Nuevo etiquetado de alimentos para comer mejor

a Argentina avanza hacia una alimentación más saludable, ya que el Senado de la Nación dio un impulso a la regulación de los alimentos envasados. La reacción de la industria y los pormenores de la iniciativa que busca cambiar la manera en la que comemos.

El proyecto de ley votado en el Congreso establece la obligatoriedad del Octógono Negro en el packaging de los alimentos, un etiquetado frontal que contiene información nutricional relacionada con el exceso de componentes como azúcar, grasas, sodio y calorías.

Se trata de una iniciativa que se ubica en la agenda global de las políticas públicas sanitarias y que enfrenta la oposición de la industria alimenticia, un actor central para la economía mundial. La medida dispone un esquema de “sellos de advertencia” en los envases, con el objetivo de alertar al consumidor respecto al exceso de componentes en determinados productos.

En esta línea, el  fin último del proyecto es tratar de modificar los hábitos de consumo de los argentinos a través del acceso a la información nutricional de los alimentos.

A pesar de esto, la industria decidió no acompañar la iniciativa denunciando la “demonización” de los alimentos envasados. En el mismo sentido, desde la Copal –entidad que nuclea a cámaras de la industria de alimentos y bebidas– proponen un modelo de autorregulación y señalan la necesidad de articular regulaciones en el Mercosur para evitar la retracción del comercio regional.

A pesar de la oposición de la industria alimenticia y de las cámaras empresarias del sector, la ley está respaldada tanto por las estadísticas como por estándares internacionales, además de contar con el apoyo de especialistas de la salud, quienes destacan la claridad y facilidad de comprensión de este modelo.

En este aspecto, los profesionales resaltan la capacidad de los niños para adaptarse al sistema. Cabe recordar que, en la mayoría de los casos, los infantes suelen intervenir en las decisiones de compra familiares.

Sumado a esto, considerando que entre los menores de cinco años la prevalencia de sobrepeso es del 13,5% en la Argentina, la ley avanza más allá del empaquetado y propone una regulación publicitaria a los productos destinados a los niños.

Entidades como la Organización Panamericana de la Salud, Unicef y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) confirman, a partir de la experiencia en otros países, que el modelo elegido por la Argentina es el más efectivo. En este sentido, el modelo de advertencias es el de mayor aplicación en la región, implementado con éxito en Chile, Uruguay, Perú y México.

Sobre los parámetros de advertencia en los productos, la Argentina optó por un sistema similar al implementado en México, con un esquema a cumplir por etapas en un período de dos años, a fin de minimizar el impacto sobre la industria de alimentos. El proyecto votado en la Cámara Alta aguarda por una fecha de tratamiento en Diputados.