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la vanguardia de la tecnología, ya produce 50.000 plantas y promete entregar 100 toneladas en toda Francia, para 2021.
Muy popular en Japón, el concepto de granja vertical está aumentando en Francia. Teorizado en 1999 por el microbiólogo Dickson Despommier, profesor de la Universidad de Nueva York, pretende ser una solución creíble para satisfacer las demandas de alimentos urbanos.
En 2050, se espera que la humanidad sea de más de 9 mil millones de personas, dos tercios de las cuales vivirán en ciudades, o 2.5 mil millones de nuevos urbanos en comparación con hoy, según la ONU .
A estas cifras se suma la escasez de suelo agrícola en las zonas urbanas y el transporte de frutas y verduras que contaminan el planeta.
Al permitir producir más en una superficie más pequeña, la agricultura vertical sería, por tanto, "la" solución a los requisitos económicos y medioambientales. Se basa en la superposición de cultivos en altura, en varias plantas y permite así un considerable ahorro de espacio y una mayor producción. Para ello, las fincas utilizan sofisticados sistemas de producción con el fin de controlar y dominar todos los parámetros de cultivo.
La primera granja vertical nació en Singapur en 2012. Desde entonces, han surgido varios proyectos en todo el mundo y en Francia. Gilles Dreyfus y Nicolas Seguy se embarcaron en la aventura abriendo su primera granja vertical en Portugal en 2016. Hoy, están en Épaux-Bézu, cerca de Château-Thierry, en Aisne. Los cofundadores se instalaron en un hangar de más de 3.000 m² de suelo, en cuyo interior se cultivan cultivos en un entorno controlado.
"Es un sistema totalmente automatizado que permite controlar todos los parámetros de cultivo. Nutrición, fotosíntesis y clima", explica Gilles Dreyfus, presidente de Jungle, " llegamos así a una calidad de producto excepcional".
Cultivadas en hidroponía, las plantas crecen por encima del suelo utilizando un sustrato regado por goteo con una mezcla de agua y nutrientes. “ Todo el ambiente de la planta está bajo control. La foto síntesis que normalmente produce el sol se realiza a través de LED. Es el color que dará y modificará el sabor. También se reproduce el clima. Temperatura, humedad, Co2 , circulación de aire y simulación de viento. Y como todo está bajo control, llegamos a ciclos de crecimiento más cortos, por lo tanto cosechas más grandes. A nivel de ecuación económica, es interesante. Otra ventaja es que no necesitamos protegernos porque controlamos el medio ambiente. Usamos 0 pesticidas, herbicidas o fungicidas ”.
El letrero no tiene el sello orgánico, ya que el cultivo sin suelo está prohibido en las especificaciones de la Agricultura Orgánica. Sin embargo, Gilles Dreyfus insiste en la transparencia y trazabilidad de sus productos. " Ciertamente no tenemos la etiqueta orgánica. Queremos deshacernos de lo orgánico, incluso si hay agricultores que hacen cosas maravillosas. Creemos que somos complementarios. Dejaré que los consumidores juzguen. Durante tres meses de año, estamos en las mismas calidades de productos y nos quedamos en Francia. Respondemos a un problema. Tiene que tener sentido económico. Somos un 5% más caros que los convencionales y un 20% menos caros que orgánicos. No estamos revolucionando la agricultura, estamos ofreciendo otra categoría de productos ".
Los productos están garantizados frescos durante 4 días gracias a un sistema de depósito con retención de agua y se venden entre 1,50 € y 1,99 € el tarro.
Si Jungle ve en sus granjas verticales, los medios para responder a las nuevas demandas de los consumidores y los problemas ambientales, esta visión de la agricultura no es unánime.
"Nada reemplazará el medio ambiente de la planta", dice Nicolas Guillou, un ex ingeniero que se ha convertido en un horticultor orgánico en el Somme. Es una nueva industria que está surgiendo bajo el disfraz de la ecología, pero es una industria. Estamos tratando de controlar la planta, instrumentalizamos las cosas. Le damos a la ensalada lo que necesita. Realmente tiene lo mínimo ”.
También se destaca la factura energética de estas granjas verticales. Al uso de LED, se debe agregar ventilación y calefacción importantes materias primas para el funcionamiento de la hidroponía. “Es cierto que hay una limitación en el desperdicio de agua, reconoce Nicolas Guillou, pero por otro lado, no es ecológico porque el gasto energético es muy limitado para cultivar ensaladas artificialmente”.
" El riesgo es que tengamos alimentos estándar"
En cuanto a la variedad de producción, también se cuestiona. El propio Gilles Dreyfus reconoce los límites del sistema. No todas las plantas son adaptables a este sistema. " Por supuesto que no vamos a cultivar patatas en nuestra finca, nos costaría demasiado. Tiene que tener sentido económico".
" Creo que no es la relación correcta con la naturaleza", preocupa Nicolas Guillou. El riesgo es que tengamos alimentos estándar ya que no hay más selecciones naturales. Sin embargo, sabemos que la falta de diversidad en el plato es válida para todos los alimentos, a fuerza de seleccionarlos no importa el aspecto nutricional, conlleva problemas de salud. Las personas sienten que se les alimenta, que ya no se alimentan. Es perverso porque tiene efectos sobre la salud por la falta de nutrientes ".
Otro punto de disputa, la proximidad. Los beneficios ambientales de estas granjas verticales dependen de la distancia que los alimentos viajen desde la granja hasta el consumidor. Este es el caso de la granja Jungle que se instaló en Château-Thierry para estar cerca de París. “Dados los volúmenes de producción, no alimentará a los pocos municipios aledaños”, se pregunta el hortelano.
Actualmente, la finca emplea a 19 personas y produce hierbas aromáticas (cilantro, perejil, albahaca ...), ensaladas (lechuga, rúcula) y brotes tiernos (rábano morado, mostaza, wasabi ...). Se están estudiando nuevos productos, como la espinaca o la lechuga de cordero, y próximamente frutos rojos. Todo se distribuye en 3 tiendas Monoprix en París, pendiente de despliegue nacional en 2.400 puntos de venta Intermarché, a partir del 1 de enero de 2021, cuando la granja de Picardía estará en plena capacidad de producción.
Pronto deberían nacer otras dos granjas, una en el oeste de Francia en 2021 y la otra en el sur en 2022. Gilles Dreyfus prevé pasar de 70.000 € de facturación en 2020 a 10 millones de euros. euros en 2022.
Hauts-de-France
