg GmbH. El plan es construir uno de los subcomponentes mencionados, el Mobile Modular H2 Port (MMH2P), en una estación portátil de llenado de hidrógeno para viajes cortos de hasta 200 kilómetros. Los sistemas de presión expandibles con compresores en un remolque pueden ser rellenados y también pueden dispensar hidrógeno. El Ministerio Federal de Educación e Investigación de Alemania (BMBF) está financiando el proyecto.