Cómo Italia puede ecologizar "La Bella Vita"

a realización de este potencial requerirá cambios fundamentales en la formulación e implementación de políticas económicas, respaldados por el amplio consenso de los italianos a favor de una descarbonización rápida y profunda.

Italia fue el primer país europeo en implementar un bloqueo de COVID-19 y, posteriormente, logró los meses de verano relativamente bien. Pero ahora estamos viendo los efectos de una segunda ola, similar a la de otros países europeos, y no podemos bajar la guardia.

Los italianos están haciendo todo lo posible para lidiar con esta crisis mortal, usando máscaras en todas partes y, en su mayor parte, respetando las restricciones. No podemos dejar que nuestros sacrificios se desperdicien volviendo a nuestra normalidad prepandémica.

Italia tiene ahora la oportunidad de construir una economía pospandémica más fuerte, más verde y más resistente, impulsada por un mayor empleo y una mejor salud pública. Al enfatizar la salud y el bienestar de su gente, el país puede continuar dando un ejemplo global mientras se prepara para asumir la presidencia del G20 y ser coanfitrión de la cumbre climática COP26 de las Naciones Unidas en Glasgow en 2021.

Si Italia logra este objetivo dependerá de cómo utilice el estímulo de 209.000 millones de euros (248.000 millones de dólares) del nuevo fondo de recuperación COVID-19 de la Unión Europea. Un nuevo informe de más de 30 economistas y analistas italianos, coordinado por la consultora energética REF-E, estima que si Italia gasta el 80% de los fondos de la UE en reducir las emisiones de dióxido de carbono, y no en expandir su infraestructura de gas, su PIB podría ser uno. -tercero más alto para 2030 de lo que hubiera sido sin el dinero. Además, la tasa de empleo en edad laboral aumentaría del 57% actual al 68% en 2030, beneficiando especialmente a los jóvenes.

Alternativamente, el dinero de recuperación de Italia podría quedarse atascado en los gigantescos y fragmentados procesos de toma de decisiones que han paralizado la transformación de la economía baja en carbono durante años. Si eso sucediera, el país enfrentará otra década o más de crecimiento mediocre del PIB y un empeoramiento de los riesgos relacionados con el cambio climático y la exposición a virus.

La elección debe ser una obviedad. La economía italiana podría contraerse un 9% este año , y la inversión podría caer a solo el 16% del PIB, desde el 18,4% en 2019 , afectando el empleo y los ingresos, aumentando la desigualdad e impulsando a las personas a ahorrar en lugar de gastar. Al mismo tiempo, se espera que las emisiones de gases de efecto invernadero de Italia disminuyan en un 7,5% en 2020 , estableciendo una línea de base a partir de la cual podríamos continuar reduciendo la contaminación en lugar de volver a los niveles prepandémicos.

Los italianos quieren perseguir un futuro más verde y saludable, incluso más que las personas en los Estados Unidos, el Reino Unido, los Países Bajos, Francia y Polonia, según una encuesta reciente encargada por la iniciativa More in Common. El setenta y siete por ciento de los italianos encuestados expresó su apoyo a un "Acuerdo Verde" europeo que implica "inversiones gubernamentales a gran escala para hacer que nuestra economía sea más respetuosa con el medio ambiente", mientras que el 81% estuvo de acuerdo en que la disminución de las emisiones de CO 2 durante el cierre de COVID-19 demuestra que podemos reducir nuestro impacto en el medio ambiente si realmente queremos ". Pero casi dos tercios de los italianos dijeron que el gobierno no está haciendo lo suficiente para combatir el cambio climático.

Por lo tanto, lograr un futuro sostenible requerirá cambios fundamentales en las políticas económicas y la implementación de Italia, respaldados por un amplio consenso de que la descarbonización rápida y profunda va de la mano con el crecimiento, la salud, la estabilidad y la resiliencia. Nuestra incapacidad para aprobar y desarrollar proyectos verdes hasta ahora refleja la falta de una visión política y una estrategia coherentes. Pero como ha demostrado nuestra batalla contra COVID-19, los italianos pueden unirse con éxito para luchar contra una amenaza común.

La construcción de una economía verde más resiliente requiere las inversiones adecuadas, dando prioridad a los proyectos libres de carbono de bajo riesgo que garanticen el empleo, la salud y la equidad a largo plazo. Las energías renovables, los esquemas de eficiencia energética, las estaciones de carga de vehículos eléctricos y los modos de transporte limpios promoverán estos objetivos; los nuevos gasoductos no lo harán.

El hidrógeno verde, elaborado a partir de energía renovable, podría cambiar las reglas del juego para los sectores difíciles de reducir, como el acero y el transporte de mercancías de larga distancia. El complejo siderúrgico más grande de Europa, en la ciudad de Taranto, en el sur de Italia, está luchando actualmente por mantenerse a flote , pero podría asegurar un futuro largo y sostenible al convertirse en el modelo del acero sin carbono.

Tales inversiones tienen un claro sentido económico. Italia gasta 19.000 millones de euros al año en subvenciones a los combustibles fósiles y gasta una media neta de 44.000 millones de euros anuales en importaciones de combustibles fósiles durante la última década. En 2018, más de la mitad de todos los préstamos de los bancos italianos, el 14% de sus activos totales , estaban vinculados a sectores intensivos en carbono, según el Banco de Italia. Con la transición de bajas emisiones de carbono ya en marcha, y las instituciones financieras y empresas de todo el mundo comprometiéndose a descarbonizar y deshacerse de los combustibles fósiles, estos bancos corren el riesgo de quedarse con activos varados y devaluados a menos que los políticos italianos ayuden a acelerar el cambio.

Una transición verde más rápida también salvará vidas. los La Agencia Europea de Medio Ambiente estima que unos 76.000 italianos murieron prematuramente en 2016 como resultado de la contaminación del aire, una de las tasas más altas de Europa Occidental. A partir de 2020, cinco ciudades del norte de Italia se encuentran entre las diez principales de Europa en costos de salud promedio por contaminación del aire, incluida la muerte prematura, el tratamiento médico y los días laborales perdidos, según un nuevo estudio. Investigaciones recientes sugieren que las personas expuestas a la contaminación del aire tienen un mayor riesgo de sufrir los peores efectos de enfermedades respiratorias como COVID-19. Además, la región mediterránea, incluida Italia , probablemente se verá más afectada que otras partes de Europa por el calentamiento global y la migración que alimenta.

Después del golpe económico provocado por COVID-19, Italia no puede permitirse seguir inyectando dinero público en industrias contaminantes. En cambio, debemos reorientar ese capital para crear empleos de alta calidad en sectores sostenibles, especialmente para los jóvenes y las mujeres, los grupos más afectados económicamente por la crisis. Al canalizar su destreza innovadora y de ingeniería de larga data, Italia puede asegurar la bella vita verde .

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