China experimenta una "revolución" de drones en agricultura

os expertos agrícolas dicen que un dron es de 50 a 80 veces más rápido que la forma tradicional de rociar pesticidas en una granja. Crédito: China Daily.

Si bien China está liderando el camino en los usos militares de los drones, se enfrenta a una especie de revolución en otro sector.

El uso de vehículos aéreos no tripulados o drones en la agricultura se está expandiendo en China a una velocidad inigualable en otros países gracias a los avances en la tecnología de navegación autónoma y la presencia de operadores competentes, informó Nikkei Asia esta semana.

Justin Gong, cofundador de XAG, una empresa de drones con sede en Guangzhou que se especializa en trabajar con pequeños agricultores, dijo a la revista Fortune que los drones de su empresa ayudan a los agricultores a controlar sus cultivos, distribuir semillas y fertilizar de manera más eficiente.

Según Gong, XAG ahora tiene 42,000 drones que vuelan más de 1.2 millones de vuelos todos los días.

"Los drones son 10 veces más eficientes que la mano de obra calificada y son rentables y respetuosos con el medio ambiente", dijo Li Liping, un importante productor de cereales en la ciudad de Xiangxiang, a nivel de condado, en la provincia de Hunan, en el centro de China .

El agricultor de 51 años, que aprendió a volar la máquina hace tres años, dijo que ya no necesitaba caminar por los campos para rociar y fertilizar, ya que los drones han reemplazado el trabajo manual.

"Fue muy emocionante ver despegar el dron", dijo Li al recordar la primera vez que usó la máquina en el verano de 2018.

A medida que la epidemia de Covid-19 se desvanece en China, los gobiernos locales alientan a los agricultores a expandir sus áreas de siembra y aumentar su producción. La ciudad de Xiangxiang, por ejemplo, está lista para ver una cosecha abundante de arroz temprano en el verano.

Li ha cultivado unas 20 hectáreas más de arroz temprano este año y espera ver un aumento importante en la producción de granos y los drones serán de gran ayuda, informó Xinhua.

Xiao Jianliang, propietario de otra importante tierra agrícola en Xiangxiang, también se ha beneficiado enormemente del uso de drones en la agricultura.

Xiao dijo que adquirió su licencia de drones a fines de 2017 después de un programa de entrenamiento intensivo de 15 días, y la habilidad de volar drones le ha brindado ingresos adicionales a medida que la máquina aumenta la eficiencia de la siembra y el desempolvado de cultivos.

Agricultores como Li y Xiao se encuentran entre un número creciente de agricultores chinos que están introduciendo ideas más inteligentes e innovadoras para impulsar su producción agrícola, informó Xinhua.

Son hábiles pilotos de drones, capaces de diseñar las rutas y alturas de vuelo más eficientes, analizar la ruta de vuelo para llenar el vacío y calcular la cantidad precisa de fertilizante y pesticida para la tierra.

"Se está produciendo una revolución en la producción agrícola debido a la mecanización y la agricultura intensiva inteligente, especialmente en áreas pioneras como Xiangxiang", dijo Li Xiangping, un experto agrícola en Hunan.

Como se prevé que la demanda de la máquina aumente en los próximos años, los agricultores como Li y Xiao también esperan drones más inteligentes y económicos equipados con una batería de mayor duración.

Como parte de los esfuerzos de la nación para impulsar la agricultura inteligente, los drones se están involucrando más en el sector. Además, una intensa competencia en el mercado de drones agrícolas está haciendo que los precios de los drones caigan en picado.

He Guozhu, un agricultor de 58 años en la provincia de Guangdong, en el sur de China, dice que el clima cálido en esta parte del país permite a los agricultores cultivar dos rondas de cultivos al año.

Cambió a la nueva tecnología para rociar pesticidas durante el primer año, ya que los drones agrícolas ya no son una ciencia espacial para muchos agricultores chinos.

“Empecé a usar drones en marzo. Solíamos usar la forma tradicional de rociar pesticidas, llevando un tanque a la espalda ”,

“Usar un dron puede ser un poco más costoso, pero los agricultores no inhalarán pesticidas tóxicos mientras trabajan. Es difícil encontrar trabajadores agrícolas, y la mayoría son mayores en este momento, ya que los jóvenes se van a las ciudades ”, dijo He.

Siente la presión que trae el éxodo de los jóvenes a las grandes ciudades, parte de las ramificaciones de la urbanización de China.

Él mismo administra un terreno que mide casi ocho hectáreas, ya que sus hijos, como muchos otros jóvenes de su aldea, se han ido a la ciudad para una vida diferente. El dron es capaz de rociar su parcela de campo en aproximadamente una hora, que solía ser una semana con ocho personas..

“Un dron es de 50 a 80 veces más rápido que la forma tradicional de rociar pesticidas”, dijo Luo Xiantian, un operador de drones agrícolas.

Dos grandes empresas de fabricación de drones en China, incluidas DJI y XAG, ocupan alrededor del 80% de las cuotas del mercado chino. Además, ambas empresas tienen amplias redes en el extranjero, con DJI centrado en fabricar drones con cámara y XAG en drones agrícolas.

En septiembre del año pasado, DJI presentó un nuevo modelo de dron dedicado a la agricultura, que se cree que es el primer dron de imágenes multiespectrales completamente integrado del mundo construido para impulsar la agricultura y permitir una gestión ambientaleficiente de la tierra.

"Estos drones son muy efectivos si ocurren enfermedades de plantas a gran escala y plagas de insectos, razón por la cual se han utilizado ampliamente en China en los últimos años, especialmente desde 2017", dijo el profesor Lan Yubin de la Universidad Agrícola del Sur de China.

"Las tecnologías de drones han estado creciendo rápidamente, pero la feroz competencia en el mercado de drones está haciendo bajar los precios".

Según DroneFromChina.com , DJI planea invertir más 10 millones de yuanes en drones agrícolas y en el cultivo de operadores de drones; también abrirá 1,000 tiendas minoristas de ladrillo y mortero, capacitará a más de 20,000 operadores de drones profesionales y establecerá más de 600 sucursales de capacitación en todo la Nación.

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